我國農業土壤的有機質含量大多偏低，特別是華北平原和黃土高原，提高這些地區土壤的有機質含量可有效地提高土壤的生產力。增加土壤有機質的途徑有：
（1）施用有機肥
我國農民素有施用有機肥的習慣，而且施用的種類和數量很多，如糞肥、廄肥、堆肥、漚肥、行草、幼嫩枝川·、餅肥、蠶砂、魚肥等，其中糞肥、廄肥和堆肥是普遍使用的主要有機肥。長期使用有機肥，使土壤的熟化度提高，其肥力幾千年來壯而不衰。若以每公頃施用22500kg廄肥計，則每公頃土壤中增加的有機質乾重可達7500kg以上。
養畜積肥具有農牧相互促進的辯證關係。農業的發展，為畜牧業提供了豐富的飼料，從而促進畜牧業的發展，而畜牧業的發展，又可為農業提供大量有機肥料，促進農業的發展。我國現階段所推行的多種經營的生態農業模式，不僅可以維持土壤肥力，同時還可充分發揮各種資源的生態效益。因此，提倡施用有機肥也是發展生態農業的一個重要內容。
（2）種植綠肥
綠肥（green manure）是指把還在生長著的豆科綠色植物體翻人土壤作肥料。種植綠肥是培肥土壤、提高產量的有效措施。種植綠肥必須按各地的生產條件和栽培特點而定。在華北種植的綠肥主要有田菁、檉麻、草木樨、越冬毛葉苕子和夏季田菁等。南方種植綠肥較為普遍，如水稻-紫雲英輪作制。據估算，每公頃產綠肥紫雲英2？000kg（包括地下部分，鮮重），可提高土壤腐殖質含量0。04%~0。08%左右。
與單一作物連作相比，實行綠肥或牧草與作物輪作可顯著提高土壤有機質的含量。據全國綠肥試驗網在16個省（自治區）進行的定位試驗結果表明，無論是我國的南方或北方，旱地或水田，連續5年翻壓綠肥，土壤有機質均有明顯提高，其增加量平均為1~2g/kg土。但是土壤肥力不同，其積累有機質的效果有較大差異。在肥力高的土壤上，綠肥一般只能起到維持土壤有機質的水平而在低肥力土壤上，綠肥則有明顯增加土壤有機質含量的良好效果。
種植綠肥應依據。因地制宜、充分用地、積極養地、養用結合。的原則，同時也要考慮經濟效益。在翻壓綠肥時要注意翻壓的深度、時間、灌水及播種等農業措施綜合考慮，如翻壓後立即灌水和播種，則有可能因綠肥劇烈分解使土壤中氧氣缺乏而處於嫌氣狀態，產生一些有毒害的物質，影響種子萌發。在某些情況下，綠肥還可能引起激發效應。
所謂激發效應（priming effect）是指由於加人了有機物質而使土壤有機質的礦化速率加快（正激發）或變慢（負激發）的效應。正激發加速了土壤中原有有機質的消耗，不利於有機質的積累，對土壤的培肥不利。
（3）秸稈還田
一般是指作物收穫後將秸稈切碎，不經堆腐直接翻人土壤。秸稈還田不僅節省勞力和運輸，可促進土壤結構的形成、氮索的固持以及土壤難溶性養分的釋放。
在進行秸稈還田時，要根據還田秸稈的C/N和田間肥力情況，適當新增速效氮肥，尤其是禾本科作物秸稈的C/N較寬（80：1~100：1）。如果土壤肥力較低且前期施用糞肥較少，施用時必須新增適量的速效氮肥，以避免秸稈在土壤中腐解引起微生物和作物競爭有效氮索，影響作物的生長髮育。秸稈的施用量一般是根據距播種期的遠近、土壤肥力的高低及化肥的供應來決定，距播期較近，土壤肥力較低，施用化肥較少的田地，不可大量施用秸稈，而在距播種期較遠，土壤較肥沃，化肥供應充足的情況下，可加大秸稈的施用量基至全部秸稈還田。將秸稈切碎後均勻翻人土壤，有利於加速秸稈的腐解。通常翻壓秸稈應在播種前半月以上為宜，翻壓的深度一般在20~25cm左右。秸稈翻人後要適當鎮壓、灌水，有利於促進秸稈的分解，也可防止因秸稈架空，影響種子萌發。
（4）其他途徑
增加土壤有機質含量的途徑很多，可以說一切能增加土壤有機物數量的方法都是增加土壤有機質的途徑。如在南方平原地區，施用河泥、塘泥是增加土壤有機質含量的有效途徑。城市近郊可適當利用城市生活汙水和生活垃圾堆制的垃圾肥作為菜地的主要有機肥源。另外，還可以利用一些農產品加工的廢渣和廢液等。
應該指出，增加有機質的途徑要因地制宜。如以牧業為主的地區可採用糧草輪作或輪牧制度，以維持土壤有機質的含量山區則應綜合發展林牧業，並充分利用山青堆制青草肥平原地區或集約化程度較高的地區可種植綠肥或秸稈還田以增加土壤有機質的數量，使土壤肥力不斷提高。
此外，土壤有機質的分解速率和土壤微生物活動是寄切相關的，因此我們可以透過控制影響微生物活動的因素，來達到調節土壤有機質分解速率的目的。這些因素主要包括土壤溼度與通氣狀況、溫度、土壤反應以及有機質組成中的碳氮比等。