璞瑅學宮
黃宗羲又進一步聯絡當時的社會實際來研究王學，揚棄了王陽明思想及其後學的唯心成分，繼承了王陽明知行合一哲學，將注意力轉向社會現實，主張“經世致用”。他推崇諸葛亮、范仲淹、文天祥那樣能任天下之重的政治家、思想家。
宋以前寧波的學術文化要遠遠落後於寧波的商貿文化。自兩宋以來，寧波人不但開始重視學術文化的建設，而且取得了重要的成就。
北宋慶曆年間，有楊適、杜醇、樓鬱、王致、王說等碩儒在四明講學，培養了一批人才，開創了四明興學重教的好風氣。南宋時，明州既是當時重鎮，也是經濟文化中心之一，同時也是“浙東文化”的開創時期。
儒學發展到南宋，明顯地形成了以朱熹為代表的“理學”和以陸九淵為代表的“心學”兩大學派。
心學和理學原是同宗，都以孔子之道為道統，崇尚孔孟的仁義思想。
心學與理學的分歧始於對孟子“性善論”盡心知性說的不同理解以及對“太極和無極”、“格物致知”、“尊德性而道問學”等問題的不同認識。
理學以先驗的“理”作為衡量一切事物的最高準則。程頤說，“未有這事，先有這理。”“天理”主宰一切，人的一切作為，合於天理便是善，違背天理便是惡。朱熹又進一步認為，“人之性之所以為人者，是天理。”他們又將人之性分為
“義理之性”和“氣質之性”。
理學家將人生理的、心理的、社會的要求都看作為“人慾”，而人慾是危險的，“欲則水之流而至於濫也”，人慾是惡，因而人性中常會發生“理欲衝突、天人交戰”的情況，所以
理學家竭力主張“存天理，去人慾”。
這種觀念大大地扼殺了人的本能，束縛了人的個性發展。
與之對立的象山心學，則認為心即是理，理在人心之中，人只要保持赤子之心，清除後天的汙染，天理和人心並無二致，“
盈天地間皆心也，人與天地萬物一體，故窮天地萬物之理，即在吾心之中
”。
陸九淵認為理學的“
天理人慾之分極有病
”，對人的慾望不能一概否定，要分清這慾望是正當的還是邪惡的，主張“
切己自反，改過遷善
”。他還指出，看一個人是否有道德，要從他日常生活中去看，“
道理只是眼前道理，雖見到聖人地步，亦只是眼前道理。
”重視人的自然本性，反對理學對人性的束縛。
當時，陸九淵的幾位弟子如楊簡、袁燮、沈煥、舒璘等都是四明人，又同時在明州開館授徒，所以影響很大，被稱四明四先生。後人將四人的思想學說統稱為“四明學派”，“四明學派”實質上就是“心學”派。
楊簡在陸九淵“心即是理”的基礎上提出一個“意”字，他說，“
此心本無過，動於意斯有過。意動於聲色故有過，意動於貨利故有過，意動於物我故有過，千失萬過皆有意動而生。
”故孔子每每戒人毋意毋必毋固。他認為，“意如雲氣，能蔽日月光明”，意害道害心，是人之至善之性的大敵，因而不良意念一旦流露，就必須將它克服。他在《絕四記》寫道：“
人心自明，人心自靈，意起我立，必固凝重，始喪其明，始失其靈。
”這物件山心學又有新的發展。
象山心學與朱熹理學另一個分歧點是對《中庸》中“
尊德性而道問學
’這句話的不同解析。
朱陸兩派在江西鵝湖會上展開激烈辯論，陸九淵認為，“尊德性而道問學”以“尊德性”為大，“先立乎其大”，其他學問都能隨之而歸。如果本體不立，只在問學上下工夫，就是無源之水，學問雖多而無益。朱熹則認為，要尊德性先要道問學，學者要以問學為先，格物窮理是入聖的階梯，要學者反反覆覆去讀聖賢的書。
陸則堅持立本為大，“
學苟知本，六經皆我註腳
”，因而反對繁瑣哲學。緣此，陸門子弟都以“尊德性”為立身之本，四明四先生都重德性，並言行一致。他們做官廉潔愛民，以德行政，說“
政事不出於德，非德政也”
；教書以德育人，學生中多有德之士。
四明四先生的道德文章，為南宋一時之人望。文天祥發出由衷讚歎 “
一時師友，聚於東浙，嗚呼盛哉！
”“四明學派”重道德實踐，連朱熹也認為“遊陸氏之門多踐履之士”。
明代的王陽明進一步發展了陸九淵心學，同時也吸收了楊簡“意”的某些觀點，倡導“致良知”和“知行合一”思想。良知說和知行合一說是對理學重知輕行、重先驗輕實踐思想的批判和修正。
他認為良知是人本性具有的美德，致良知的“致”就是行，知和行要一致，“
知是行的主意，行是知的工夫
”。他教導學生，“吾輩為學重在實踐，不實踐不足為學。”王守仁的“知行合一”思想到了明末清初黃宗羲時又有新的發展。
入清以後，黃宗羲全面、系統地梳理了宋元明以來儒學諸大家的學術思想，取精用宏，對宋明儒學，分人立案，作了精微的闡述，所著《明儒學案》是中國第一部學術思想史，影響深遠。
黃宗羲又進一步聯絡當時的社會實際來研究王學，揚棄了王陽明思想及其後學的唯心成分，
繼承了王陽明知行合一哲學，將注意力轉向社會現實，主張“經世致用”
。他推崇諸葛亮、范仲淹、文天祥那樣能任天下之重的政治家、思想家。
在經濟思想上提出“工商皆本”的重要觀點。黃宗羲出生在餘姚，寧波是他活動和講學的重要基地。黃宗羲思想的形成，和海運、商貿、經濟發展較早的寧波社會氛圍當有一定關係，反過來又對寧波人的經商積極性有正面影響。
以黃宗羲為學宗，由萬斯同、章學誠等史學家全面發展，後由全祖望集其大成的浙東史學，就是由心學向實學轉化的浙東文化之學術結晶。