唐僧從出生那一刻起，由於身份原因，註定他處處有難，步步該災的一生。
在人世間，他叫陳玄奘；在大唐，他是有名望的高僧；在佛家，他是佛祖的二徒弟金蟬子轉世。
但僅僅如此的話，唐僧的命運還不會發生本質性變化。
如果是一個普通的和尚去取經，遭遇妖魔鬼怪的機率便會降低不少。別說有孫悟空守護，怕是隻需要一匹白龍馬，就能平安把他送到西天。
然而，唐僧之所以被惦記上，正是因為他的肉可以長生不老。
這裡指的長生不是真正意義的不死，而是延壽。具體能延續多少壽命，書中只有紅孩兒提過一句，據說能延壽千紀。
道家以六十甲子為一紀，也就是說，吃上一口唐僧肉，可以多活六萬年。怕是能頂的上蟠桃、仙丹和人參果的功效了。
對於高階的妖怪來說，有強硬的後臺照著，多活上些年頭不是難事。但對於那些野生的妖怪可是有致命的誘惑。
西遊記全文中，一共出現了96個妖怪，大致分為兩個類別。
一種是諸天神佛的坐騎或是僕人，另一種是純野生的妖怪。
前者都是有大背景的，只要老老實實的，活得長久不是太大問題。吃唐僧肉的目的，不是為了延壽。而是為了一種高階的趣味享受。
比如，魚翅鮑魚真的就那麼有營養？實際上也就那麼回事。只是有錢人為了抬高物質追求，主要目的是為了異於常人。
所以，吃上一塊唐僧肉，對於高階妖怪來說，只是為了有牌面。以後說起來，我可是吃過唐僧肉的，那該多有面子。
而那些野生妖怪就不一樣了。
吃起人來，沒有那麼多講究。有的乾脆生吞活剝。雖然唐僧肉是可遇不可求的神聖之物，但也讓它們脫離不了低階趣味。
然而，唐僧肉的確對它們有著致命誘惑。野生妖怪跟有背景的不一樣，什麼仙丹、蟠桃、人參果，跟它們無緣，連一塊皮或核都吃不到。
所以，唐僧是最快捷的長壽手段。野生妖怪修行不易，活得越久，也就越接近得道。如果有朝一日修成了仙人，以前幹過什麼都可以一筆勾銷了。
就比如，孫悟空也曾苦苦尋找過不老仙方。說明，所有的妖怪都渴望活得長久。
然而，這裡也出現了一個問題。
唐僧肉可以長生的傳言，到底是從哪來的？這個問題跟水滸傳中的社交網路一樣，都是謎一樣的存在。
毋庸置疑，西遊記中很多妖怪，在唐僧出生之前，就已經活了很多年。有的甚至比孫悟空活的時間都要久遠。
但在唐僧西天取經的途中，卻不約而同地都得到了一個訊息。吃唐僧肉可以長生不老。
實際上仔細推敲，吃唐僧肉能長生，並不是廣而流傳的訊息，而是小圈子裡的秘密。
而那些真正的野生妖怪，比如唐僧收孫悟空之前，就遇到了三個妖怪，分別為野牛精、熊精和老虎精。
這三位是純粹的普通妖怪，吃唐僧只當吃普通人，根本不知道能長生不老。
而後來，唐僧遇到的一系列妖怪，只要能說出吃唐僧肉能長生的，都是有著特殊身份的。
唐僧師徒西去過程中，第一個知道吃唐僧肉可以長生的妖怪是白骨精。
白骨精本是屍魔成精，道行不淺。第一眼見到唐僧肉，就心中狂喜。說過這樣一句話：造化！造化！幾年家人都講東土的唐和尚取大乘，他本是金蟬子化身，十世修行的原體。有人吃他一塊肉，長壽長生。真個今日到了。
白骨精提到的家人是誰？知道唐僧取經並不稀罕，為什麼還了解唐僧的身世，以及吃他一塊肉可以長生長壽？如果只是道聽途說，應該沒有這麼興奮才對。
這裡還要說起白骨精的身份。具體地說，這副白骨曾是誰？而白骨精真身提及的那位家人，可能就佛道中的一位大人物。否則，不能知道吃唐僧肉可以長生的秘密。
有人分析過，白骨精的身份，可能是鎮元子的夫人。只是鎮元子作為地仙之祖，冥冥中自有命數，不肯突破深陷，就是因為被人參果所累。但儘管如此，他的地位依然比普通的天仙都要高。
而鎮元子的夫人修成神仙之後，留下了遺蛻，就是後來的白骨夫人，也就是白骨精。而白骨精出現的地帶，跟五莊觀離得不遠。鎮元子也是那一帶，唯一知曉唐僧是金蟬子轉世身份的人。
因此，鎮元子的話完全不可信。白骨精不是鎮元子真正的夫人，人參果肯定沒他的份。唐僧肉成為了其唯一的選擇。
而且，接下來唐僧遇到的另一個妖怪，也知道唐僧的身份。
黃袍怪本是天上的二十八星宿之一，奎木狼思凡下界。聽說唐僧是從東土大唐而來，踅摸著也要吃了他。但卻沒有提及長生不老。
而且，後來百花羞求黃袍怪放了唐僧，黃袍怪很愛惜妻子，滿口答應。只是他的一句話也很值得琢磨。
他說，我如果想吃人，隨便都能吃。一個和尚罷了，放他去吧。
這可能說明，黃袍怪雖然是奎木狼下界，但根本不知道唐僧肉可以長生不老。不然就是另一種可能，奎木狼知道唐僧肉可以長生，但根本不敢吃。
奎木狼為什麼下界？
只是因為跟披香殿的仙女私通，那仙女下界投胎為寶象國公主，也就是百花羞。而奎木狼思念相好的，所以也跟著下界，將百花羞擄來，做了十幾年的夫妻，生下了兩個孩子。
所以，奎木狼本是天上的星宿，吃不吃唐僧肉根本就沒所謂。
再後來，紅孩兒也知道吃唐僧肉長生不老，還知道具體能延壽多少。他自稱是‘常聽人說’，那麼他和白骨精到底是聽什麼人說的？
實際上，紅孩兒這個聽說，不是從老爹牛魔王那聽到的。因為，他吃唐僧肉之前，曾派人請過牛魔王。
孫悟空假裝牛魔王來赴會，聽紅孩兒解釋吃唐僧肉可以長生不老。所以，紅孩兒的訊息源頭，應該另有他處。
但看到這裡，還是很難找到答案。
接下來，唐僧師徒路過通天河，遇到了一位靈感大王。他也知道吃唐僧肉可以長生不老，也只聽別人說的。
靈感大王是什麼身份？
本是觀音菩薩蓮花池中的一尾金魚，常年聽觀音菩薩說法，這才得到成精。因為南海的一場海嘯，金魚被衝往下界，搖身一變成為了靈感大王。
而且，這條金魚下凡根本就沒多長時間。所以，吃唐僧肉的訊息源頭，應該就是菩薩這種高階人物。
接下來，唐僧師徒又遇到了七個蜘蛛精，她們也是聽說吃唐僧肉能夠長生不老。
那麼七個蜘蛛精又是什麼身份？
據說，七個蜘蛛精本是七個心魔，脫胎於瑤池七仙女。只是因為在蟠桃園摘蟠桃的時候，被孫悟空用定身法，定了一陣子。所以，在天庭中傳下了諸多不雅傳聞。由此，七仙女生出了七個心魔，下界盤踞在盤絲洞投胎為蜘蛛精。
瑤池七仙女是瑤池金母的女兒，常年在天庭內圈裡混，肯定也是知道吃唐僧肉可以長生的。
再後來，唐僧又在獅駝嶺又遭一難。
三個妖怪分別是青獅精、白象精和金翅大鵬。
青獅和白象一開始並非是菩薩坐騎，而是實打實的野生妖怪。只不過，後來被文殊和普賢菩薩收服。這兩位開始並不知道唐僧肉吃了能長生。
而真正知道唐僧肉有長生作用的是金翅大鵬。
這位大鵬的身份不消多說，在西天的地位也是極高的。在如來收金蟬子為徒之前，就已經存在了。所以說，唐僧肉的秘密自然瞞不過他。
綜上所述，知道唐僧肉能長生的妖怪，都非常不簡單。都有直接的訊息來源。而剩下那些，乾脆只是喜歡吃人罷了。
唐僧肉對於他們而言，可吃可不吃。只是吳承恩湊夠八十一難才寫出來的。