動脈硬化在一定程度上是可逆的，走路是使動脈硬化斑塊穩定和消退的最有效的運動方式
動脈硬化是一種隨著年齡增長而出現的血管疾病，往往會累及全身，導致心梗、腦梗和腦出血等疾病。專家介紹，人體有三處最危險的動脈硬化區：心臟冠狀動脈、腦動脈、頸動脈粥樣硬化。因此，當體檢時發現這三處動脈硬化區，一定要警惕。專家提醒，動脈硬化雖然不能徹底消退，但在一定程度上還是可逆的，而走路就是使動脈硬化斑塊穩定和消退的最有效的運動方式。
經常鍛鍊對動脈具有保護作用
廣州醫科大學附屬第二醫院神經內科主任醫師高聰教授介紹，動脈硬化是動脈的一種非炎症性病變，會導致動脈管壁增厚、變硬、失去彈性、管腔狹窄。動脈硬化是隨著年齡增長而出現的血管疾病，其規律通常是在青少年時期發生，到中老年時期加重或發病。
“動脈硬化的表現主要決定於血管病變及受累器官的缺血程度。”高聰介紹，早期的動脈硬化患者，大多數都沒有臨床症狀；中期時，大多數患者都或多或少出現症狀，而且不同的患者會有不同的症狀，比如，腦動脈硬化會出現頭痛、頭暈、視力降低、記憶力下降、失眠多夢等；冠狀動脈硬化會出現心悸、胸痛、胸悶；下肢動脈硬化可出現下肢發涼、發麻、疼痛、跛行等臨床症狀。
高聰分析，引起動脈硬化的原因很複雜，大致分為不可控性和可控性危險因素兩種。不可控性危險因素主要有年齡、男性、早期發生動脈粥樣硬化的家族史；可控性危險因素主要有血脂水平異常、高血壓、吸菸、糖尿病、肥胖和體力活動少等。“研究表明，體力活動少、久坐的生活型別與動脈硬化危險性增加有關，而經常鍛鍊對動脈具有保護作用。”
支招：走路是最有效的運動方法
高聰認為，動脈硬化雖然不能徹底消退，但在一定程度上還是可逆的。除了吃藥打針外，走路是使動脈硬化斑塊穩定和消退的最有效方法。“只要堅持走路一年以上，就有助於早期動脈硬化斑塊的消退。”
首先，走路可減低膽固醇。不健康的飲食習慣，使得現代人對膽固醇攝入量過多，從而容易誘發動脈硬化。持續20分鐘以上的步行，不僅有助於分解燃燒中性脂肪，還可以增加好膽固醇的含量。
其次，多走路有助降血壓。研究顯示，經常走路，血壓可降低5毫米汞柱，對患有高血壓的人來說，走路是一項很合適的運動。
第三，走路可以減重。走路所消耗的熱量比慢跑還要多。因為走路所消耗的熱量大部分來自於脂肪，而跑步所消耗的熱量只有其中30%~50%來自脂肪。
第四，走路作為一種全身性的運動，可以使大腦皮層的興奮、抑制和調節過程得到改善，從而收到消除疲勞、放鬆、鎮靜、清醒頭腦的效果，同時，又可將全身大部分肌肉骨骼動員起來，使得人體的代謝活動增強、肌肉發達、血流通暢，進而減少患動脈硬化的可能性。