鷺客社：守望共同的塵世故鄉
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大芹山花開千萬朵，
花溪河水波連波，
山也笑來水也樂，
華主席來咱平和。
——這是我小時候唱過的一首歌曲，也就打唱這首歌起，我才知道，原來家鄉那條與我朝夕相伴、讓我魂牽夢縈的小河叫花山溪。
花山溪發源於平和雙尖山東北麓，由北向南流經霞寨、國強，轉東北經坂仔、小溪、山格，出洪瀨口與南靖荊江相交，匯成九龍江西溪。
花山溪是家鄉平和的母親河，是平和兒女的搖籃，沒有一個平和人不從心裡深深地愛著她。
其實母親河也好，搖籃也罷，都只是詩人和藝術家們筆下的一種象徵手法。真正與花山溪生死相依的，患難與共的，唯有我們花山溪的船底人。要說對花山溪的情感，船底人豈是一個“愛”字了得。
沒有溪流，哪來船底人，花山溪孕育船底人，船底人敬愛花山溪。然而，千百年來，船底人對花山溪的感情除了深深的敬愛，還有無限的畏懼和無絕怨恨。
冬天的花山溪水讓船底人望而生畏。
每到秋冬季節，花山溪水位下降，河道枯竭，從小溪碼頭到洪瀨口，幾乎全程航道都要開港（閩南語，即疏浚航道）。一船老小就得忍著剌骨的冬水，聳肩縮背地扛著鐵耙、鐵揪，顫巍巍地跳入冰冷的水中開港。往往一泡就得大半天，凍得全身發抖，等回到船上時，所有人的腿腳都凍成深紫色的。開港讓許多船底人終生落下風溼病、關節炎。
即使疏浚好了，船要航行時，人還須跳入水中扛船才得已透過。
正如林語堂先生在《八十自敘》中描述的：“船伕及其女兒，在航行此急流之時，必須跳入水中，裸露至腿際，真個是將小舟扛在肩上”。
夏天的花山溪水更讓許多船底人產生綿綿無絕的怨恨。
每年5、6月間，花山溪常發大水，洪水的沖刷會使航道發生變化。此時行船最須小心，因暗礁或暗樁而撞破船底的事故時有發生。輕者破個小洞，馬上搶修填補，尚能化險為夷，如遇破洞大了無法修補，那就是滅頂之災了。眼看船底漏洞處水如泉湧，船急劇下沉，一家老小隻能無奈地棄船逃命，眼巴巴地看著全家所有的財產付之東流，好端端的家庭立馬毀於眼前，那真的是慘不忍睹。
《平和縣交通志》上有這樣記載：“1960年6月9日，連續暴雨成災，平和航運社的船隻受到洪水威脅，兩隻船隻被洪水推翻，船員林安（40歲）爬到樹上，樹被洪水衝倒，人連樹被洪水捲走溺死。
1980年5月7日，平和航運公司01013號木帆船……遇龍捲風，船員莊幼葉（女，47歲）被龍捲風卷落江中，屍體被洪水沖走”。
花山溪的洪水是這樣的無情，而波平浪靜的花溪水也一樣威脅船底人的生命。
大家知道，生活中孩子丟失是時有發生的事。如果這種事情發生在陸地上的人家，頂多全家人驚慌一陣，屋前屋後緊張尋找一番，孩子大多能平安回來。但要是船底人的孩子丟失了，那就是掉到河裡了，那就意味著這孩子將永遠離開這個人世了。
玩水是船家孩子最喜歡、恐怕也是唯一的兒童遊戲。趴在船邊，或把紙船往水裡放，或拿個木板划水，或用木棍撈水面上漂流的物品，或和鄰船的孩子打水仗……。當然，大家也知道，孩子玩水是一種很危險的動作，大人稍不留神，孩子就掉到水裡了，發現晚了，這孩子就命喪黃泉了。
母親告訴我，船底人的孩子掉到水裡淹死的大多是七、八歲的。因為年齡小一點的父母都會給他綁裙帶（怕孩子落水，船底人都會在孩子身上綁一條帶子，另一頭紮在船篷的弓頂，孩子的活動範圍夠不著船邊）。七、八歲的孩子不肯讓人綁，即使你把他綁了，他也會自己解開，所以溺水的大部分是這年齡段的孩子。
母親說：“黃××家最可憐，生了五個孩子，有三個孩子被水淹死了。都是在船邊玩水掉下去的。有人看到孩子落水了，趕快呼喊，等大人去撈時，都已經救不活了，真的很可憐……”。
當然，落水的孩子也有僥倖得救的。
在很久以前，琯溪港方家有一個七歲的小女孩在船邊玩水，為了撈水面上一朵美麗的蓮花，不慎落入水中。所幸身上穿著的大棉襖使她在水面上漂浮了一陣子，終於被一個撐竹筏的啞巴少年在她沉入水中的瞬間給救了。此後很長一段時間，這小女孩每聽到大人提到那件事就恐懼不已，嚎啕大哭。
幾十年過去了，如今那小女孩已為人妻、為人母了。她時常提起要找那啞巴少年謝恩，終因時隔久遠，啞巴少年已無從尋起了。
我也非常感謝那啞巴少年，因為那女孩如今成為我生命中最重要的女人了，如果沒有他當年的義舉，就沒有我今天的幸福家庭了！
說到船底人長期飲用花山溪水，我就心存芥蒂了，因為直接飲用河水是很不衛生的，特別是花山溪的水。我認為那實在是我們船底人的一種無奈和痛苦，儘管母親常說流水沒有三分毒，可我總把她這種說法當成船底人的一種阿Q精神，是一種託辭，自我安慰罷了。
自古以來，人類的一切生活垃圾都是往河流裡排放的，平和人也不例外。小時候，我親眼目睹那花山溪邊的垃圾堆積如山，河面上漂浮的垃圾彼彼皆是，家禽牲畜的屍體無處不有。
母親告訴我她小時候的一件事：有一天中午，我們的船停泊寶峰吃午飯，一家人圍聚船尾吃飽喝足後，母親走到船頭提錨拔篙準備開船，忽然發現船頭草叢處竟然趴著一具死屍，母親嚇得魂飛魄散，慌忙把船挪開，一船的人隨即嘔吐不已，雖然此事讓全家噁心了一段時間，但不久以後就一切如故、全然忘卻了。
河水再髒、再臭也得喝，別無選擇，這就是船底人的命！
“倒是有一回沒有喝河裡的水”，母親說：“我聽你外婆說過，她小時候有一回鬧長毛反，很多長毛被官兵趕到河裡活活淹死，水面上到處是浮屍，每次船槳打下去，都會碰到死屍。河水很臭，噁心死了，根本就不能喝。不喝水是不行的，我們只好把船停在岸邊，然後在沙灘上挖個大坑，待水滲滿坑裡，輕輕撥開水面上的一層汙漬，就大盆小盆地把坑裡的水取回船上飲用了”。
其實沙灘上取回的水依然是河裡的水，只不過不是直接從河裡打起來飲用罷了。
我知道外婆小時候遇到的事肯定不是長毛反，因為長毛反是指太平軍，那是比外婆出生早四、五十年的事。
此事我電話詢問好友子凌，子凌兄告訴我，從時間上推測，應該是指發生在民國初年的平和“白扇會”。
據《平和縣誌》記載：“民國2年，詔安縣秀篆李鏡臣在小溪設立白扇會，在蘆溪也有同樣組織。未己，他們匯合數百名農民武裝，攻打小溪駐軍劉尉司令部，後被鎮壓。”
敬愛也罷，畏懼也罷，怨恨也罷，船底人和花山溪的感情始終是親密無間的。船底人雖然沒有半寸故土，但那一江悠悠花溪水，卻承載著船底人揮之不去的無盡鄉愁！
作者簡介：
阮海棠，1963年出生，平和小溪人，現為平和正興學校教師。
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