在西遊世界中，人人都有一個遠大的夢想，那就是長生不老。
孫悟空便有長生不老的夢想。他當年為何拜菩提祖師為師？正是為了學習長生不老術。
為了實現這一夢想，孫悟空經歷了常人遠不能承受的磨難，付出了常人遠不能做到的努力。
且不說拜在菩提祖師門下，每日苦行僧般修煉法術如何辛苦，僅孫悟空尋找菩提祖師那一段漫長而艱辛的旅程，就足以讓普通人望而卻步。
孫悟空尋師之旅究竟有多艱辛？
原著第二回，菩提祖師問孫悟空從何處來，孫悟空回答東勝神洲，沒想到菩提祖師勃然不悅：“你既老實，怎麼說東勝神洲？那去處到我這裡，隔兩重大海，一座南贍部洲，如何就得到此？”
孫悟空叩頭道：“弟子飄洋過海，登界遊方，有十數個年頭，方才訪到此處。”
為了尋找名師學藝，孫悟空居然途徑三大部洲、跨越兩大部洲，從東勝神洲尋到南贍部洲，又從南贍部洲尋到西牛賀洲，期間歷經十餘年時間。
一個瘦弱的猴子，在這一段漫長的旅程中，經歷了多少艱辛和危險，可想而知。
可以說，孫悟空拜師學藝之旅，比唐僧西天取經還艱辛，畢竟他身邊沒有三位法力高強的弟陪伴和保護。
其實，在西遊世界中，獲得長生不老的方式有多種，未必要學習長生不老術，也可以透過吃仙果實現。
西遊世界中最有名的仙果，非蟠桃和人參果莫屬。不過，蟠桃生長在天庭，普通人連看都看不到，更別說吃，然而人參果卻成長在凡間。
人參果具有極強的延年益壽功效，據土地爺介紹，這寶貝三千年一開花，三千年一結果，再三千年方得成熟。短頭一萬年，只結得三十個。有緣的，聞一聞，就活三百六十歲；吃一個，就活四萬七千年“。
我們知道，人參果是鎮元子的鎮觀之寶，就生長在西牛賀洲萬壽山五莊觀，但令人奇怪的是，西遊中那些渴望長生不老的妖怪們，卻從不敢潛入五莊觀偷吃人參果，他們寧願選擇一種冒險的方式。
這種方式就是抓唐僧。唐僧肉雖然據說有長生不老的功效，但如你所知，唐僧身邊有三個法力高強的保鏢——孫悟空、豬八戒和沙僧，尤其是孫悟空，疾惡如仇，凡沒有背景而覬覦唐僧肉的妖怪，往往會被他一棒打死。
那麼，妖怪們為何寧可冒險抓唐僧，也不敢偷人參果？
原因其實很簡單，從壽星公的一番話中，便可看出端倪。
原著第二十六回，孫悟空打倒人參果樹，向福祿壽三星求助，壽星公等人卻批評他道：“你這猴兒，全不識人。那鎮元子乃地仙之祖，我等乃神仙之宗；你雖得了天仙，還是太乙散數，未入真流，你怎麼脫得他手？”
在壽星公看來，鎮元子修為之高、法力之強，連大鬧天宮的齊天大聖孫悟空也弗如遠甚，既然如此，就更遠在眾妖之上。
妖怪們抓唐僧，與孫悟空作對，尚且還有僥倖逃脫的可能；而偷吃人參果，與鎮元子作對，即使逃到天涯海角，也逃不出鎮元子的無邊法力。
兩害相權取其輕，妖怪們當然寧可冒險抓唐僧，也不敢偷人參果。