中國人，講到提琴的“補油漆”，一“補”，就可能是一大片，如果不是全部的話。事實上，我還真的不少見把歐洲老琴從頭到尾油漆個遍的。而在歐洲，不動原來的油漆，只在失去油漆的地方點上一點，或者塗上一塗，其最終結果，要看上去什麼也沒有做一樣，才算是專業而成功的補油漆。
所以千萬不要對顧客說：“我這油漆一刷，比你原來好看多了。”補油漆，不是為了讓琴更加“好看”，而是為了恢復和維持提琴原來的面貌。就像我們去找裁縫在衣服上補個洞，並不期待裁縫給我們新做一件衣服一樣。
提琴油漆
補油漆最多的情況是由於演奏家手出汗，提琴換把處的側板，面板甚至背板被汗水浸溼加摩擦而使得油漆損壞。其他就是肩墊碰到琴背面，肩墊腳刮壞琴邊，琴盒太緊粘壞油漆，不小心碰壞油漆，弓子刮壞C的琴邊（有時候還不僅僅是油漆，還包括木頭）等等。
補油漆，是修復老琴中最難最有挑戰性的部分之一。它難就難在，每一把琴的油漆材料，操作方法都不一樣。因此，很難把油漆補得和原來的其他部分一模一樣。有時候，油漆補完了，正面一看，很好，顏色光澤模樣都差不多，但側著光一看，就不對了。所以，在補油漆之前，首先要對提琴原來的油漆做研究。
油漆千變萬化，但也可以歸納成幾大類:
義大利傳統的油漆，是先封板，然後刷無色底漆，再從淺色油漆，比如橘黃，橙色，一層層往深色加的，每一層都很薄，到完成，可以是幾十層。這樣油漆出來的琴，無論顏色多深，一般都會有透明感的。
德國法國的提琴，有些是把油漆和顏色分開塗的，比如先塗無色油漆，然後塗顏色，之後再塗油漆。這種油漆法每層一般會塗得比較厚一些，塗層也少很多。其油漆的效果，無論顏色多淺，一般都是不太透明的。
小提琴
還有一些油漆法，比如捷克美國，把顏色直接塗在琴板上，然後再刷油漆。這是最簡單的油漆法，近年來在中國好像也在大量使用，還有就是噴漆，那就不屬於這裡需要講的範圍。
關於油漆材料，主要分為兩種，一種是油性漆，一種是酒性漆，也有混合使用的。
在補油漆之前，一定要把琴上失去油漆的部分清洗乾淨，也就是，要把被汗水浸溼發黑的部分，變成淺色，至少要和原來的木頭顏色差不多才行。只要底子是黑的，是無論如何補不會原來的顏色的。
在下手之前，最好能另外用一塊木頭，補面板找松木，補側板背板找楓木，先把木頭弄成和琴的木頭差不多的顏色（用stain，或者各種染色技術），然後試試自己想用的油漆和方法，看能不能達到滿意的效果。然後再正式上琴。
提琴補漆
在正式補油漆的時候，一定要注意不要性急，一定不要把顏色補得比提琴的其他部分深，寧可先淺一點。顏色淺了是可以加深的，而深了，要擦掉，就麻煩了。
手裡要有各種油漆材料，透明的不透明的，油性的酒性的，各種可能染色材料，什麼都可以嘗試，唯獨要注意的是，千萬不要一上去就直接把琴的木頭染色掉。只要木頭保持是原色的，油漆補出來不滿意是可以擦掉再補的，但一旦染色浸入木頭，就是永遠的災難。
說真的，關於補油漆，還真的很難寫概論，需要就事論事。所以，以後在各例中，在具體講解。