玉壺買春，賞雨茆屋。
坐中佳士，左右修竹。
白雲初晴，幽鳥相逐。
眠琴綠陰，上有飛瀑。
落花無言，人淡如菊。
書之歲華，其曰可讀。
——題記
1600年前，田園詩人陶淵明一生鍾愛菊花，其傳世的讚美菊花詩數十首，首首堪稱經典，自陶淵明後，文人隱士多偏愛菊花。菊花不以嬌豔的姿色取媚於時，而是以素雅堅貞的品性見美於人。其大多生長在偏僻的地方，一副與世無爭的樣子，是花中的隱士，周墩頤在《愛蓮說》中寫到：“菊，花之隱逸者也。”而至陶淵明被戴上“隱逸之宗”的桂冠後，與菊花“花之隱逸者”的品性已經人格交融為一體，所以世人談到菊花都雅稱為“陶菊”。“陶菊”既象徵著陶淵明不為五斗米折腰的傲岸骨氣，同時也伴隨著其人格昇華為一種文人嚮往的素雅、淡泊、不媚俗的精神而得以傳承至今。
菊花號稱花中的隱者，同時具有松竹的品行，每當金秋時節，萬花紛謝，唯有菊花凌霜綻放。它逆寒飄逸，特立獨行，不趨炎附勢，其超然之態，能一支獨秀挺立於秋風中，也能合群而居，於枯黃中彰顯一片金黃之色。自古以來，文人墨客鍾愛菊花，古之讚美菊花的詩詞不計其數，明代畫家黃鳳池輯有《梅竹蘭菊四譜》，從此世人便把菊花跟松、竹、梅並稱為四君子。正是根源於對這種審美人格境界的神往，梅、蘭、竹、菊成為中國人感物喻志的象徵，也是詠物詩和文人畫中最常見的題材。
宋代文人姚寬著有《西溪叢語》，它在其中讚道：“牡丹為貴客，梅為清客，蘭為幽客……菊為壽客，木芙蓉為醉客。”所以在中國民間，菊花一直是長壽的象徵，因為菊花常常是在九月盛開，九與長久的“久”諧音，因此以吉祥長壽盛表菊花，代表人們對長久長壽的一種期盼。在過去送菊花給年紀大的長輩是表達祝福的一種方式，到了現代社會受西方文化影響，用菊花掃墓如同用玫瑰表達愛情一樣已成長民間表達哀悼的另一種方式。
千年以來，菊花作為中國人文精神的一部分已經融入我們生活的方方面面，1992年發行的一角人民幣硬幣正面圖案正是菊花，2000年發行的1元硬幣背面圖案也是菊花，1999年發行的人民幣紙幣正面圖案也是菊花。人們愛它的清秀神韻，更愛它凌霜盛開，西風不落的一身傲骨。並賦予它高尚堅強的情操，以民族精神的象徵視為國粹，受人愛重。同時我們生活中也離不開菊花。
中國傳統醫學認為：菊花味甘苦，性微寒，具有疏散風熱、清肝明目、清熱解毒的功效。並且，現代研究認為菊花中含有揮發油、菊甙、腺嘌呤、氨基酸、膽鹼、水蘇鹼、小櫱鹼、黃酮類、菊色素、維生素、微量元素等物質，可抗病原體，增強毛細血管抵抗力，其中的類黃酮物質已經被證明對自由基有很強的清除作用，而且在抗氧化、防衰老等方面卓有成效。同時，菊花花瓣中含有17種氨基酸，其中谷氨酸、天冬氨酸、脯氨酸等含量較高。此外，菊花還富含維生素及鐵、鋅、銅、硒等微量元素，因而具有一般蔬果無法比擬的作用。在民間一直有菊花入菜的做法，也有菊花茶、菊花酒、菊花枕等已發展成長融入人們生活的必須品。
