妙玉是小說《紅樓夢》中的人物，金陵十二釵之一，蘇州人。她原本是仕宦人家的小姐，因為從小體弱多病，難以養活，父母沒有辦法，只好聽從高人指點，讓她帶髮修行。妙玉美麗、聰慧、孤傲、清高，與世俗格格不入。家道敗落、父母亡故以後，她一直跟隨師父漂泊。後來，師父也去世了，妙玉謹遵師父的遺言，在京中住著，沒有返鄉。為了元妃娘娘省親，賈府修建了奢華的別院——大觀園。王夫人下帖子把妙玉請了來，讓她在大觀園中的櫳翠庵中繼續修行。
在前80回當中，曹雪芹給妙玉的戲份並不多：正面描寫只有2處，涉及到她的地方也只有5處。但是，如果你根據這一點就認為妙玉是一個小人物，是個“跑龍套”、“打醬油”的角色，那可就大錯特錯了。
妙玉雖然出場次數不多，但是，她可是曹雪芹鍾愛的人物形象。在她的身上寄寓了曹雪芹的美學理想，以及他對世間美好事物的欣賞和讚美；當這種美好被毀滅——終陷淖泥中的時候，他是感到深深地惋惜和心痛的。
在小說的前80回當中，妙玉高傲、孤僻、才華橫溢，和寶玉之間有著一縷若有若無的情愫。但是，在作者的筆下，高傲、孤僻也好，和寶玉有著說不清道不明的情愫也罷，妙玉終究還是一個高潔、有才華、有分寸的大家閨秀。然而，到了小說的續書部分，妙玉的形象一下子就變了。
妙玉的變化
在面對寶玉時，高傲變成了輕浮、庸俗。
還記得，那一次賈母帶著劉姥姥來到了櫳翠庵，妙玉給賈母等人奉了茶以後，就拉著黛玉、寶釵到別的屋子喝體己茶。寶玉眼尖，發現以後就隨著追了過來。那妙玉就給寶玉用自己常用的茶碗倒了一碗茶。寶玉就說，你這不公平，你給她們都是用的高檔的茶具，偏偏給我一個俗氣的玉碗。妙玉當時是怎麼懟寶玉的？
仍將前番自己常日吃茶的那隻綠玉斗來斟與寶玉。寶玉笑道：“常言`世法平等‘，他兩個就用那樣古玩奇珍，我就是個俗器了。”妙玉道：“這是俗器？不是我說狂話，只怕你家裡未必找的出這麼一個俗器來呢。”寶玉笑道：“俗說`隨鄉入鄉’，到了你這裡，自然把那金玉珠寶一概貶為俗器了。”
看看，這妙玉一句話就能把人懟一個大跟頭，絲毫沒給怡紅公子留面子。還直接表明：
妙玉正色道：“你這遭吃的茶是託他兩個福，獨你來了，我是不給你吃的。”
這時候的妙玉，完全是“林妹妹”附體，絲毫容不得別人冒犯。
到了第87回，妙玉在面對寶玉的時候，就變得小家子氣起來。我們看原文。
寶玉道：“我頭裡就進來了，看著你們兩個爭這個`畸角兒‘。”說著，一面與妙玉施禮，一面又笑問道：“妙公輕易不出禪關，今日何緣下凡一走？”妙玉聽了，忽然把臉一紅，也不答言，低了頭自看那棋。寶玉自覺造次，連忙陪笑道：“倒是出家人比不得我們在家的俗人，頭一件心是靜的。靜則靈，靈則慧。”寶玉尚未說完，只見妙玉微微的把眼一抬，看了寶玉一眼，復又低下頭去，那臉上的顏色漸漸的紅暈起來。寶玉見他不理，只得訕訕的旁邊坐了。惜春還要下子，妙玉半日說道：“再下罷。”便起身理理衣裳，重新坐下，痴痴的問著寶玉道：“你從何處來？”寶玉巴不得這一聲，好解釋前頭的話，忽又想道：“或是妙玉的機鋒。”轉紅了臉答應不出來。妙玉微微一笑，自和惜春說話。惜春也笑道：“二哥哥，這什麼難答的，你沒的聽見人家常說的`從來處來’麼。這也值得把臉紅了，見了生人的似的。”妙玉聽了這話，想起自家，心上一動，臉上一熱，必然也是紅的，倒覺不好意思起來。因站起來說道：“我來得久了，要回庵裡去了。”
看這一段描寫，妙玉和前面的形象已經完全不同了。前80回的妙玉雖然目無下塵、清高孤僻，但是，絕對不失身份，一看便知是大家閨秀。可是，這第87回的這段描寫中的妙玉卻給我們一種扭捏作態的感覺，一副輕浮樣子。
才女變巫婆。
妙玉才華橫溢，連才女林妹妹都佩服她。但是，到了續作者的筆下，妙玉好像從才女變成了“大仙兒”。在87回，聽到黛玉撫琴，變顏變色地走開了。這還罷了，在94回，居然還玩起了“扶乩”，請來了什麼“拐仙”，續作者啊，你咋不叫妙玉給咱們跳個大神兒呢？
僅僅從這幾處的變化我們就可以發現，妙玉已經不是那個妙玉，簡直可以說是判若兩人了。那麼，為什麼妙玉的形象前後有如此大的差異呢？難道，是別人的靈魂佔據了妙玉的身體嗎？
變化原因
身體被佔據、被“奪舍”當然是不可能的。妙玉形象前後差別大，其實是因為以下兩點：
一、創作目的不同
曹雪芹想透過自己的作品記錄下曾經在自己身邊生活過的“那些花兒”。那是他年少的回憶，是青春，是美好。在他的心中，妙玉“氣質美如蘭、才華馥比仙”，高潔、美麗，是超越世俗的，這樣美好的妙玉最終卻被汙穢的世界毀滅了。他要拿起筆，記錄下這個不同凡俗的女子。
續作者的創作目的可不是這樣的，他更注重對封建禮教、封建道德的維護。在續作者的筆下，妙玉就成了思凡的小尼姑，犯了清規戒律，最終受到了懲罰——被賊人輕薄、劫走，最終慘死。他這樣一改，妙玉的故事就有了“戒淫戒色、勸善懲惡”的意味，又使作品流於世俗。而這剛好背離了曹雪芹的創作初衷。
二、續作者對妙玉判詞、曲文的理解過於膚淺
欲潔何曾潔,雲空未必空。
［世難容］氣質美如蘭，才華阜比仙。天生成孤癖人皆罕。你道是啖肉食腥羶，視綺羅俗厭，卻不知太高人愈妒，過潔世同嫌。可嘆這，青燈古殿人將老，辜負了，紅粉朱樓春色闌。到頭來，依舊是風塵骯髒違心願。好一似，無瑕白玉遭泥陷，又何須，王孫公子嘆無緣。
在《紅樓夢》第五回，曹雪芹透過“夢遊”的形式，對書中主要人物的結局進行了隱晦的暗示。按照妙玉判詞、曲文的的推斷，她的結局必然也是悲劇。但是，續作者對此理解的真的過於膚淺了。什麼被強盜劫持，淪落風塵，都是過於簡單的字面的理解。其實，對於妙玉這樣的人來說，根本不必被強盜輕薄、被賣到骯髒的地方，單單是在俗世中討生活，與俗人周旋就是對她最大的折磨了。
綜上所述，妙玉的形象在《紅樓夢》中前後不一致，其實就是因為原作者和續作者的創作目的不同以及續作者對第五回判詞的理解偏差造成的。