蘇秦東周雒陽人，曾在齊國拜鬼谷子為師，學習縱橫之術，是戰國時期的縱橫家，是六國合縱抗秦的倡導者、組織者。早年在鬼谷子拜師學成之後，多年闖蕩各國之間，始終沒有成就，窮困潦倒之下無奈回到了家鄉，遭到了家中兄弟和嫂子甚至妻子的嘲笑，認為他落到如此地步是自找苦吃。萬般忍辱之下，他狠下心來，足不出戶將自己鎖在家中開始重新學習，將所有書通讀一遍，發誓一定要把自己所學到的知識變成財富，最後挑選了一本西周姜尚所著的《陰符》認真苦讀，深入揣摩帝王心理，之後他啟程遊走六國之間。
各國位置圖
首先他見的是周顯王，但他深知蘇秦背景底細，根本不理睬他，蘇秦只好前往秦國，從此離開了雒陽。來到秦國，在位的秦惠王因剛剛處死了商鞅，對這些賣弄舌頭之人深感厭惡，所以對蘇秦沒什麼好感。
蘇秦又繼續前往趙國，趙國的奉陽君非常不喜歡蘇秦，他只好離開去了燕國，在燕國堅持了一年多才見到燕文侯。他向燕國指出燕國的地勢險要，物產豐富，是兵力強大的“天府之國”，但之所以沒有被秦國侵犯是因為，路途遙遠，需要行軍千里才能攻打，換做趙國想攻打燕國，因為臨近所以用不上十天便可，所以燕國的隱患是趙國而不是秦國，希望大王與趙國合縱，與其他各國聯合起來共同對抗強大的秦國，這樣燕國子民就可以安居樂業，國君才會高枕無憂。燕文侯聽後連連讚賞，並表示會全力支援他的合縱計劃。
於是蘇秦回到趙國，正巧討厭蘇秦的奉陽君已去世，蘇秦乘機勸說趙肅侯，沒有什麼比安定發展更重要，但前提是一個國家的太平，想國泰平安就要接受邦交，並指出趙國的隱患是秦國和齊國兩個大國，趙國物資豐厚，秦國必定虎視眈眈，只有與齊國合縱，才能對抗秦國的侵犯。趙肅侯聽後連忙問蘇秦解決之道，蘇秦便說，這幾個國家的領土加起來是秦國的五倍多，兵力也是秦國的十倍，只要趙國出面號召韓、魏、齊、楚、燕合縱共同對抗秦國，六國中的任何一個國家遭到了秦國的侵犯，其他幾個國家都要出兵相助，哪個國家違反規定，另外五個國家就一起出兵討伐。聽完蘇秦的話，趙肅王賜給蘇秦很多車馬財務，支援他去聯絡其他各國。接下來，蘇秦遊走在韓、魏、齊、楚之間，對各國的君王說同樣的道理，只有太平才能國泰民安，想太平就要六國合縱抗秦，才是生存之道，就這樣，在蘇秦的努力倡導下，六國合縱終於達成了。蘇秦任首領，主持各國聯盟事項，還擔任合縱這六國國家的宰相，並掌管六國相印。
衣錦還鄉
隨後，蘇秦完成了合縱的任務，受六國之賞，衣錦還鄉。滿載的車馬財務，氣派不遜色於帝王。當初沒有理睬他的周顯王得知蘇秦回來，感到十分惶恐便派人清掃道路，並派使者到郊外犒勞迎接蘇秦。當初嘲笑自己的兄弟、嫂子和妻子也一改往日嘴臉，趴伏在地並畢恭畢敬的服侍蘇秦吃飯，蘇秦笑著問嫂子為何對自己的態度前後反差如此之大，嫂子爬到蘇秦面前回答因為蘇秦現在身份尊貴，而且家財萬貫。蘇秦聽後感嘆，一個人卑賤時，連親人都如此勢力，可見人情的涼薄。之後蘇秦對在苦難時幫助過自己的人一一重賞。
蘇秦
在蘇秦組織的合縱抗秦成立後，有長達十萬年的時間，秦國都不敢侵犯函谷關以東這幾個國家。後來，秦國按捺不住，終於派使臣犀首處使齊、魏兩國，在犀首的哄騙下，齊、魏兩國聯合起來攻打趙國，趙國怪罪蘇秦，於是蘇秦請求出使燕國，發誓一定報仇，但在蘇秦離開趙國後，合縱聯盟就徹底瓦解。來到燕國的蘇秦得知，燕文侯已去世，並且齊國乘燕國國喪時機，突襲燕國十座城池。繼位的燕易王還責怪蘇秦，認為這是他造的孽。希望他儘量將侵佔的土地拿回來。蘇秦答應後，便去拜見齊王。蘇秦見到秦王，向齊王分析攻佔燕國的十座城池會於強大的秦國結怨，實在不是明智之舉，或許還有來報復的可能，齊王聽了心驚膽戰，決定將十座城池歸還燕國。
就在蘇秦出使在外的時候，有人乘機在燕王面前說蘇秦的壞話，說他立場不堅定，出賣國家利益，是個不可相信的小人，但蘇秦回來後一番解釋，燕王並沒有責怪他。之後，蘇秦與燕易王的母親私通，被燕易王知道後，不但沒有受到懲罰反而重賞他，讓他感到很不安，於是他請求前往齊國，在那裡可以給燕國帶來利益。燕易王準他前往。蘇秦就假裝冒犯了燕王，逃到了齊國，在齊國任客卿。齊宣王去世後，他的兒子繼位後，蘇秦蠱惑他大建宮殿，大修園林，以彰顯威嚴顯赫，其實蘇秦想讓齊國國力虧空，以此對燕國有力。後來，齊國的大夫因妒恨蘇秦，便派人刺殺蘇秦，蘇秦隨僥倖逃過一劫卻也身受重傷，齊王下令全力搜捕刺客，蘇秦在生命垂危時向齊王進言，請求即刻在鬧市將自己五馬分屍，並稱自己是為了燕國才來到齊國作亂才他處死。這樣就可以抓到真兇，齊王照做，果然真兇主動出來邀功，被齊王處死。