李二鎖出生在一個小山村，家裡弟兄兩個，他是老二，大哥名叫李大鎖。
李二鎖出生沒多久，父親便去世了，他和大哥跟母親相依為命。
他從小就很勤勞，家裡有什麼重活累活都是他去做。大哥平時就陪著母親做些輕鬆的活計，因此大哥和母親的關係也更好一些。
李二鎖成年以後，就有媒人上門說親，他與妻子王敏相親後不久便結婚了。
因為他家比較貧困，所以他們只能住在簡陋的老房子裡，當時老大和母親住在東屋。
王敏也是個能幹的人，平時二鎖做什麼，她就跟著做什麼，也不叫苦叫累。在他們的努力下，家裡有了一些積蓄，生活也越來越好。
後來母親找到他們夫妻，希望他們可以出錢幫著老大蓋個新房，這樣也好給老大娶媳婦。
李二鎖夫妻也表示同意，第二天就做起了準備，經過了兩個月，新房蓋成了。一年以後，大哥也結婚了。
李大鎖結婚以後，母親就搬去新房跟李大鎖一起生活了。李大鎖的岳母家也比較有錢，很幫襯李大鎖，他家的日子也是一天比一天好。
於是家裡的親戚常常去李大鎖家串門，很少來李二鎖家。李二鎖對此也不在意，只要母親和大哥過得好，他就很高興。
李二鎖所住的老房子很是破舊，有一年下大雪，把東屋給壓塌了。到了第二年春天，李二鎖也攢了一些錢，準備把東屋給蓋起來。
他找到大哥和自己的幾個親戚，希望他們能過來搭把手。親戚們答應得都挺爽快，可是到了第二天，卻一個人影也不見。
最後是李大鎖和妻子兩個人把偏房給蓋起來了，因為工作強度有點大，王敏還累病了。
這件事情讓王敏很是生氣，常常對著李二鎖抱怨他的那些親戚。李二鎖解釋說可能當天親戚們都有事情，所以才來不了的。
王敏卻說：“他們分明是看你窮，不想搭理你，要是老大家要蓋房子，他們肯定上趕著去。最可氣的是大哥，當初是我們出錢出力給他蓋的新房，如今竟然連這點事情也不幫忙。”
又過了幾年，李二鎖家的孩子李成長大了，還考上了名牌大學。村裡難得出幾個大學生，更何況還是名牌大學，一時間李二鎖成了村裡的名人。
而李大鎖家的日子卻是越來越差，因為他在工作的時候扭傷了腰，幹不了重活。他的妻子對種地和做家務也不精通，家裡的一切事務都靠他們的母親打理。
自那以後，親戚們和李二鎖家走動得多了，有時聊起當年蓋偏房的事情，他們就會講出一些亂七八糟的理由，李二鎖也只是傻呵呵地笑著應和。
王敏對於這些親戚卻很冷淡，可他們卻上趕著給他們家送東西。
後來李成大學畢業，留在了北京工作，這個訊息更是長了翅膀，很快就傳得人盡皆知。
到了冬天快過年了，李成提著大包小包的行李回來了。
李二鎖見兒子回來了，便準備將家裡的豬都宰了，讓兒子在家也過個肥年。
也不知道是誰走漏了風聲，李二鎖並沒有通知那些親戚，可他們卻全都知道了。
到了兒子回家的那天，他們早早地就來到了李二鎖家，幫著李二鎖收拾，還問李二鎖：
“兒子回家了，咋不叫我們來幫忙呢？”