主審先生一句話，底下誰人不買賬，糠皮拿著狗，親眼見得巡捕房的巡警們出去抓人這才放心。謝過主審官，拿了籠子準備離去。剛走到門口，那主審官攔住道：“先生是否把這狗留下。”糠皮笑笑：“自然是要留下的。但是在未見到我妻子之前，還是交由我看管幾日吧。”那主審先生無奈地笑笑：“先生夠小心。也罷！留在你那兒您費心看管幾天，等嫂夫人回了，我再派人去取不遲。”
糠皮回到家中，不一個時辰，老婆就回家了。糠皮見那主審官果然守信，這才將那狗連同籠子，交給來人。問來人案子是否破了，來人道：“戲子已經抓獲，我們老爺用了刑，算是招了。老爺讓您放心，安心照顧夫人養傷，以後不會再有事情了。”說完退去，糠皮這才放心。
重新歸於平靜的家庭在傳來戲子將要被殺的訊息之後重新掀起波瀾，糠皮妻子要去法場將那戲子救回來，並揚言：“即使救不回來，我也要隨他而去。”糠皮阻止道：“他那麼待你，你能願意為他去死嗎？”糠皮妻道：“我知道我想做什麼，能做什麼。一輩子有一個這樣貼心的人，也值了。”糠皮火了，雙方在家中進行了一場罵戰。糠皮從古到今將兩人的認識過程說了一遍，根本打動不了妻子。終於，糠皮敗下陣來，他對妻子說：“我去吧。現在這種事情只有南山的土匪敢做。我加入匪幫，然後帶人劫了法場，你就在山腳西側等著，我成功了，他自然會來接你，你們一起跑，跑得越遠越好，如果我不成功，那戲子也活不成了，你要死要活隨便你。怎麼樣？”那糠皮妻子第一次認真地審視了這個漢子，心裡不是滋味，她當然知道，這漢子絕對是真心對自己的，可是不知道為什麼，自己卻不能像心疼戲子那樣心疼自己的男人。感情的事情，誰也說不出原因來。
事情一旦說定，糠皮找到了王員外，他知道這王員外曾經是匪幫的一個小頭目。況且，這王員外自從給了糠皮一筆錢財之後，竟然平安無事，再也沒有受到那對母子的困擾，正要感謝糠皮，不想糠皮竟然自己就來了。而且說的是要加入匪幫的事情。自己已經歸隱多年，很久都沒有再問江湖事，事情並不好辦。可是既然糠皮來投，怎麼也得幫忙說說。他先在自家房頂掛起了一道三角黑旗，一個時辰之後，一隻信鴿就落在上面。王員外秘密地從信鴿腿上拿下一個紙條，在暗室裡看了之後立即燒掉了。隨後寫了一封信交給糠皮道：“上山之後交給大當家，他看了之後一定會收下你的。”糠皮謝過之後，揹著布鞋跑進了南山裡。
那匪首一見這糠皮的身手，早已喜歡了三分，加上王員外的舉薦，更是歡喜。當時就與糠皮拜了把子：“我南山得到這樣的壯士，真是三生有幸。”這時候，離那戲子被殺還有一個月。在這一個月的時間裡，糠皮參與了幾次搶劫活動，因為有那本《把柄》在手，所以這一個月來，敲詐的非常順利。由糠皮主持的綁票和勒索，簡直是百發百中，這使得糠皮在匪眾中的威望迅速上升。而他不貪財、不謀上的性格，讓他的人緣非常好。特別是匪首，剛開始還擔心糠皮奪了他的位子，後來發現糠皮根本就沒有這樣的想法，就更加敬重他。
一天晚上，糠皮做了一個奇怪的夢。他夢見《把柄》不見了，他渾身上下都找遍了，就是找不著。猛然見看見山洞外面有一道亮光閃過，這才喜出望外，顧不得穿衣服，一路狂奔追出山洞去。他非常艱難地出了山洞，發現那亮光處果然是那本書，拔腿就追，可是平日裡最擅長行走的糠皮卻追不上在空中漂浮緩慢的那本書。
他追出好長時間，直到這本書回到原來的地方，回到渭河裡。糠皮這才感覺腳下一空，一下掉進冰冷的渭水裡面。他在水中手腳好像被束縛住一般，不能像原來那麼暢快地潛水游泳了，好像一個從來沒有接觸過水的人，突然之間下了水。那種恐懼和無助的感覺實在是讓糠皮感到非常不適應。他不斷地向渭水深處沉下去，在原來放置《把柄》的地方，一個滿是白頭髮的女人的詭異的臉出現了：這張臉的臉龐瘦得能夠看得清骨頭形狀，嘴唇完全沒有，牙齒完全暴露在外面，而且很不整齊，眼鏡是兩個黑色的大坑……就這樣一張臉與糠皮面對面了好一會兒。糠皮嚇得魂都沒了。
那女人並不害他，用自己蘆柴棒一樣的手牽著糠皮的手去了一個水域裡面。在水域的而最深處，兩個人面對面地坐著，其中一個沒有雙腿，另一個則沒有雙臂。兩人一見糠皮，笑笑：“救星來了。”糠皮莫名其妙，其中一個手一揮，糠皮立即被綁在水中的石柱上，有幾個嘍囉上前用刀將他手臂劃開，挑出一條很粗的筋骨，遞給那沒有胳膊的那個，那沒右胳膊的人將這筋骨立即吃下，一會兒功夫，那光禿禿的肩膀上面，開始長出兩條粗壯的胳膊來。之後，那長出胳膊的人親自用自己的新長出來的胳膊，將糠皮的腿筋也挑了出來給那個沒有腿的人服下，一會兒功夫，那人的雙腿也長出來了。
之後便吩咐下人將糠皮帶走，糠皮莫名其妙地看了這兩個人最後一眼，在女骷髏的帶領下離開了水域，浮到岸邊。那女骷髏也上岸，一旦上岸，那女人便恢復了正常女人的樣子，她跟糠皮說：“你這樣的異人總是有太多的慾望，即使你自己沒有，卻又是情種，為了情人什麼都做。這樣的人必然要被人拿住把柄。你以為你用《把柄》那本書得到的秘密，以為拿到別人的把柄，自己就不需要付出任何代價嗎？恰恰相反，你自己付出的代價是最大的。那兩個人一個叫天殘，一個叫天瘸，一個沒右手臂，一個沒有腿，他們認定你會降生在這個地方，早就算計好了。拿走你的手臂和腿，以彌補他們的不足。三十年後，你會再生，而他們就會再次等候你長大，然後利用你的執著和痴情，繼續霸佔你的手腳和異能。世事迴圈，就是這樣，我不止一次地提醒你，可是這些年來，你仍然如此。沒有任何改變。唉！”糠皮笑笑，不說話，等他醒來的時候，太陽剛剛升起。他覺得有些眩暈，因為手臂突然之間好像沒有力氣了，原來可是靠這兩隻手臂在大風大量裡撥水保命的，連腳也有些軟了。他喝了幾碗水，想快跑一點，發現不如前幾日那般矯健了。難道夢中的是真的？
END