發現文物的形式有很多種，有的人是挖墓挖到的，有的則是從海外購回的，有的從民間收集上來的，今天說的這個就不一樣了，是從黃河水裡撈上來的。這發大水雖然很煩人，但是也有好處，就是可能會撈到文物，所以大家要擦亮眼睛了，尤其是南方的孩子，經常發大水，說不定哪天自己也能撈到一個寶物呢。
上個世紀的80年代末期，山西的一個村民在一次發大水中就發現黃河水中有什麼東西一下沉，一下浮的，在定神一看後，發現居然是個巨型銅器。村民立即就叫來其他人一起將這個“巨型銅器”打撈了上來。原來這個不是什麼銅器，是一個大的鐵器，形狀和牛一樣，村民們也是費了九牛二虎之力，又是請人，又是像當地政府幫忙的，才將這個重達70噸的大鐵牛打撈上岸。
鐵牛一共有4只，專家們後來對這隻鐵牛進行了歷史對比，發現這四隻鐵牛就是歷史上記錄的開元鐵牛。因為黃河東移，這四隻鐵牛才會沒如水中，悄然消失。隨著河水漂流，也不知道最後在何處停下來。這個開元鐵牛鑄於公元725年，是為了穩固蒲津浮橋，因此這開元鐵牛也被人們稱為是“鎮河鐵牛”。在此次的打撈中，還發現的有四個鐵人，兩座鐵山，七星鐵柱和土石夯堆。此次打撈的開元鐵牛也是我國目前為止打撈過最重，藝術水平最高的罕見文物，就連外國人在後來看了這件文物都不禁要感嘆當時中國的鑄造技術。
可是就是這樣的珍貴文物，專家在打撈上岸後卻將它“丟”在路邊，置之不理，這是為什麼呢？原來，不是專家們不想理，而是他們“不敢理”。在過去的許多年裡，就有許多文物保護不當的案例，本來是想好好保護文物，帶回博物館，但是最後沒想到竟然是加速了文物的損壞。此次發現的開元鐵牛體積實在是過於龐大，難以運輸，更何況和鐵牛發現的還有其他一系列的成套文物，拼接起來是在是很麻煩。同時專家表示：“古人防鏽技術真好，既然說這個鐵牛放在河水中這麼久都沒有事，看不出生鏽的痕跡，證明我們古代的鑄造技術以已經是很成熟了，要是這樣貿然的將文物帶回去，改變它的存在環境，恐怕又是要弄巧成拙了，於是專家們決定將它“放在路邊”，就地保護。
當然也不是簡單的就地保護這麼的草率，經過研究後專家們決定將開元鐵牛所在的那塊土地原地提升12。2米，防止開元鐵牛再次被水淹沒，使得它高出地面，同時也決定了不將其帶回博物館，在地表上直接恢復原貌。雖然保護措施大概已經確認下來了，但是還是有一個問題困擾著專家，就是如何給開元鐵牛防鏽，專家想盡辦法都沒有能找到一個合適的方法，不知道大家對這件事有什麼想法呢？