南宋詞人、有“詞中之龍”之稱的辛棄疾也是一個有名的愛國將領，而他本人在年輕時也是膽略過人。曾經只率五十餘驍騎，突入叛軍駐地，活捉叛徒張安國後，全身而退。膽量和氣勢，遠非常人可比。像辛棄疾這樣的英雄，曾用“金戈鐵馬，氣吞萬里如虎”這樣的溢美之詞來讚頌劉裕，辛棄疾的《永遇樂
京口北固亭懷古》，把劉裕金戈鐵馬、北伐中原的形象留在了歷史的牆壁上。由此可見，這個劉裕也確實有一套。而實際上，行伍出身的劉裕，在那個混亂的年代，確實也是戰必勝，攻必克的風雲人物。
劉裕，字德輿，小名寄奴，是東晉名將，也是南朝劉宋開國皇帝，被譽為“南朝第一帝”。劉裕屬於霸王在世的那種人。但是其也彌補了霸王的弱點，善於納諫，明決果斷。個人武力在當時應該算是天下第一，戰功無數。不論陸戰水戰、馬上步下、殲滅戰、遭遇戰、攻城戰、保衛戰，什麼仗都會打，什麼仗都能贏。同時，在治國上也有所作為。自己出身貧寒，對士族作風十分不滿，處死了不少紈絝子弟，重用寒門才子，打擊大地主大土豪，因此，吏治清明，稅賦減少，社會矛盾緩和，也為自己贏得了相當的群眾基礎。劉裕為元嘉之治打下堅實的基礎，同時也奠定南朝政治的雛形。被明代大思想家李贄譽為“定亂代興之君”。
劉裕出身漢室宗親，但幼年時家境貧寒，母親生下他就難產死了，沒有奶粉錢，老爹差點把他給扔了，後來靠繼母養活下來，所以，劉裕視繼母如親生母親。長大後身材魁梧，氣度不凡。後來，參加了北府軍，在名將孫無終手下當差，孫無終又推薦給了劉牢之。跟隨劉牢之，平定五斗米教孫恩起義。作戰十分勇猛，史書記載：“劉牢之擊孫恩，引裕參軍事，使將數十人覘賊。遇賊數千人，即迎擊之，從者皆死，裕墜岸下。賊臨岸欲下，裕奮長刀仰斫殺數人，乃得登岸，仍大呼逐之，賊皆走，裕所殺傷甚眾。劉敬宣怪裕久不返，引兵尋之，見裕獨驅數千人，鹹共嘆 。因進擊賊，大破之，斬獲千餘人。”
就是當時這劉裕帶領著幾十人去刺探軍情，誰想到正好和數千名的起義軍相遇了，你說這能怎麼辦呢？只能開打了，相差幾十倍的人怎麼可能打的過，到最後就剩下劉裕一人，他不小心就落水了。這落水之後，這些起義軍也沒準備放過他，想要活捉他，誰想這劉裕武功高強，他一邊大喊，一邊砍殺，敵兵嚇得膽戰心驚，紛紛逃竄，劉裕則繼續揮舞著大刀徒步追殺數千敵兵，又砍死了很多人，猛不猛，一人追著幾千人打，就像虎入羊群一般。劉敬宣引兵尋找劉裕，看到了這一幕。劉裕這一戰成名，開始起家，並升了官職。從此以後，劉裕成為北府軍中的一員猛將。
這個事件在司馬光的《資治通鑑》中有記載。而關於此事真假雖不能肯定，只能分析一下。司馬光在史學界的聲譽是很高的，並非是信口雌黃之徒，既然他敢將此事記載在資治通鑑中，其可信度還是比較高的。讀者初讀此節剛開始也覺得不可思議，那數千人就是每人一泡尿也可以將劉裕淹死，也不至於落荒而逃啦。但是如果用古人的眼觀去看，發生這樣的事也不是沒可能。古人可能不如現代人知識面廣，說的不好聽是愚昧，尤其是普通百姓。舉個簡單的列子，古代如果遇到大旱，百姓會拜龍王求雨。有人被雷劈死，那一定是這人壞事做多了報應。現在人會這麼理解嗎？
當時劉裕跟隨劉牢之平定五斗米教孫恩起義，結合孫恩此人背景，東晉五斗米道道士，他為信徒灌輸的肯定有很多迷信思想。人如果信奉迷信，那很多匪夷所思的想法就出現了。比如說當時劉裕在殺了他們幾個很能打的人後，馬上利用他們迷信的思想，口唸咒語什麼太上老君急急如律令，我乃天神下凡，刀槍不入，擋我者死之類的話，忽悠一方。這些人見到平時那些牛人的都被他殺了，本來心裡就虛了，就好比你和一群兄弟出去打架，幾個比你強的兄弟都被打趴下了，你還敢上嗎？這是同樣的道理。在加上他們迷信的思想，那幾個猛人都被他殺了，他如果不是神，怎麼可能一個人把那幾個猛人都殺了，這個想法一出現，精彩一幕就開始了，只要一個人開口兄弟們這傢伙不是人快跑啊！那還不一鬨而散啊，後面的人看見前面的人都跑了，肯定也跟著跑了，性命攸關誰還敢多問。所以就出現了劉敬宣看見的那壯觀的一幕，劉裕肯定不會說出實情啦，所以一傳十，十傳百，劉裕一個人追殺千人的事就傳開了。司馬光肯定也是經過了多方的考證才敢將其寫入資治通鑑中，但是其中的經過可能只有劉裕自己知道了。
