在《射鵰英雄傳》中，天下五絕作為絕頂高手，不止都是競爭關係，也有朋友關係。在這其中，西毒歐陽鋒和所有其他人都是對手，唯一給黃藥師面子；而洪七公和歐陽鋒是死敵，和別人都有面子；黃藥師算是和這幾位都有面子；而王重陽則與南帝段智興，也就是一燈大師關係莫逆，二人甚至交換過自己壓箱底的武學。
第一次華山論劍之後，王重陽知道自己身患重病，為了自己的絕技先天功不失傳，以交換武功的名義，前往大理王宮，和段智興交換了一陽指。並且王重陽使用這門功法，利用詐死的機會，一舉破了歐陽鋒的蛤蟆功。
而一燈大師雖然學習了王重陽的先天功，但是從來不用，這是為什麼呢？
大理國的皇帝，段智興雖然無法和南宋皇帝相提並論，但也算是天南一國了。按照北丐洪七公的話來說，和丐幫比起來，也算是兵多將廣了。
也就是說，段智興其實沒有多少需要自己出手的機會，他參加第一次華山論劍，除了個人興趣，還有弘揚大理段氏傳統武學，為家族正名的因素在裡面。特別是段智興還和天下第一高手王重陽成了好友。
之後，雖然瑛姑因為自己和周伯通的私生子，總找段智興的麻煩，但是，已經出家的段智興不願意和她為難，如果段智興自己動手或者讓屬下動手，之後就不會有瑛姑的戲份了。
所以說，段智興無論是作大理皇帝的時候，還是後來出家為一燈大師，出手的機會寥寥無幾，他用到段氏家族武學的機會寥寥無幾，更何況是用到從王重陽那裡學來的武功呢。
到了神鵰時代，一燈也只是在和周伯通、黃藥師等人，一起闖蒙古大營，以及對付蒙古國師金輪法王的時候，才出過手。
雖然，歐陽鋒很忌憚一燈大師的一陽指，但是他們彼此之間，並沒有明顯的衝突。一燈大師沒有北丐洪七公那樣的正義感，幾乎不會去找歐陽鋒的麻煩。所以，歐陽鋒也犯不著去找一燈大師比劃。
也就是說，一燈大師學習了王重陽的先天功之後，並不是不用，而是幾乎沒有機會用。
一燈用一陽指，已經可以成為天下五絕了，就算用先天功也不會高出多少。何況，他的地位，讓他連出手的機會都很少，這直接導致了全真派的先天功功能性失傳。
由於王重陽認為師弟周伯通，以及自己的弟子們，都沒有人能夠繼承先天功的衣缽，也怕他們被歐陽鋒打殺導致先天功失傳。
可以判定，王重陽在第一次華山論劍的時候是展現了先天功的，並且給另外四人留下了深刻的印象，但是之後就是因為種種原因失傳了。
其實，無獨有偶，歐陽鋒的蛤蟆功也是如此，在他之後，不要說歐陽克，就算是楊過也沒有繼承。
所以，如果說，先天功存在先天缺陷，那隻能是門檻太高。如果和降龍十八掌一樣，連初出茅廬的郭靖都可以上手，又怎麼樣會失傳呢？
如果傳給周伯通和全真七子可以大大增強他們的武功，那麼，他們用以對抗歐陽鋒豈不是更好。
而事實上，先天功很有可能除了五絕級別高手外，別的人短期內不可能學會，就算是學會了，可能也無法領略精髓，也難以短時間增進功力，等同於失傳。
說到底，還是由於先天功自身的不足，才導致一直沒有在射鵰當中直接露臉。
同樣的，一陽指，在一燈大師之後，直到倚天時代也沒有再放光芒。