南山，泛指在南邊的山。不過在不同的語境和背景下，南山還是有所不透過的。
1、陶淵明的南山
結廬在人境，而無車馬喧。
問君何能爾？心遠地自偏。
採菊東籬下，悠然見南山。
山氣日夕佳，飛鳥相與還。
此中有真意，欲辨已忘言。
“採菊東籬下，悠然見南山”中的“南山”是陶淵明不經意間所見。
這裡首先要說明的是南山到底是什麼山，古今議論頗多，更有甚者引出典故等，就是現在查資料也說法不一。又說是廬山的，也有說是秦嶺終南山的，目前沒有定論。但這其實並不重要，重要的詩人的悠然之意。可如果真要說是什麼山，那他就是南山，因為有東邊之籬笆，就定有南邊之山峰。
詩人閒暇之餘，到東邊的籬笆下采摘菊花，欲作泡茶飲用亦可置於家中怡人。詩人在遍地的菊花之中彎著腰，香氣繞身，是如此的認真，不知世間還有何事物能驚擾他。詩人可能有許些累了，便伸直了腰，捶了捶。可就在這時，詩人不經意看見的是南邊之山峰，數座相立，煙霧繚繞，若影若現，讓人飄然。亦見傍晚夕陽漸落，飛鳥相伴歸於山林之中，此中定可作隱士閒居之地。然詩人又何嘗不是隱士，因為不論身在何處，只有此等淡然之心才可見此等悠然之境呀。
2、白居易《賣炭翁》中的南山
賣炭翁，伐薪燒炭南山中。
滿面塵灰煙火色，兩鬢蒼蒼十指黑。
賣炭得錢何所營？身上衣裳口中食。
可憐身上衣正單，心憂炭賤願天寒。
夜來城外一尺雪，曉駕炭車輾冰轍。
牛困人飢日已高，市南門外泥中歇。
翩翩兩騎來是誰？黃衣使者白衫兒。
手把文書口稱敕，回車叱牛牽向北。
一車炭，千餘斤，宮使驅將惜不得。
半匹紅紗一丈綾，系向牛頭充炭直。
“賣炭翁，伐薪燒炭南山中”中的南山指的是現在的終南山，屬秦嶺山脈，在西安市長安縣城南15公里處。
3、壽比南山的“南山”
壽比南山是一個漢語成語，意思是祝人長壽時的習慣用語，意為壽命像終南山一樣長久，用於對老年人的祝頌。出自《詩經·小雅·天保》：“如月之恆，如日之升，如南山之壽，不騫不崩。如松柏之茂，無不爾或承。”
終南山，一名中南山，西晉文學家潘安就曾在《關中記》中表示：“終南山一名中南，言在天中，居都之南，故曰中南山。”作為我國重要的地理標誌，終南山自古以來就被視為仙人居所，後來被道教奉為聖地，因此一直擁有極高的聲譽和地位。
一般來說，詩中的南山即指陝西終南山，也就是和《賣炭翁》的南山是一個地方。《詩經》是先秦文學作品，《詩經 小雅 天保》產生於西周，“雅”是“正樂”，即 周都城樂，或都城附近的樂，“雅”是相對於“風’’（地方樂）而言的。周都為豐鎬二都（皆在今西安市），《詩經》南山特指周都豐鎬之南，即今西安市以南的終南山（俗稱“南山”）。
當然也有不同的說法，清代名僧智犁法師，在《重修廣濟寺記》一文中寫道：“南嶽（衡山）乃天下五嶽之一，世稱為壽比南山者，即此嶽也。”
4、
《山海經》中的南山
《山海經》中的南山也是陝西境內的終南山，和《賣炭翁》的南山是一個地方。終南山又名太乙山、地肺山、中南山、周南山，簡稱南山，位於秦嶺山脈中段。
5、祁連山
《史記·大宛列傳》：“（張騫）留歲餘，還，並南山，欲從羌中歸，復為匈奴所得。”
《漢書·西域傳》：“（西域）南北有大山……其南山，東出金城，與漢南山屬焉。”