《南史·劉穆之傳》記載過這樣一個故事：“邕性嗜食瘡痂，以為味似鰒魚。嘗詣孟靈休，靈休先患灸瘡，痂落在床，邕取食之……南康國吏二百許人，不問有罪無罪，遞與鞭，瘡痂常以給膳。”就是說南朝有個叫劉邕的貴族，喜歡吃人身上掉落的痂，以至於特意鞭打手下官吏以便食其痂，這也就是歷史上最早關於“異食癖”的記載。
在醫學上來說，異食癖就是“由於代謝機能紊亂，味覺異常和飲食管理不當等引起的一種非常複雜的多種疾病的綜合徵”，患者會喜歡吃一系列奇奇怪怪的東西，比如泥土、金屬、紙張等等。歷史上患有異食癖的人很多，但最厲害的還要屬法國異食癖患者米歇爾·洛蒂託，他曾經吃下過一架巨型飛機，所以被人們冠以“鐵胃大王”的稱號。
米歇爾在1950年出生於法國的格勒諾布林，他小的時候就和別的孩子不太一樣，喜歡把一些奇奇怪怪的東西往嘴裡塞，不過他的父母只當這是小孩子好奇心重，並未往心裡去。直到米歇爾9歲的時候，他開始剋制不住地把一塊玻璃碎片吞進了肚子裡，他的父母才意識到自己的孩子有些不對勁。
不過異食癖這種病即使是現代也不能保證治好，更何況是醫學還沒那麼發達的60年代，雖然父母對他憂心忡忡，但看兒子即使吃了這些東西好像也沒什麼事，就只能由他去了。而米歇爾本人只是覺得金屬、玻璃等物品“異常美味”，對他有很強的吸引力，除此之外並沒有其他的症狀。
到了1966年，也就是米歇爾16歲時，他開始用自己的異食能力進行表演，成為了一個特殊的演員。人們對米歇爾能吃下金屬、玻璃和橡膠等物品驚訝不已，有一次米歇爾還當場肢解了一輛腳踏車，隨後將這一整輛腳踏車碎片都吃進了肚子裡，由此令他“鐵胃”的名聲更加響亮。
1978年時，米歇爾覺得這些東西已經不能滿足他了，於是他用表演賺來的錢買下了一架塞斯納150型飛機，並開始了他的“吃飛機”挑戰。這一次米歇爾用了整整兩年時間，先是將飛機一點點拆卸，隨後慢慢吃掉，兩年後，這架龐然大物就完完全全消失在了米歇爾的肚子裡。
能吃掉這麼多堅硬難以消化甚至有毒的物品，米歇爾也不會什麼準備都不做，在進食之前他往往會喝一些礦油，並且在過程中不斷灌水。醫生猜測米歇爾的胃壁比常人厚很多，胃酸也具有更強的腐蝕性，由此才能完美消化正常人無法消化的東西。
令人感到奇怪的是，米歇爾這一輩子都不願意碰兩樣東西：香蕉和雞蛋。他表示吃這兩樣食物會讓他感到非常難受，而且還有可能生病，所以他終其一生都沒有碰過香蕉以及雞蛋這兩樣我們平常人看來最尋常不過的食物。