姓名：大靈貓
英文名：reat indian civet
學名：Viverra zibetha
門：脊索動物門
綱：哺乳綱
亞綱：真獸亞綱
目：食肉目
亞目：裂腳亞目
科：靈貓科
屬：靈貓屬
種：大靈貓
大靈貓大部分分佈在中國秦嶺、長江流域以南，和除了臺灣省以外的華中、華東、華南、西南的幾個省區，也有一部分分佈在印度，所以他們的英文名也被叫做reat indian civet。大靈貓主要棲息在海拔2100米以下的丘陵、山地等地帶的熱帶雨林、亞熱帶常綠闊葉林的林緣灌木叢、草叢中。
平時基本都是獨居的狀態，喜歡住在巖穴、土洞或樹洞中，晝伏夜出。它們活動的時候喜歡沿著小道或者在田埂上行走，除了一些意外情況外，大多數大靈貓都會按照來時的路線返回洞穴，這種特殊的定向本領，正是靠它的囊狀香腺分泌出的靈貓香來指引的。
大靈貓的體形較大，身體細長，額部相對較寬，嘴比較尖。體長65-85釐米，最長可達1米，尾巴長約30-48釐米，體重6-11千克左右。
它們的皮毛主要為灰黃褐色，頭、額、唇是灰白色的，身體兩側分佈著黑色的斑點，背部的中央有一條豎立起來的黑色鬣毛，呈縱紋形直達尾巴的基部，兩側自背的中部起各有一條白色細紋。脖子的側面到前肩各有三條黑色橫紋，其間夾有兩條白色橫紋，都是波浪形狀。胸部和腹部為淺灰色。大靈貓的四肢比較短，都是黑褐色的。它們尾巴的長度超過體長的一半，尾巴根有1個黃白色的環，其後為4條黑色的寬環和4條黃白色的狹環相間排列，末端為黑色，所以俗名也叫“九節狸”。這也是區分它們與其他靈貓的主要特徵之一。
剛才說到的囊狀香腺就在雄性大靈貓的睪丸與陰莖之間，雌性的則在肛門下面的會陰部附近都有一對發達的囊狀芳香腺。大靈貓香囊中縫的開口處能分泌出油液狀的靈貓香，起著動物外激素的作用。
其實這種分泌物十分惡臭，當發現敵害時，他們就會將這種帶有臭氣的物質噴射出來迷惑對方，這個禦敵的方法非常有效，往往可以使來犯者當即轉身離去，自己則趁機逃到樹上躲藏起來。但神奇的是，這種靈貓香經過人工精煉、稀釋後，可以製成具有奇異的香味的定香劑。也就是說，這種分泌物中含有大量的吲哚物質。（質疑惡臭能變香的請去自行百度）
它在活動時，凡是棲息地內的樹幹、木樁、石稜等沿途突出的物體，都會用這種香腺的分泌物進行反覆塗沫，這種行為俗稱“擦樁”，這種擦香行為起著領域的標記作用，也對其他同類起著聯絡的作用。當它獲得食物或遇到敵害後，就能以最快的速度循著留下的標記所指引的路線準確地返回洞穴。
這種分泌物的特點是，氣味揮發性強，存留時間久，正好適合大靈貓在離洞穴一定距離的地方，或者空間有植物障礙，以及相隔時間長一些的情況下得到資訊。這種利用化學氣息聯絡的方式，叫做化學通訊。靈貓香是一種外激素，由於具有通訊訊號的作用，所以又叫資訊素。
大靈貓生性機警，聽覺和嗅覺都很靈敏，善於攀登樹木，也善於游泳，為了捕獲獵物經常涉入水中，但絕大多數時間它們還是在地面上活動。大靈貓是一種雜食性的動物，主要以昆蟲、魚、蛙、蟹、蛇、鳥、鳥蛋、蚯蚓，以及鼠類等小型哺乳動物為食，同時，植物的根、莖、果實也是它們的主要食物。
在野外食物匱乏的時候，它們有時還會潛入人類的田間和村莊，偷吃莊稼以及家雞和豬仔。這也是它們遭到殺身之禍的原因之一。大靈貓在捕獵的時候基本會採用伏擊的方式，有時候會將身體沒入兩足之間，像蛇一樣爬過草叢，悄悄地接近獵物，然後趁其不備突然衝出捕食。
如果從外表來看，它是一種長得又有些像貓，身材又有些像狗的動物。但在生活習性上來說，大靈貓更偏貓科動物一些。大多數的犬科動物都喜歡群居，而大靈貓的性情則非常孤僻。
而無論是捕食還是生活，大靈貓都喜歡獨來獨往。除非是進入繁育期，否則你很難同時看到兩隻大靈貓待在一起。這種渴望孤獨的秉性，讓大靈貓看起來很有點兒“森林之王”的意思。
據調查，50年代全國大靈貓的資源估計超過20萬頭。經長期過度捕殺，至使數量逐年迅速下降。至1981年全國大靈貓皮張產量約為5000-6000張。
樂觀的估計，80年代初全國大靈貓的自然種群不足２萬頭。至90年代初，浙江、江西、安徽南部、貴州等地已十分罕見。大靈貓種群在中國已面臨瀕危。 飼養情況 60和70年代，昆明動物研究所曾飼養30頭，杭州動物園先後養育10多頭，但至今已無飼養種群，原因之一是繁殖問題尚未真正解決。飼養的30頭（雌、雄各15頭）大靈貓，5年僅一例懷孕產仔，且產後便被母貓吃掉，其餘均處於不育狀態。
除此之外，大靈貓的毛被厚而密，使用底絨，染色後可製作衣領、帽子等。靈貓香是貴重的香料，也可入藥，這使得這個種群遭到過度捕殺，每年捕獵量都超過種群增殖量。加之其棲息地以及灌叢、草叢等大多被開墾種植作物、果、茶林，使它們的活動範圍大大縮小。最後，為了保護莊稼，一些地方會用劇毒滅鼠藥物毒死老鼠或者蟲子，而這些動物也是大靈貓的食物，致使野生小型食肉類二次中毒。
根據1972年“野生動物保護法”，大靈貓在馬來西亞受到完全保護，並被列入中國野生動物保護法第二類。中國根據標準A2acd將其列為“瀕危”，並且它是一種受二類保護的國家物種。它在泰國，越南和緬甸受到保護。它遍佈整個範圍內的幾個保護區。印度人口列於CITES附錄III。
在香港，根據“野生動物保護條例”，它是受保護的物種，但自二十世紀七十年代以來，香港並沒有在自然狀態下記錄，並被視為滅絕。
