北宋是中國歷史上文學最鼎盛的一個時代，唐宋八大家中有五位都處在這個時期。在“三蘇”的名聲還沒有響起的時候，
歐陽修
就已經是北宋文學界內的
泰斗級宗師
，在推動古人文風的過程中，他身為領導者起到了不可或缺的作用。
少年勤學
歐陽修年幼時父親歐陽觀便早早去世，留下孤兒寡母相依為命，母子二人為了生計只好投奔到歐陽修的叔叔那裡。雖然叔叔歐陽曄是朝廷的七品官員，只是歷來為官廉潔正直，家中也不是十分富裕，請不起家教，公務繁忙又無法親自教導。
所幸歐陽修的母親鄭氏也是大家出身，是一位知書達理的女子，平常就在沙地上教歐陽修讀書寫字。再加上歐陽曄時常抽出空來指導歐陽修，總算沒有讓這位文學界內的泰斗，落到因不識字而隕落的下場，
而歐陽曄為人處世的態度也間接影響到了歐陽修。
書籍在當時算是一種珍貴的物件，一般人家也買不起這種東西，歐陽修只能
借書抄誦
。讓他母親叔叔沒想到的是，往往書還沒抄完，十歲的歐陽修就能夠誦讀全文。而這些借來的書籍中對歐陽修影響最大的，無疑是唐代詩人韓愈的
《昌黎先生文集》六卷
。
歐陽修初得此書時便愛不釋手，萬般乞求才借到書返回家中，對其中記錄的詩詞歌賦是越讀越愛。昌黎先生韓愈是唐宋古文運動的倡導者，日後歐陽修推動北宋古文運動這一行為，和他早年就接觸韓愈作品和思想有著絕對的關係。
科舉鋒芒畢露
歐陽修二十多歲時榮登進士及第，雖然比不上妖孽般的蘇軾、蘇轍兩兄弟，但同其他人相比也算是其中的佼佼者了。記載中說歐陽修十七歲的時候便開始參加科舉，連著兩次都沒名落孫山，直到第三次參加國子監的解試時才一鳴驚人，獲得第一名成為
解元
。
第二年時參加禮部舉辦的省試時，歐陽修又獲得了第一名的成績，成為
省元
後不久，歐陽修就開始參加皇帝親自主持的殿試。這一次歐陽修沒能再次獲得殿試第一名，只得了十四名的成績，被列為
二甲進士及第。
據後來其中一位主考官回憶說，之所以歐陽修沒能再度奪魁，其中最為關鍵的一點，就是歐陽修在這三次考試中鋒芒畢露。
而主考官們為了打磨一下歐陽修的心性，才想著挫其銳氣，令歐陽修這次沒能達成連中三元的成就。
常言道：
“金榜題名時，洞房花燭夜。”
京城那些家中有女兒尚未婚配的達官貴族們，早就等著殿試成績的榜單張貼出來了，好讓他們從這些新科進士當中挑選自己的乘龍快婿。歐陽修早就被自己的恩師
胥偃
相中，就等他中了進士再舉行婚禮。
坎坷半生，文學泰斗
中國古代歷史中好像有一條無形的規律，但凡成為文學大家的人物，都必然會有一段
坎坷崎嶇的人生經歷。
歐陽修也沒有例外，因為支援范仲淹推行改革，觸犯了一些權貴們的利益，在范仲淹被貶之後，歐陽修也受到了牽連。
過了三四年的時間，范仲淹、歐陽修等人才相繼被朝廷召回。只是沒多久，隨著改革的繼續進行，守舊派對改革派的彈劾也就愈加激烈，范仲淹為首的改革派又陸續遭貶，而歐陽修也因為上書為改革派辯解遭到貶謫。
新政無法順利實施，不過歐陽修還是被宋仁宗找了回來，讓他修撰史書《新唐書》。之後歐陽修一直在朝中任職，還做過蘇軾的主考官，相傳歐陽修更是誤以為蘇軾的試卷是自己弟子所作，為了避嫌便把蘇軾的第一改為了第二。
歐陽修的詩歌特色按照宋人的說法就是
“平易”
，而歐陽修的詩歌，也不僅僅是在
用詞用字上的避難趨易
，重點在於
用“平易”的話語表述“艱深”的涵義。
歐陽修通常在詩歌當中比較重視事物的表現，沒有像蘇軾那種豐富多彩的言語，但當人讀起來的時候，卻能感覺到在平易親切當中又別有一番雅趣。
例如在《和秦太虛梅花》當中的
“竹外一枝斜更好”
這一句，平易無奇的語句當中，只有當誦讀時才能領會到梅花那
靜寂孤獨又文雅幽靜
的姿態。歐陽修的詩同其他幾位大詩人相比，
在個人感情色彩的表現上稍淡幾分，但卻別有一番意境。
歐陽修《夢中作》：“夜涼吹笛千山月，路暗迷人百種花。棋罷不知人換世，酒闌無奈客思家。”
這首絕句當中，每一句都包含著一種意境，四種意境看似不同卻又是一個整體，字字相對可謂是天衣無縫。最妙的是這首詩
意在言外
，隱約透露出歐陽修此時
因為被貶而抑鬱恍惚的心情
，令人不得不相信這是夢中所作，如果不是在夢中神遊天地，此等絕句實在難見於世。
古人說
立德、立功、立言
乃是三不朽，立德實在罕見暫且不說，立功可能歐陽修也算不上，不過立言絕對有他的一席之位，
能在三不朽當中佔據一席者，古今以來又有過幾人？
參考文獻：
《宋史》
《歐陽修》
《歐陽修學術研究》
-作者-
百川，
願作一介撰史人，筆盡中華五千年。