在剛播出的《中國新說唱》上，GAI對來自山西Lil Boo說：
“我知道山西的說唱音樂氛圍可能沒那麼好，希望你和你的兄弟們可以把那個說唱文化圈子玩起來，讓所有人都有飯吃。”
GAI如今已是國內混得最好的rapper之一，這碗飯不但早就吃上而且吃得很好。
但他曾經很餓，也有過不少黑歷史。
他1987年出生於四川宜賓珙縣，名叫周延，家住杉木樹礦區。父親在礦上當會計，母親是一名老師，還有一個大自己4歲的姐姐。
老師的孩子學習成績通常都不差，周家也不例外。周延小時候跟姐姐一樣，品學兼優，還跟父親一樣寫得一手好字。
長得也挺可愛，因為常剪“鍋蓋頭”還得了個小名
叫“鍋蓋”。
“鍋蓋”10歲那年，父親買斷工齡舉家搬到了威遠縣，靠開中巴車維持生計。在縣城，姐弟倆能進更好的學校，然而也是在這裡“鍋蓋”走上了與姐姐完全不同的路。
初中時，剛轉到嚴陵中學的“鍋蓋”因為字寫得好，老師就將辦黑板報的重任交給他。 “新人”一來就出了風頭，這讓班裡的“大哥”看著不爽。
“大哥”老來搗亂，“鍋蓋”忍不住喊了聲：“你走開！”於他被“大哥”揍了，當著全班同學的面，連續三天。
“鍋蓋”向老師求助，萬沒想到老師也管不了，只是告訴他：“你忍忍吧。”
“鍋蓋”從一名好學生變成街頭小混混，或許不能完全歸咎於這段經歷，但對其世界觀的影響肯定不小。
此後，“鍋蓋”抽菸、文身、髒話罵得也溜，整天跟校外的青年混，因此結識了很多兄弟。
學期末，學校來了三四百人到將操場圍成一圈，圈裡面那位“大哥”跪在“鍋蓋”面前。
他看著曾在全班同學的面前打了自己三天的“大哥”，最後說：“我現在一點都不想打你了，你走吧。”
從那以後，所有學生都知道學校有了“新大哥”。
他每天被幾個小弟簇擁著，看誰不順眼就揍誰，無論是校內學生還是校外生，無人敢惹，甚至逼得連學校保安都要上他宿舍來道歉。
“鍋蓋”成了自己曾經最痛恨的那種人，當他的父母知道自己兒子變成這樣後氣得不行，將“鍋蓋”吊起來，懸掛在天花板的風扇上。父親用皮帶抽他時母親也在一旁罵，風扇在咯吱咯吱地轉。
2003年，“鍋蓋”的姐姐在北京交通大學當上了學生會副主席，而他，捅穿了一個人的腳板。
從少管所出來後，父親想方設法將他送進了一所技校。在那裡，他除了打架鬥毆偶爾也代表學校參加歌唱比賽，且成績不差。
“鍋蓋”第一次算得上學音樂是在2000年，當時他聽說有人組了個叫“DNA”的樂隊，還免費教人彈吉他。
“鍋蓋”覺得玩音樂挺酷，就上門求學。那人叫劉振宇，也不過18歲，在縣醫院的實習。劉一看他那小混混樣，就認為他不是真的喜歡音樂。
劉振宇交的女朋友曾跟一位混社會的大哥一起過，後來那大哥來找事要揍劉，被“鍋蓋”攔下了：大哥，你不能動他，他是我老師。
“鍋蓋”救下了劉振宇，也跟著他對音樂算是有了個初步的認識。
2005年，剛離開學校的“鍋蓋”參加百事新星大賽，以一首周杰倫的《霍元甲》獲得重慶賽區冠軍，也因此進了酒吧唱歌。
剛開始時，他給其他歌手唱和聲，唱一晚30塊錢。半年後“鍋蓋”還唱和聲，老闆指著他鼻子罵：再不學唱歌，就給老子滾蛋！
從那以後“鍋蓋”才算正式成了一位地下歌手，離開學校出來謀生，哪還有什麼大哥，錢才是大哥。
唱歌常唱到一半就要陪客人喝酒，喝多了摳喉嚨吐完再唱再喝，收工回到宿舍，靠窗那邊床總有一半是溼的，那就側身睡半張床，天亮太陽照常升起。
畢竟當過大哥，生活苦點能忍，但遇到些故意找茬的客人“鍋蓋”忍不了，無非就是打完架換間酒吧唱。
曾有位中女婦女，將幾千塊錢塞進酒杯遞給他，說：今晚來陪我。
“鍋蓋”打了她一巴掌。
但他也實在是很缺錢，一天到晚吃的都泡麵，交了個在臺球廳擺球的女朋友，她一個月掙500，給他400。倆人有一陣房子都租不起，那姑娘跟著他，睡在銀行的ATM機隔間裡。
倆人感情很好，他還在自己的左臂上文了她的名字，但最終還是輸給了現實。在一起7年後，她提出了分手。即便“鍋蓋”苦苦哀求，但她想要一個家，他還是那麼窮，什麼給不了。
2013年，“鍋蓋”在一場婚禮上當婚慶歌手時，遇到了一位初中同學。
那位同學也愛唱歌，大學時因參加大學生歌手大賽還得到了簽約唱片公司的機會，但他拒絕了，選擇畢業後回威遠開演藝公司。
那位同學沒想到校園大哥“鍋蓋”成了地下歌手，更震驚於他不俗的唱功。於是常邀請他參加演出，別的歌手一場給200塊，卻給“鍋蓋”600塊。
沒多久，“鍋蓋”駐唱的酒吧來了位打工的大學生叫Tory，他說自己玩的是說唱。
“鍋蓋”就是透過Tory慢慢接觸瞭解嘻哈音樂，後來還加入Tory組建的說唱團體“Bad Kids”，大家都有英文名字，於是“鍋蓋”就去鍋留蓋，並用“蓋”的拼音作自己的英文名——GAI。
在“Bad Kids”沒待多久，Tory又帶他進了重慶更大的說唱團體“Keep Real”。GAI作為年齡最大的成員，接觸說唱的時間卻最短。
但他聰明，無論是初中時受欺負後短時間內就能混成“大哥”，還是從他日後寫的歌詞中都能看出這一點，關鍵他音樂天賦還挺高，所以上手很快。
到了2015年，28歲的GAI收入依然不穩定、窮還是一樣窮，但好歹微博積了幾萬粉絲，偶爾也能接到些報酬不高的商演，當地說唱圈子不大，他已算小有名氣。
那一年的萬聖節，GAI還收穫了新的愛情。
王斯然是一名大三學生，透過好友的推薦聽了GAI的音樂，並給他發了一條微博私信：別去找女朋友了，你的女朋友來了。
儘管在一起後感情很好，但GAI心裡始終懸著，她漂亮條件也好，自己也沒哪好，還窮得常要她勻出生活費來接濟……
有一天，王斯然說要帶他回家。GAI驚訝過後湊了些錢，買了一條軟中華和水果去了。在飯桌上，看著滿桌的飯菜以及女友一家的笑臉，GAI外面那層厚重的盔甲被溫情擊碎，他忽然就流出淚來。
GAI曾在記錄片《川渝陷阱》中，被問到：你最想要什麼？
他頓了一下，紅著眼說：我想要一個自己的家。
“Keep Real”後來改名為GO$H，有一次GAI在練習時突然冒出一句：老子是社會上嘞！
廁所裡面的兄弟聽了，褲子都沒提就衝出來說：就這個！兄弟，就這個！
然後就有了《超社會》，儘管後來這首歌因歌詞太過低俗遭到全網下架，也不影響GAI當時的一戰成名。
2016年，GAI開始在國內五座城市搞個人巡演。結果不但錢沒賺到，唱了四座城市最後回來的機票都要借錢買，就最後回到重慶請了GO$H其他成員來當嘉賓那場沒虧。
那時還有一件特別尷尬的事。他找紅花會的MAI買beat，說好是1500，他當時只有500，就先轉了500過去做定金，但剛轉完他就後悔了。因為除了那500，他已身無分文。
硬著頭皮扯謊說自己的父親病了，將那500塊錢又要了回來。
可見當時他窘迫到了什麼程度。
2016年，浙江衛視《中國新歌聲》向GO$H發出邀請，其他成員都不願去，只有GAI去了。
第一輪盲選，家裡的父母包括姐姐都趕去助陣，他唱了首《苦行僧》，無人亮燈。
汪峰對此點評：你的歌聲裡只有憤怒。
天都塌了，GAI將自己關在酒店裡，甚至想到了自殺。
後來，節目組通知他來參加復活賽，但是等他跟母親趕到浙江時，又被告知復活賽取消了。
機會說沒就沒了，除了等待下一次，還能怎樣？
2017年，GAI與Bridge一起參加《中國有嘻哈》。一開始，他就因diss練習生走紅網路。節目還沒播完音樂總監跟他們談簽約，GAI毫不猶豫就簽了，他實在是窮了太久，餓了太久。
最後GAI與PG ONE同時獲得冠軍。
冠軍獎金有100萬，GAI全捐了。但很快他又賺了100萬，這一次他取出了40萬現金，碼在桌上看。
從此他再也餓不著，結婚成家，如今也當上了父親。
後來GAI在參加《我是歌手》與汪峰同臺時，受PG ONE事件的影響所有鏡頭都被剪掉，最後遺憾退賽，《滄海一聲笑》倒是留在了很多人的歌單裡。
那年春節，GAI帶自己的父母去三亞過年，從沒見過海的他們在海邊高興地像個孩子。
GAI現在早已功成名就，但一路摸爬滾打過來，他很清楚餓是什麼滋味。現在的說唱圈，也不只是什麼圈，各行各業都有人在“餓著”。
然而，恐怕絕大部分人要一直餓下去。