在一些颶風，海嘯，地震等自然災害中，我們人類想透過自己的力量去獲得一線生機，希望會顯得十分渺小
如果你身處茫茫大海上，只有一艘破船，沒有動力也沒有漿，甚至沒有食物沒有淡水，你能活多少天？
普通人可能很難堅持一個星期，但今天我們故事的主人公，他活了438天並最終獲救。
故事發生在墨西哥科斯塔阿祖爾的一個小漁村，2012年11月的一天，36歲的老漁民阿爾瓦倫加決定出海
儘管天氣預報說即將有風暴降臨，但阿爾瓦倫加不以為然，他11歲出海有著20多年的海上經驗
他相信自己可以捕撈到大魚並安全返航。
只是搭檔出了點小意外，阿爾瓦倫加找來了年輕的22歲小夥子科多巴來當副手
科多巴沒有出海幾次，他只是個新手，但面對無邊無際的大海，他很興奮
兩人準備了一艘類似獨木舟的7米多小船，500公斤的漁具，包括汽油、水、餌料、冰塊、魚鉤、魚叉等工具，還有一部手機、一個GPS無線電，就拔錨出發了。
很快，經驗老到的阿爾瓦倫加帶領科多巴捕到了足夠的魚，可當他們準備返航時，風暴來了
巨大的海浪將小船高高推起，阿爾瓦倫使勁的維持著船的平衡，但風浪太大，船裡不斷進水，科多巴只能不斷向外舀水
發動機不幸罷工，阿爾瓦倫加拿起無線電向朋友求救，但風浪將沒有動力的小船越推越遠。
5天后，風浪終於平息，但阿爾瓦倫他們漂到了離岸邊450千米的海上
在之前與海浪的搏鬥中，他們弄丟了漁具，食物，淡水，以及無線電和導航儀
兩人孤援無助，面對烈日，他們口乾舌燥，好在漂流過程中他們遇到了一些漂浮的椰子，暫時緩解了口渴問題
之後他們又遇到了一團垃圾，一個塑膠水瓶，一根胡蘿蔔以及一盒變質的牛奶
這頓大餐讓他們心情變好，阿爾瓦倫用剩餘的工具捕抓到了魚，再用魚設陷阱抓海鳥
食物得到解決，淡水卻是個大問題，每逢下雨，兩人都儘可能收集雨水，若雨水喝光也只能喝魚血維持
長期的生肉生水，老漁民的阿爾瓦倫能適應下來，但年輕的科多巴堅持不住了
漂流求生的118天，患病的科多巴拒絕進食後死去，這對於阿爾瓦倫是一個絕望的訊息，他不再能傾聽與交流
他抱著朋友的屍體痛苦萬分，第六天後將科多巴送進了海里
阿爾瓦倫繼續漂流，儘管惡劣的生存環境讓他難受不已，但依舊沒有放棄對生的希望。
一路上他也遇到許多奇妙的事情，曾有一隻鯨鯊在小船下進食，它張大嘴巴將魚群吸進肚裡，阿爾瓦倫加就趁機捉住鯨鯊嘴裡漏掉的魚，他也見過死於的鯨魚屍體漂浮在海面上，被海鳥和魚群蠶食，他還抓到了一隻海鳥，給它起名為喬治
與喬治度過了很長一段時間，直到一次水資源和食物危機中，阿爾瓦倫加沒有選擇的吃掉了喬治
再次遇見燈光已經是424天后，一艘大船在他身後40多米路過，船員向他揮手致意，但沒有人施救
阿爾瓦倫加用盡全力的呼救聲被當成了“滿載而歸的歡呼聲”
希望擦肩而過，阿爾瓦倫加陷入絕望，他無力的躺在破舊的小船上，等待著死亡的降臨
天無絕人之路，第438天，海風神奇的將阿爾瓦倫加刮向了一個小島
他興奮之餘又擔心這是一個無人煙的荒島，直到他被居住在島上的一對夫婦發現
“那人只穿著短褲，大腿瘦得像麻稈，正醉漢一樣挪著步子過河。他長著一臉絡腮鬍，捲曲的齊肩棕發肆意披散，看起來像個野人”這是最早發現阿爾瓦倫加的夫婦對他的描述
最終，在幫助下，阿爾瓦倫加獲得了救援，醫生對他進行了身體檢查，驚訝的發現阿爾瓦倫加生命體徵很好，只是腳踝腫脹無法站立走路。
在眾人的幫助下，他回到了家鄉，與女兒團圓。
因為438天的海上奇遇，他成了全球新聞的焦點。他的故事被稱為真實版的《荒島餘生》，美國記者喬納森·富蘭克林將這段經歷寫成書《438天：在死寂與鯊群的陰影下》
438天，漂流9000多公里，阿爾瓦倫加是有史以來第一個在海上失蹤一年倖存下來的人