《黃帝內經》認為自然界中的水與火是分陰陽的，水屬陰，火屬陽。陰陽也體現在人體之中。對於人來說人體的功能屬陽，人的飲食物則屬陰。飲食物可以滋養人的形體，而人形體的生成又須依賴於氣化的功能，而人體這個氣化的功能是由人體的精來產生的，從此而言就是精可以化生為功能，而精又是由氣化而產生的，所以人體形體的滋養全靠飲食物，飲食物經過生化作用而產生精，再經過氣化作用滋養形體。如果人的飲食不節，反能損傷形體，機能活動太過，也可以使人精氣耗傷，精可以產生功能，但功能也可以因為飲食的不節而受損傷。
人的味，精，氣，形分屬陰陽，相互作用，互相變化影響。
“ 味”屬於陰，所以趨向人體下竅，“氣”屬於陽所以趨向人體的上竅。“味厚”的屬純陰，“味薄”的屬於陰中之陽；“氣厚”的屬純陽，“氣薄”的屬於陽中之陰。“味過於厚”，則會發生洩瀉，“味較薄”的，能夠使經絡疏通；“氣薄”的能向外發洩，“氣厚”的能助陽生熱。陽火太過，能使正氣衰弱，正常的陽氣，能使正氣壯盛，因為過度亢奮的陽氣，會損害元氣，元氣依賴正常的陽氣，所以過度亢盛的陽氣，能耗散元氣，正常的陽氣，能增強元氣。凡氣味辛甘而有發散功用的，屬於陽，氣味酸苦而有湧洩功用的，屬於
陰。
《黃帝內經》原文1：
水為陰，火為陽。陽為氣①，陰為味②。味歸形③形歸④氣，氣歸精⑤，精歸化，精食⑦氣，形食味，化
生③精，氣生形。味傷形，氣傷精，精化為氣，氣傷於味。
註釋
①“氣”在此指功能或活動能力。
②“味”：指一切食物。
③“形”指形體，包括臟腑、肌肉、血脈、筋骨、皮毛等等。張景嶽“五味生精血以成形。”
④“歸”由此到彼的過程，亦可作“生成”或“溢養”解，
⑤“精”：指飲食中的精華。
⑥“化”：“化生”或“生化之意
⑦“食”：作
向求給養講。張景品“如子食每乳之
⑧“生”此處作“化生”或“轉變解。張志聰：“天食人以五氣，地食人以五味，氣味化生此精氣，以生養此形也”。
《黃帝內經》原文2
：
陰味出下竅，陽氣出上竅。味厚者為陰，薄為陰之陽；氣厚者為陽，薄為陽之陰。味厚則洩，薄則通
氣薄則發洩，厚則發熱。壯火之氣①衰，少火之氣②壯，壯火食③氣，氣食④少火，壯火散氣，少火生氣。氣
味辛甘發散為陽，酸苦湧洩為陰。
註釋
①“壯火之氣”就是過於亢盛的陽氣。張志聰：“陽亢則火壯”。
②“少火之氣就是正常的陽氣。張志聰：“陽和則火平而氣壯盛矣“。
③“食”：與“蝕”通，作“侵蝕消耗”講。
④食音“寺”，作“仰求食養”講。