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錯誤的商業模式 = 英年早逝
作者 | 王王 編輯 | 蔓蔓周
首圖來源：Tenor
震驚！是什麼讓拖延症晚期的作者早上七點就爬起來寫稿？
是一家光速出現、光速融資、光速關閉的創業公司：Kangaroo。關於這家公司的資訊正一點點消失在網際網路世界，不抓緊寫可能就無跡可尋了。
PS。 叫Kangaroo的公司實在太多了，logo也大同小異，比如矽兔賽跑分享過的“安防界蜜雪冰城”也叫Kangaroo（延伸閱讀：再也不是有錢人家的專屬，家庭安防界的“蜜雪冰城”來了！）。
01
粉絲經濟+Web3，Kangaroo贏麻了
三百六十行裡，要說誰的錢最好掙，用愛發電的粉絲和“人傻錢多”的“Web3韭菜”估計能排到前十名。Kangaroo就是這樣一個結合了粉絲經濟和Web3潮流的新型互動故事遊戲平臺。
互動故事是指觀眾在創作者設定的特定情節上做出選擇，影響整個劇情走向的一種娛樂形式。
這種玩法在遊戲圈早已屢見不鮮。從早年間的推理RPG遊戲，到近些年現象級的《底特律變人》，本質上都屬於此類。
2018年Netflix劇集《黑鏡·潘達斯奈基》可能是首次讓可互動、多結局的觀影形式引發關注和討論，此後市面上也出現了一批製作互動故事的生產力工具廠商，例如國內的Bilibili、海外的Interlude等，許多小說作者、影片作者、遊戲作者都投身到互動故事這種新創作體裁中去。
說到粉絲向互動故事，我橙光可就不困了！| 圖源：橙光遊戲
Kangaroo的獨特之處就在於疊加了粉絲和Web3兩大buff。
在粉絲界（無論是二次元還是三次元，無論是明星還是網紅），有一項充滿生命力的活動：
同人創作。
這個從ACG圈生長出來的概念，原意指愛好者們“自創、不受商業影響的自我創作”。具體來說，同人創作是指基於原作的人設、故事情節、世界觀等基礎設定所進行的二次創作，形式不限於小說、繪畫、音樂、廣播劇、影視剪輯、遊戲等。
現在，同人文化已經擴散到更廣義的愛好者圈子，你可以看到歷史同人，甚至跨次元拉郎，例如大名鼎鼎的「林黛玉X伏地魔」。
圖源網路
對於粉絲來說，創作、傳閱同人作品是表達愛意的一種方式，對於“正主”來說，也是體現人氣和吸粉的手段。有的廣告商甚至會把“是否有同人文”當做評判明星/網紅火不火的標準之一。
但用愛發電的粉絲同人創作經常面臨商業社會的重錘打擊。
使用明星/網紅的形象、作品IP、原作素材進行二次創作，都容易造成侵權。後果輕則刪除下架，重則律師函警告，甚至還要賠錢。
Kangaroo給熱愛同人文化的粉絲們提供了一個安全的樂園。平臺簽約了一批好萊塢藝人、TikTok網紅，甚至還有NFT形象，使用者可以使用Ta們的形象進行互動故事創作。當然，使用者也可以在Kangaroo上捏自己的形象，與喜愛的明星網紅在互動故事裡邂逅，並把作品分享在站內，或者轉發到TikTok等社交平臺上。
如果僅僅是一個互動故事創作平臺，Kangaroo不會得到那麼多關注。接下來就不得不說到它與Web3的聯絡。
Kangaroo並非一個普通的社群，而是一個由平臺、IP合作伙伴和粉絲共同構建的元宇宙。
元宇宙內建了一條“半成品故事線”，相當於這個宇宙的故事主線基礎。IP合作伙伴使用自己和粉絲的虛擬形象一同演出，豐富情節內容，把故事講下去。在Kangaroo裡，粉絲不光可以追星，更有機會和愛豆同框共演一條影片、一個故事，用Kangaroo創始人的話說，“讓粉絲們走進他們從未進入過的好萊塢”。
圖源：cheddar news
入駐Kangaroo的IP合作伙伴除了好萊塢演員Kiernan Shipka（也是Kangaroo的聯合創始人之一），TikTok網紅Bailey Spinn、Baby Ariel，明星主廚Flynn McGarry等，還包括TikTok上的虛擬形象Puff Puff、NFT專案Woodies。
由於公司短期內的目標仍以擴大使用者體量為主，公開的商業模式資訊很少。在僅有的一些媒體採訪中，創始人表示未來會從購買面板、作品推廣等站內交易中抽成，前期以美元為主，以後也會接受虛擬貨幣。
可惜，截止到2022年8月，Kangaroo的故事不得不告一段落了。
部分入駐Kangaroo的IP形象 | 圖源：Google
02
搞定好萊塢和矽谷，
Kangaroo燦爛而短暫的一生
Kangaroo的創始人Katie Mishra在斯坦福大學就讀期間萌生了創業想法，並完成了產品的beta版。在正式成立公司之前，她找到了兩位夥伴：聯合創始人Maria Zlatkova，曾任Instagram的軟體工程師，參與了Stories功能的開發；另一位聯合創始人Kiernan Shipka，出演過熱門美劇《廣告狂人》、《薩布麗娜的驚心冒險》，同時也是800萬粉絲的Instagram博主。
創始人Katie Mishra｜圖源：YouTube
三個人對Shipka的4000多名粉絲進行了調研，瞭解他們想在App中實現哪些功能。2020年，母公司Pili Studios成立。2021年4月，Kangaroo上線，同時宣佈完成330萬美元種子輪融資，領投方是Human Capital，其他投資方還包括Greylock Partners和Ambridge Capital，以及經紀公司CAA的創始人Michael Ovitz、A-grade Investments合夥人Abe Burns、職業撲克玩家Phil Hellmuth、娛樂業律師Kevin Yorn等個人投資者。
在融資新聞中，創始人Mishra表示，這筆融資將用於擴大團隊和簽約更多IP，同時預告了將有更多官宣的合作伙伴。
然而僅僅4個月後，Mishra就宣佈關閉公司。目前尚不清楚Kangaroo以後是否還會重新上線，Mishra本人沒有迴應外界的詢問。
不僅如此，有關Kangaroo的資訊也以極快的速度消失在網際網路上：官網在眨眼之間關閉（上一秒筆者還在研究，下一秒網站404了）；Instagram、TikTok、Discord等社交平臺已經查無此號，僅剩的Twitter和LinkedIn最後更新停留在2022年6月；產品在iOS和安卓商店也已下架。
Mishra在LinkedIn上證實了公司關閉的訊息 | 圖源：LinkedIn
從隻言片語中推測，公司關閉的原因是業務不夠聚焦導致難以為繼。
Mishra在8月17日釋出的LinkedIn動態中談到，三位創始人的終極願景是“將互動媒體民主化”，為此她們拉合作伙伴、多平臺上架、甚至嘗試人格化AI技術。創始團隊認為，撒網式出招總有一招命中，但殘酷的現實是，初創公司如果沒有一個拳頭產品，花費大量人力物力四面出擊將會大機率失敗。
03
Fail fast, fail better?
幾年前，在創業的“大躍進”時代，有一種廣為流傳的說法：
“fail fast， fail better”
，說的是創業者要快速試錯，每次失敗都意味著下一次能做得更好。尤其是處於創業早期階段的公司，死亡率一直相當高，很多創始人就這樣一次次磨練成了連續創業者。
Crunchbase資料顯示，截至8月15日，已經有232家創業公司倒在了2022年，其中種子輪、Pre種子輪、A輪、天使輪和B輪公司死亡率最高。
翻看這份死亡名單，像Kangaroo這樣生死時速的企業不少：Nudj Health，2021年成立，2022年4月宣佈完成1000萬美元A輪融資；Inveztor，2020年成立，2022年5月宣佈完成130萬英鎊Pre種子輪融資；Genity，2018年成立，2021年2月完成625萬美元種子輪融資……
圖源：My Blog Adda
它們失敗的原因大多也和Kangaroo類似：沒有找到合適的商業模式，投資人輸血的速度趕不上公司流血的速度。這一點在如今大環境低迷的背景下尤其致命。
YC 2021年校友企業NFT軟體平臺Mythia同樣倒在入不敷出的2022年，它的創始人在部落格文章裡真誠地剖析了公司成本。按他的計算，為了平衡收支，公司每月應該收入4萬美元，而由於商業模式不合理，實際的月收入是0美元。
早在2016年，a16z合夥人
Marc Andreessen
就表達過，
快速試錯僅僅適用於日常戰術，而戰略和目標層面的快速試錯則是災難性的
。哪怕是在創業初期，創業者就應該做兩方面的準備：想清楚長期目標並堅持貫徹，靈活調整短期策略。換句話說，絕不能用戰術上的勤奮掩蓋戰略上的懶惰。
Marc Andreessen｜圖源：CNBC
回到Kangaroo的故事。三位創始人暫時告別了短暫的創業生涯，Mishra仍在思考職業方向，Zlatkova繼續完成MBA學業，Shipka還是演員和網紅博主。或許未來的某天，我們還能在創業圈看到她們的身影。
PS。 同樣叫Kangaroo，同名不同命，可見公司好好起名字是很重要的。
PPS。 由於Kangaroo的公開報道真的很少，用各種關鍵詞都很難搜到它的訊息。於是在蒐集資料的過程中，被迫看了很多袋鼠的可愛/搞笑影片，算是在這個悲傷故事中獲得了一些慰藉。
參考資料：
Here‘s how a recent Stanford grad is trying to transform how influencers and fans interact（The Business Journals）
Why venture capitalist Marc Andreessen is critical of the ‘fail fast’ startup mentality（Geek Wire）
Kangaroo Rolls Out Metaverse Storytelling App（PR Newswire）
Mythia is closing down its software（Medium）
Crunchbase
