紫禁城可以說是中國的皇家園林藝術代表，名揚國內外，它是由明朝皇帝朱棣花費大手筆建造而成。明朝原本的首都是在中國的南京，朱元璋在南京建造了皇家宮殿，雖然宮殿現在只剩下了遺址，但是還是可以看出當時的華麗。
朱棣登基之後，當時的禮部尚書提出建議，將北平升為京都，朱棣聽到這個建議非常高興，因為他在當年是從侄兒手中奪得的皇權，所以登基之後他面臨了很多阻礙，甚至還遭遇過刺殺。他在南京的宮殿裡面經常做噩夢，所以當禮部上書提出要將首都牽至北平的時候，他不顧大臣們的反對，毅然決然的進行遷都。紫禁城作為明清兩代的皇宮，無論是規模還是裝飾都非常的精美絕倫，這不僅就讓人想問，到底是誰幫助朱棣建造紫禁城的呢？
關於紫禁城的建造文獻非常的稀少，尤其是缺少當年設計和建造者的有關資料，因為在那個年代並不注重匠人，能夠有幸在歷史上留下名字的能工巧匠屈指可數，至於設計者是誰，更是成為了歷史謎題。不過我們仍然可以從遺留的文獻和畫作當中推斷出來，在中國國家博物館收藏的圖畫當中，有一幅人像畫，這幅畫中的人物是當年的官拜工部侍郎蒯祥，紫禁城的建造和設計和他有著密切的關係。
蒯祥從小出生於木匠世家，並且他的父親和祖父都是香山有名的工匠，曾經參與過南京宮殿的建造。所以在遷都計劃定下之後，朱棣便自然而然的指定他來設計宮殿。他的設計圖非常具有巧思，對於一些自然景色也很善於利用，在他的設計當中，建築的實用性和藝術性都達到了巔峰。
想要完成紫禁城這麼大的工程，只有設計師是遠遠不夠的，當初幫助朱棣建造宮殿的是來自於香山的能工巧匠，香山幫。香山幫匯聚了當時那個年代最厲害的匠人，他們也被稱為是中國歷史上最後的大工。匠人這個稱呼在戰國時期就已廣為流傳，尤其是在魏晉南北朝時期，那時建造了許多華美的宮殿，讓匠人的技藝達到了巔峰。由於不僅僅是擅長工匠造園，並且還對於園林景觀，精美閣樓有獨特的技藝，香山匠人在那個年代名聲大噪。
到宋代時期，整個江南的建築行業分出了非常細的工種，香山幫也是在那時擁有了重大的發展時期，再往後500年間，一直都是江南建築業的翹楚，像我們現在看到的北京故宮和蘇州園林，其背後都有香山幫的身影。有了蒯祥精湛的設計圖和手藝精巧的工匠，朱棣選擇香山幫來幫助自己建造紫禁城就非常合乎情理了。
前面說到香山幫在此後的500年裡都屬於江南建築業的翹楚，但是之後隨著戰爭與歷史的變遷，香山幫也逐漸退出了這個歷史舞臺。但是現在的香山幫還是活躍在建築行業當中，到底是什麼原因讓香山幫流傳至今呢？
在明清兩代非常富有盛名的香山幫，也曾走向落寞，那是因為連年的戰爭和動盪的社會，讓香山幫這種子承父業的匠人手藝被迫打亂。清光緒初年是香山幫業務最低迷的時候，甚至一些匠人只能回家種地，不然都沒有辦法填飽肚子。並且在那時西方美學盛行，逐漸滲透到建築行業，很多人都崇拜西方的西式宮殿，這就大大的擠壓了香山幫和中國傳統建築的生存空間。雖然之後在民國時期，香山幫曾經有過短暫的復興，但由於1940年代社會經濟的衰退，香山幫很快就又回到了低迷的狀態，這種狀態一直持續到改革開放之後才逐漸有所好轉。
在20世紀80年代，人們對於這種古色古香的建築需求量上升，不再盲目的崇拜西方的洋樓，而是更加註重東方的古典美，於是香山幫又重新回到了人們的視野中。工匠的技藝一般都是父子相承，師徒相繼，非常講究傳承，匠人傳授手藝非常講究名正言順，所以一些技術在歷史的長河中也慢慢的流失掉了。
那些技術和人才的流失，讓香山幫的匠人在恢復初期，曾經面臨著後繼無人的危機，能夠真正掌握經歷技巧的人越來越少，就連香山幫的鼻祖蒯祥的後代都不再從事這種傳統工藝了。幸好現在國家對於傳統技術的傳承非常重視，而現在的年輕人也逐漸對這種百年來的建造工藝產生濃厚的興趣，有很多大學生在畢業之後向香山幫拜師學藝，共同探討中國美學。
無論香山幫未來的發展前景是如何，不可否認的是香山幫就是中國傳統建築行業中的天花板，他們不僅擁有著600多年的歷史，並且還被列入了“人類非物質文化遺產名錄”。他們在現代當中也建造了許多令人驚豔的作品，比如說1980年在紐約建造了中國第1個海外的蘇式園林，精妙絕倫的設計和古色古香的韻味，讓當時的總統看了都讚不絕口。
可以說香山幫流傳至今除了是因為國家對傳統建築的重視，更是因為他們有著悠久的歷史傳承和精湛的技術。他們的專業性在建築行業中是毋庸置疑的，完全是靠技術說話，在行業中的老師傅不僅要指揮施工，還要精通各個工種，甚至還要懂得天文地理，擁有深厚的美學素養。正是因為香山幫注重技術，所以裡面的工匠非常注重學習，對於技術有非常深厚的研究，這就讓他們的技術更加精益求精。
我們國家從改革開放以來，就對許多中國的傳統技術進行了扶持，這讓中國傳統文化得以延續和儲存，這就是香山幫重新走進大眾視野可以延續至今的最重要原因。