人往高處走，水向低處流，這是人們追求進步的表現。李白說，長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。可見每一個人心中都有一個夢想，都有一個奮鬥的目標。在不損害別人利益的前提下，大家都追求自己的目標，才會有競爭，才會有整個社會的進步。現實世界是互相聯絡的，這在主觀上是為自己，但客觀上也已經為了別人。
普天之下的芸芸眾生大多都是如此。別說人，就是植物界、動物界也是這樣，它們的競爭也非常殘酷。我們人類，從不懂事的小孩子開始，父母就為其操勞。報名參加各種學前培訓班，加入各種智力、體能訓練。
每個人都想成才，都想成名成家。同時每個人在奮鬥的過程中，又不斷地尋找目標，效仿別人的努力，羨慕別人的成功，去做追星族，去做別人的粉絲。
有的人雖然努力，因為種種原因，終其一生也是默默無聞。當然，有的人很幸運，他們或是佔有天生的條件，或是從小得到了別人的認可，得到了名人的幫助支援。
唐朝的文學家韓愈就說過，千里馬常有，而伯樂不常有。故雖有名馬，祗辱於奴隸人之手，駢死於槽櫪之間，不以千里稱也。所以有了人才，還要碰到善於發現的眼睛，還要有一個好伯樂。這樣，一個人才的成長，就要少走很多彎路。
晚唐詩人杜荀鶴曾經寫了一首七絕的小詩，名字叫著《小松》。他說一棵小松從土裡長出來，它那弱小的樣子，沒有人看得起它。等到它長成參天大樹了，認可的人、恭維的人都來了。
《小松》（杜荀鶴）
自小刺頭深草裡，而今漸覺出蓬蒿。
時人不識凌雲木，直待凌雲始道高。
杜荀鶴很聰明，但是鬱郁不得志，他出身低微貧寒，數次上京城長安應試不中，後來投靠後梁朱溫，才得任翰林學士，但不久病逝。這首詩借松寫人，表達了詩人一生懷才不遇，雖有才華但終因出身低微不被賞識的憤懣不平。
自小刺頭深草裡，是說小松的幼小，在它破土而出，還是一根幼苗的時候，它沒有一般的野草高。它被深深地埋沒，別人甚至看不到它的存在。
但是它天生的就有松針，那松針像刺一樣張開，刺向包圍它的雜草。小松毫無畏懼，它堅強勇敢地生長，它別無旁騖，一心向上，有著強大的生命力。
而今漸覺出蓬蒿，小松逐漸長高了，現在已經超過了小草，達到了蓬蒿的高度。原先還是被雜草包圍得水洩不通，由於不停地刺，現在出頭了，敢與蓬蒿比高低。
剛出土時被埋沒，誰也不知道，誰也不注意。現在趕上蓬蒿的高度了，就有人發覺，有人注意了。但是小松也是要人澆灌、要人培育的，有沒有那種眼光的人呢？但大多數的人恐怕是視而不見聽而不聞的，因為他們還沒有那種遠見。
時人不識凌雲木，直待凌雲始道高。但是又有多少人識別得出來這棵小松會長成參天大樹，會成為棟樑之才呢？他們只能看到它長高了，成才了，才知道來羨慕它，來讚歎它。
所以一棵小松在這樣的環境中能夠長高，能夠成才，全憑自己的運氣，全憑自己的努力，這確實不容易。能成才已經是很幸運的了。還有多少小松被踐踏，被砍伐，在幼年就夭折了。
我們承認小草也有它的生命力，白居易說它野火燒不盡，春風吹又生，但它畢竟沒有松樹那樣高大挺拔，不能像松樹那樣傲霜鬥雪。
詩人杜荀鶴以松樹自比，表達了自己像松樹一樣有著凌雲壯志和高潔的品格。但是由於出身低微，別人都把它混同於一般的雜草，沒有人重視他，呵護他。按照韓愈的說法，就是沒有伯樂來發現這個千里馬。
當時的社會現實就是這樣，當你成名成家了，鮮花和掌聲都來了，粉絲都有了，大家都來錦上添花了。但是你還在奮鬥，還在爬坡的時候，又有多少人知道，又有多少人願意助一臂之力呢？正所謂十年寒窗無人問，一舉成名天下知。
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