太平天國是清朝後期由農民建立的政權，也是中國歷史上規模最大的農民戰爭。中國古代反對暴政的農民起義戰爭有很多，其中不乏一些優秀的農民起義領袖，但是沒有哪個農民起義的成就能和天平天國比肩，長達14年的政權，無疑是舊式農民起義的最高峰，而且太平天國提出了一整套綱領、制度和政策，是創時代的舉措。
以洪秀全、楊秀清、石達開等人領導的天平天國起義，取得了巨大的成就，從金田起義到南京定都，太平軍勢如破竹，清軍節節敗退，腐敗的封建統治和沉重的剝削，導致階級矛盾的激化，再加上西方列強的剝削，百姓們對清朝的統治已經達到了忍耐的臨界點，這個時候洪秀全的起義如同一個火種，瞬間點燃了民眾的抵抗情緒，提出《天朝田畝制度》的天平天國，就如同農民的救星一般，走到哪裡，百姓就跟到哪裡。
1853年3月19日太平軍攻克南京，洪秀全和諸王在跪迎百姓的歡呼聲中步入南京城，攻佔南京的太平軍正是威勢最盛的時候，而這個時候的清朝還沒能組織起有效抵抗，此時的太平軍完全有機會消滅清王朝的腐朽統治，建立一個全新的政權，然而太平天國似乎錯過了什麼，導致其最後以悲涼的結局收場。
在清朝後期崛起而又覆滅的太平天國，對中華日後社會制度的建立，有著重要的參考意義，潤公對太平天國的評價很高，同時也指出了太平天國的一些侷限性，一個完全有能力徹底勝利的農民政權，為何最後又以功虧一簣而告終呢？
潤公指出的第一點錯誤就是鬥爭手段錯誤，太平天國是一個以宗教為核心的政權結構，而且洪秀全還舉起了反孔批儒的大旗，反對抵制儒家，這種鬥爭手段沒有迎合當時的民眾心理，導致許多可以聯合的力量被拒之門外，反而給了曾國藩諸多優勢，曾國藩利用這一點成功撲滅了太平天國。
第二點錯誤就是二權對立“歷史上領導多頭總是要失敗的。”洪秀全在太平天國時期回了一趟廣西，藉助這個機會，楊秀清說他回了一趟天國，以此奪權，當洪秀全回返的時候，二人就嚴重爆發了權力之爭，楊秀清年輕更有謀略一點，洪秀全如果從大局出發應該服從楊秀清的領導，但洪秀全認為自己是太平天國的創始人是創教者，絕不允許有人在名義上領導自己。
第三點錯誤就是容易驕傲，小勝既驕傲，大勝更驕傲，當太平軍打下南京的時候，竟然選擇定都於此，實在是戰略上重大的失誤，定都之後，南京成了太平天國重大的負擔，洪秀全佔據南京後的13天，清軍江南大營建立，五天之後，江北大營建立，清軍對太平軍形成了圍攻之勢。並且太太平軍以南京為據點四處出擊，原本一個拳頭打人，結果一個拳頭分成了四個。
太平軍佔據南京後第二個錯誤就是貽誤戰機，沒有及時北渡黃河佔據劉家口，劉家口乃是離歸德城西北四十多里的黃河南面的口岸，是當時山東、河南各省商船雲集的所在，過河即可攻入山東，進而向北京進攻。等太平軍發兵劉家口的時候，已經是六月了，清軍已經在這裡佈下重兵，而且還燒燬了河面上的船隻。
太平天國不足的地方還有很多，總的來說，還是天平天國的領導人對戰略的制定不夠精準，受格局和眼見限制，缺乏正確的長期性和全域性性的戰略指導。
參考資料：《太平天國》、《太平天國起義記》、《天命詔旨書》、《曾國藩全集》