《笑傲江湖》情節跌宕起伏，人物各富神韻，蘊含著生活哲理、職場規則、競爭權謀，也展現了四種愛情觀，四種愛情狀態。
第一種愛情——舉案齊眉，相敬如賓。這是華山派掌門嶽不群和妻子甯中則的愛情。嶽不群號稱“君子劍”，甯中則一向有寧女俠的美稱。二人素來以師兄妹相稱，人前人後都言談溫和，凡事有商有量。寧女俠寵溺令狐沖和嶽靈珊，嶽掌門多半附和；嶽不群處處在意自己的名聲，甯中則也時時為他排憂解難，甚至忍痛代替丈夫宣佈將令狐沖逐出師門。
嶽不群和甯中則
這樣的愛情開起來是完美的，但只是看起來很美。愛人之間一再談（江湖）大義，就會失去親密無間，一方就很容易陷入失去自我的困境。嶽不群就是以門派前途、江湖大義綁架了甯中則，迫使她一步步將女兒嫁給林平之，間接幫他完成竊取辟邪劍譜，成為五嶽派總掌門。甯中則發現端倪後已經木已成舟——嶽不群自宮，林平之自宮，寧女俠和女兒嶽靈珊雙雙成為活寡婦！她不由得哀嘆：我們母女倆的命好苦啊！最後，她用和嶽不群的定情信物自殺，讓令狐沖帶她離開華山，再不願見到自宮的偽君子嶽不群。
第二種愛情——依附對方，不能自拔。這是嶽靈珊和林平之的愛情。嶽靈珊原本鍾情於令狐沖，師兄妹青梅竹馬，甚至自創了衝靈劍法，在眾弟子之間已經是一對璧人。但福建之行改變了一切。嶽靈珊曾捨命救過林平之，後來林平之幾經周折，受盡苦楚投入華山門下，嶽靈珊先是可憐他，後來逐漸被後者的真情打動，稱呼他也從小林子改為平之，再改為平哥。
嶽靈珊與林平之
兩人私定終身後，嶽靈珊便處處為林平之著想，成為林平之的依附。林平之念念不忘報仇，嶽靈珊時時擔心林的安全，日日纏著他，絲毫不顧自尊，林平之的厭煩她毫不在意；擔心林平之多心，嶽靈珊對令狐沖的種種好意冷漠無視，甚至吝嗇說聲謝謝。林平之在新婚之夜逃走，她傷心欲絕；林平之在嵩山五嶽並派大會上出現，她就馬上跟著林平之走上覆仇之路。林平之刺殺莫駝子，雙眼被毒瞎，嶽靈珊毫不嫌棄，捨身護他性命。種種付出換來的是林平之親手殺了她，但臨死她還拜託令狐沖不可為她報仇，反而要令狐沖照顧林平之。這種對丈夫的依附當然是封建社會夫為妻綱的體現，但當代社會並非沒有相同的現象。
第三種愛情——破除戒律，寧下地獄。這是不戒和尚和啞婆婆之間的愛情。不戒在沒有出家時看上妻子，當時她還是個尼姑。兩人互相有意，但尼姑害怕佛祖懲罰，於是不戒就出家為僧，說佛祖要懲罰就先懲罰他，兩人一起下地獄。這種愛情似乎是不顧清規戒律，突破世俗觀念，但社會習俗存在的意義就在於調整人際關係，貿然打破而沒有新的、成熟的、穩定的價值觀取而代之，勢必很難長久穩固。於是，兩人有了孩子（儀琳）後，僅僅因為不戒多看了一位美婦幾眼，妻子便憤然出走，於是不戒四處尋找，不得不把孩子託付給衡山派定義師太，使孩子成為尼姑，從此與青燈古佛為伴，即便愛上令狐沖，也不得不隱藏心跡，內心難得安寧。
第四種愛情——患難與共，心心相印。這是令狐沖與任盈盈之間的愛情。兩人從正邪兩派只能以刀劍說話開始認識，經歷種種磨難，終成知心愛人。初見任盈盈，彼時她是心狠手辣的聖姑，攜日月神教黑木令追殺曲洋。後來在洛陽綠竹巷，令狐沖在珠簾外對著”婆婆“傾訴自己對小師妹的情感，這成為兩人關係的轉折點。任盈盈令狐的愛情故事感動，開始相信刀劍之外的情愛。
令狐沖與任盈盈合奏
令狐沖與任盈盈
後來，令狐沖先後被桃谷六仙和不戒和尚強行輸入八道真氣，性命不過在百日之間，是任盈盈傳令教眾一路好酒款待、好藥醫治。等到五霸崗大聚會，任盈盈傳令見到令狐沖格殺勿論，被令狐誤解後，終於袒露心聲——格殺的命令就是要令狐不要離開五霸崗，不要離開她。令狐沖此時也才明白原來自己對這為性格乖戾、狡黠伶俐的聖姑是愛非恨。後來綠竹巷眾多仇家來殺令狐沖，激戰後令狐命在旦夕，任盈盈不顧性命將他背上少林寺求救，甚至答應在少林寺囚禁十年！令狐沖醒後下山，冒天下之大不韙，為救任盈盈率日月神教千餘人上少林，此為真心換真心。
令狐沖被華山嶽不群的師徒之名所困，屢次被師父坑害，任盈盈多次暗中幫他度過危機。令狐沖雖在不經意間救出任我行，但幫他殺東方不敗則是完全為了任盈盈。任我行逼迫令狐加入日月神教，任盈盈從中周旋幫令狐沖脫困。最後嶽不群和任我行雙雙隕落後，已經先後學會獨孤九劍、吸星大法和易筋經的令狐沖成為名副其實的天下第一。但他醉心的天下第一則是與任盈盈隱退江湖，琴簫合奏《笑傲江湖》。
當今社會，技術革新催生了各種索愛求歡軟體，愛情變得方便廉價，閃婚閃離成為常態，一夜情每天都在發生。《笑傲江湖》中的四種愛情或許可以為我們在這個價值觀多元甚至迷亂的時代提供一些啟示。