引言
又是一年七夕日，你是否還是單身狗？在當代年輕人的眼中，七夕節是純純粹粹的情人節，逛街、吃飯、送花、看電影成了大多數情侶的必走流程。
作為我國的傳統節日，七夕節被普遍認為是牛郎織女相會之日，代表著忠貞不渝的愛情。其實，除了民間的神話故事，七夕節還有許多的文化內涵，不被人們熟知。
七夕節與情人節的區別
七夕節在歷史上，有很多個名字，例如乞巧節、七巧節、七姐誕、少女節、女兒節，從名字的字面意思上去理解，我們不難發現，這個節日多跟女性有關，而並非當代年輕人所理解的情人節。
從本質上講，中國的七夕節跟西方的情人節有很大的區別。在西方國家，情人節代表的是愛情、是浪漫，是戀人或者夫妻互相傳達愛意的一個節日。而在中國，七夕節代表的是巧慧、是女德，是單身女性和未婚女性的一個節日。
在中國古代，受儒家思想的影響，未婚女性是不允許和男性有曖昧之情的，婚姻都是由父母包辦，只有經過父母之命、媒妁之言，成婚之後在可以正式和男性（丈夫）交往。而且，所謂的愛情，是不能放到檯面上講的。
所以，七夕節在古代人的眼中，就是未婚女子們的節日，成婚的夫妻是不過七夕節的。在七夕節這天，未婚的少女們展示刺繡、針線等絕活，主要的節日內涵就是乞巧、乞慧。
七夕節的美麗傳說
七夕節在民間流傳，一直都伴隨著一個美麗的傳說，就是牛郎和織女的故事。相傳天上的織女下凡遊戲，和放牛的牛郎結為夫婦，幾年的時間生下一兒一女。
但天條是不允許神仙私自戀愛的，尤其是和仙女和凡人，更加不被允許。於是王母娘娘就派兵將織女抓回天庭。
牛郎得知織女被抓，連忙帶著孩子去追，眼看要追上了，王母便在牛郎和織女之間，劃了一條波濤滾滾的天河，從此，牛郎和織女只能隔河相望。
後來，王母被二人的真情所感動，決定每年的七月七，給他們一次見面機會，讓牛郎織女在鵲橋相會。
相傳，每年七夕之後，喜鵲的頭頂都是禿的，都是被牛郎和織女給踩的。
這個美麗的神話故事，在民間廣為流傳，每逢七夕節之夜，人們總會抬頭觀望，尋找牛郎和織女的身影。一條白茫茫的銀河，貫穿夜空南北，銀河東西兩岸各有一個亮星，分別是織女星和牛郎星。
在這個美麗的夜晚，女性們總會朝天祭拜，乞求女神能賜予她智慧的心靈，能賜予她靈巧的雙手，同時祈禱自己能有一段美滿的姻緣。
七夕節的歷史沿革
在漢代以前，七月其實並不是一個特別喜慶的月份，民間普遍認為7月是鬼月，每年七月初一，閻王就會放出大鬼、小鬼。而且，七月也正是牛郎織女分別之月，兩人的愛情被外力所破壞，所以在這個月，是民間婚嫁的禁忌時間。
在西漢中期，七夕的含義發生了巨大的變化，七月初七由原來的禁忌惡日，轉變為良宵吉日。
六朝時期，七夕節的節俗內涵逐漸豐富圓滿，慢慢的有了乞巧之意。
唐朝時期，唐太宗每逢七夕便在宮中擺下夜席，宮女們紛紛向天乞巧、乞慧，時間一長，乞巧習俗在民間也就流傳開來。
宋元時期，七夕節已經相當隆重了，許多商販都開始在街上售賣乞巧物件。《醉翁談錄》記載：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”由此可見，宋朝的乞巧市場，是非常熱鬧的。
明清時期的七夕節，延續了宋元的輝煌，發展成了民間最重要的節日之一。每逢七夕，女性們就會陳燭於庭、禮拜雙星、乞巧乞慧。
七夕節發展至近代，隨著商家的營銷手段逐漸開始變味，變成了中國的情人節。為刺激消費，商家們的營銷手段層出不窮，每年變著花樣的引導年輕人進行消費。逐漸的，七夕節的文化內涵被世人所忽略遺忘，這個極富東方情調的傳統節日，變得商業味十足。
七夕節的民間習俗
1、穿針乞巧
穿針乞巧是最高的乞巧方式，在過去，每個女性都要學會針線活，而穿針就是做針線活的第一步，能不能把針穿好，就印證著針線活的好壞。
2、喜蛛應巧
在七夕節當天，捉一隻蜘蛛放在盒子當中，第二天開啟盒子，檢視蜘蛛的織網情況，織網多的就代表巧多，織網少的就代表巧少。
3、投針驗巧
在七夕節中午，將一繡花針放進盛水的碗中，由於水的表面張力，會使針浮在水面，藉著太陽觀其針影，如影子似花鳥魚獸、似鞋剪水茄者為得巧，如影子似錘似軸、似線似錐者為拙巧。
4、種生求子
在七夕前幾天，將豆子、小麥浸泡於碗中，當長出芽之後，用紅色、藍色細繩把它紮成一束，稱之為種生，或者是泡巧，豆芽也被稱之為巧芽。
5、為牛慶生
根據牛郎織女傳說，牛郎的牛為了幫助牛郎追織女，把皮都剝了下來，人們為了紀念老牛的這種精神，便有了給牛慶生的習俗。每逢七夕，孩子們都會採一些野花野草，掛在牛角之上。
6、曬書曬衣
七夕前後，是天氣最熱的一段時間，所以各家各戶都會把家裡的衣服和書拿出來曬曬，慢慢的就形成了曬書曬衣的習俗。
7、供奉磨喝樂
磨喝樂就是小泥偶，兒童的玩具，泥偶以荷葉為衣。在七夕節，大人們做或者買磨喝樂給小孩子們玩。
8、拜織女
拜織女是女性們的聯合活動，少則四五人，多則十來人，在月光下襬上桌子，放上茶酒水果等祭品，祭拜織女。
9、拜魁星
相傳七月初七是魁星的生日，想要考取功名的讀書人，都會在這一天祭拜魁星，寓意一舉奪魁。
10、洗髮染甲
女性們採樹木漿液兌河水來洗頭髮，採花草汁液染指甲，傳說可以讓女性變得更美麗，從而找到如意郎君。
七夕節應節美食
七夕節除了各類民間習俗之外，飲食方面也很有講究，而且，中國的各個地區的應節食品也都略有不同。
比如浙江地區是吃巧果，用麵粉製成各種形狀然後用油煎炸，配上蓮蓬、白藕、紅菱一起吃。
有的地方是吃餃子，七夕當天，七個關係好的女生一起包餃子，銅錢、紅棗、針分別包在三個餃子裡，吃到銅錢的代表有福，吃到針的代表手巧，吃到紅棗的代表早婚。
還有的地方是吃巧芽面，豆芽必須是在七天前生的，到七夕節正好長大，以豆芽湯為滷，吃手擀麵。
南京地區的人都是吃江米條，糯米麵加豆粉在鍋裡燜蒸，熟了之後用棒子捶打、造型，然後曬乾煎炸，蘸著松花、芝麻吃。
有的地方還會吃雞肉，牛郎織女每年在鵲橋相聚一晚，相傳若無公雞報曉，他們將永不分離。
因為七夕節涉及到祭拜，所以瓜果五子也是人們的必備食品，五子指的是桂圓、紅棗、花生、瓜子和榛子。
七夕節的文化傳承
在中國的歷史上，七夕節是唯一的一個女性節日，也是最受單身女性歡迎的一個節日。因為古代的封建思想，啥事都是男人去幹，女性連基本的走親訪友都不被允許，只有七夕節這一天，她們才可以名正言順的出門玩耍。
從古至今，七夕節的所有的民間習俗和飲食，無一不透漏著古人積極向上的價值觀和人生理想，藉助神話故事，表達著未婚女子對美好姻緣的嚮往。
乞巧是婦女們心靈手巧的寫照，在古代，婦女們長期被壓抑在專制之下，只能透過乞巧的這種變異形式，來提高自身價值。七夕節作為一種民俗文化符號，沉澱著中華民族幾千年來的精神核心。
七夕節發展至今，乞巧事項已經是名存實亡，新時代的女性地位逐漸升高，飛針走線也不再是日常生活的必備技能。
新時代的七夕節，逐漸發展成了情人節，只要談戀愛或者已婚人士，都要參與過節，甚至是相親都要選擇七夕這一天。商家們也是抓住了這一點，在七夕前後推出各種優惠活動，來刺激年輕人消費。
實際上，七夕節發展成情人節是一種傳統文化的喪失，是一種不負責任的做法。我們在傳承傳統文化的過程中，一定要避免低俗和過度的商業化，我們更應該注重的是七夕節的文化內涵，千萬不能在西方文化的衝擊下而迷失本性。
2006年5月20日，七夕節列入過第一批國家級非物質文化遺產名錄。七夕節賦予我們的是豐富的文化遺存，勤奮樸實、積極進取的生活態度，神聖而又含蓄的愛情觀念。七夕節發展至今，除了牛郎織女相會之外，其餘文化意義幾乎全部失缺，這個問題，也是我們當代人不得不思考的一個問題。