我國古典長篇小說四大名著是傳統文學的四座高峰，透過對各種人物和事件的描寫，表達了作者不同的世界觀和價值觀，既有很高的文學性，又有很深的思想性。四本經典影響了無數國人，對後世文學發展提供了極大的幫助，是華人乃至全人類共同的財富。
這四本經典雖然描述的歷史階段不同，但書中都對作者所處的時代進行了影射，都對當時社會上的一些不良現象進行了批判。這其中就對佛道兩教進行了或正面或側面的描寫，讀者可以在文字之中看出作者自己對兩種宗教的不同態度，細細品味，你就會發現其中的妙處。
四大名著中最早成書的是《水滸傳》，作者施耐庵是元末明初人，那個年代正是戰亂四起，民生凋敝之時，作者重點抨擊的是朝廷的腐敗無能。書中對佛道兩教的描述比較中立，和尚道士都有好壞，可能因為作者自己信奉道教，文字中多少還是偏向道教一點，比如開篇的張天師和入雲龍公孫勝等，用較多的筆墨表達了對高修大能的崇敬之情。
《三國演義》的作者羅貫中與施耐庵基本是同時代的人，據考證還是施的學生，並參與了《水滸傳》的編著。因為三國時代佛教剛傳入華夏，所以文字中著墨不多，倒是對道教比較推崇，這可能受老師的影響。書中人物張角、于吉、左慈乃至諸葛孔明等，都是深通道術，皆能呼風喚雨之輩，雖然是演義，卻也能看出作者對他們的推崇。
《西遊記》的作者吳承恩，明代人，開始看他的這部作品，會發現書中極盡崇佛抑道之能事，佛教眾人一個個形象高大，道教諸神則猥瑣難堪。如太上老君偷襲大聖，五莊觀鎮元子巴結觀音菩薩，以及西行路上無數的妖道等等。其實吳承恩本人信奉道教，且精通丹道修行之法，在文字中我們可以看到大量的道教修煉術語，一般文人根本就寫不出來。那為何作者要貶低道家呢，這都是因為當朝皇帝明世宗朱厚熜，這位嘉靖皇帝長時間不理朝政，一門心思修道，每天只知道寫青詞煉仙丹，整個朝廷在嚴嵩的把持之下一片烏煙瘴氣。看到朝堂上群魔亂舞，而像吳承恩這樣的才子得不到重用，於是便把滿腹怨氣發洩到文章之中，把天庭比作朝堂，把道門群仙比作滿朝文武。其實吳承恩對佛教也不是一味吹捧，特別是佛門高層，就有如來佛弟子索賄的描寫。在作者眼裡，只要是統治階層，基本上沒有好人，包括神仙和菩薩。
《紅樓夢》是四大名著中最後成書的，作者曹雪芹清代人，是集明清小說之大成者，其文學造詣達到了一個巔峰。書中對佛道兩家沒有明顯偏頗之處，反而把佛道當成一家，開篇即有一僧一道聯袂出場，攜“通靈寶玉”入紅塵，又有空空道人感悟石頭記的文字，給自己改名叫作“情僧”。在曹雪芹眼裡，不管是佛家還是道家，都是出家人，都是大徹大悟的高士。雖然文字最後讓賈寶玉做了和尚，但這不是曹公本意，但我們估計主人公最後出家是必然的，是和尚還是道士已經不重要了。
綜合四大名著關於對佛道兩家的觀點，其實沒有明顯的傾向性，只不過是借古喻今，透過對儒釋道的描述，來詮釋對所處時代各種事物的看法。直到今天，我們依然可以透過品讀經典，來對照當下，發現其實都是一回事。