李光地，清代康熙時期的名臣，康熙三年（1664年），李光地以試策論舉於鄉，康熙九年（1670年）成進士，改庶吉士，授編修，歷任內閣學士，直隸巡撫，累官至文淵閣大學士，為官五十年載。然而，時人和後世對他卻譭譽參半，李光地去世後，康熙評價他“謹慎清勤，始終一節，學問淵博”，雍正在其祭文裡讚揚他是“一代之完人”，時人楊名時稱讚他“先生之在官也，公忠易直，論人言事，無所依回，一不掩其是非之實。”
可民間故事中，李光地卻被塑造為愛耍官威、為人陰險的形象，他與陳夢雷的“蠟丸案”為其招了不少“黑”，在《集美民間故事選》中還有一則名為《李光地潑屎白己跪》的民間故事，講述的就是李光地樹官威卻弄巧成拙的事情。
現今的歷史學研究者對李光地的評價還是比較高的，主要側重於他對康熙朝吏治的貢獻。康熙十九年八月（1680）至二十五年十月，李光地任內閣學士，此間，他經常向康熙諫言，為康熙出謀劃策，頗受康熙的賞識與信任。具體言之，李光地的功績體現在以下幾個方面：
一、三藩之亂時，福建耿精忠叛，李光地赴福州與陳夢雷密議入閩破敵之策，康熙為之動容，說“深為可嘉”。康熙十五年（1676年）十月，清軍復福州，第二年康熙即任命李光地“著額外升為學士”。李光地任學士時，每每廷議政事時，不隨波逐流，反而很有主見，他為清廷平復臺灣作出了重要貢獻，其中最重要的就是說服康熙任命施琅為福建水師提督總兵官，加太子少保銜，率部攻打臺灣。
二、康熙三十七年（1698）十二月，李光地任直隸巡撫期間，由於政績卓著，多次受到康熙的褒揚，“身勞而心安則為之，利少而義多則為之”，康熙稱其為“名臣”。
三、李光地不僅在政治上為康熙提供不少謀略，他在學術上也深受康熙帝的倚重。他經常被康熙帝召入便殿研討義理。康熙帝所御定的書籍多指派他來參定，康熙四十五年（公元1706年）五月，李光地受命主持纂修《朱子全書》，此外《周易折中》、《性理精義》等均為李光地校理。
康熙五十七年（1718年）二月，康熙帝稱讚李光地“大臣中，每事為我家計萬世者，獨此一老臣耳。”同年五月，李光地病逝，享年77歲，康熙帝特頒諭悼念，“惟朕知卿最悉，亦惟卿知朕最深。” 雍正初年，加贈李光地太子太傅，祀賢良祠。