公元一世紀前後，印度的窣堵波隨著佛教傳入中國，“塔”字也應運而生（塔字既象形，又涵蓋了stupa的音與義，從“土”旁，含有封土之下埋有屍骨或“舍利”之意）。然而，中國並沒有滋生印度佛教的社會土壤，佛教只好依附傳統的禮制祠祀，佛塔也和古典的樓閣臺榭結合起來，“上懸銅串九重，下為重樓閣道”；即在多層的樓閣頂加上一個有九層相輪的塔剎。（三國時，窄融在徐州大建佛寺，寺中造塔，塔的形式是塔頂“上懸銅窣九重，下為重樓閣道”。
在千姿百態的中國佛塔中，不論是密簷塔，還是樓閣塔，風水塔還是文峰塔，細細觀察的人總會發現，塔的層數皆為奇數，單層、三層、五層、……十三層、十五層、十七層，偶數層的塔極罕見，連塔剎相輪也不例外。而培的平面智為偶數邊形，如四角、六角、八角、十二角塔等，絕對沒有奇數邊的平面形式。除了構造上的原因外，其構思乃出於中國陰陽對立統一的宇宙觀。數字在中國除了它的運算功能外，還被賦予哲學的意義。數字有奇有偶，有陰有陽。天數奇數，為陽數，生數；地數偶數，為陰數，成數。天在上，是圓的，向高發展要用天奇數；地在下，是方的，平面展開要用地偶數，這是中國人對數的講究。天覆地載，高天厚地，天地合一，“所以成變化而行鬼神”，方才有“博厚配天，高明配地，悠久無疆”崇高境界的追求。
當然，佛教也有自己的解釋：塔的四邊，象徵四聖諦；六邊象徵六道輪迴；八邊即是八相成道；十二邊指十二因緣等等，而塔的奇數層在佛教中則表示清白與崇高，“七級浮屠”之說亦為常人所知。不管怎樣，印度串堵波在與中國樓閣的結合過程中，前者已被後者大大地同化了。
隨著唐代政治、經濟的不斷髮展，佛教宗派的發展也達到鼎盛時期，例如五臺山的南禪寺、佛光寺，都是那個時候建造的，寺院殿宇房屋一直儲存到今天，構件都非常完整。
唐代建立的塔也是很多的，就其中樓閣式塔而言，更為突出，遺留到今天的也是不少。唐代樓閣式塔的分佈，基本上都在陝北、嵩山、甘肅東部、河北等地其代表有慈恩寺大雁塔、興教寺玄奘塔、薦福寺小雁塔、善導大師塔、法王寺塔、永泰寺塔、澄城塔、蒲城慧徹寺塔、崇壽寺塔等等。
樓閣式塔平面都做正方形，最高達到13層，一般五層、七層，高度由20米至40米左右。唐代塔不做臺基，也不做基座。塔身從基礎磚砌到地面之上，這種塔全部都依照木結構來建造，塔身券門，牆面平而光，到簷部則用疊澀出簷，簷頂則用反疊澀式。在疊澀層中，還夾雜幾層菱角牙子。簷下施鬥棋，用普拍枋、大斗。凡是唐代塔，塔的內部都做木樓板，也就是說用大梁承木板，層層如此，然後用木梯上下。當發生大火或大地震時，木樓板常常會燒光，上下各層樓板易燃，這時便成為一個大型的磚筒，所以說，唐代塔內部結構稱之為“空筒式結構”。
柱額
：各塔均在磚壁面隱出柱額，一般來看，都有闌額，也有普拍枋。闌額柱頭中，普拍枋放在闌額上。
斗拱
：各塔都有斗栱，做法都不同。在大雁塔與香積寺塔上，都有鬥而沒有拱，玄奘塔為一斗三升（把頭絞項造），唐代朗公塔用雙抄偷心華栱。磚塔上的斗拱比較簡單。
平座欄杆
：試觀唐代樓閣式大塔，既無平座，也沒有欄杆，但是唐代磚造小型塔都做出勾片欄杆，而且都有平座。
門窗
：在唐代樓閣式塔身上，全部做券門，善導大師塔在門側隱出假窗。
塔剎
：唐代樓閣式塔，沒有金屬剎。在南詔時代的塔、渤海國靈光塔，其塔剎都做金屬剎，但在中原的唐代磚塔沒有金屬剎。
雕刻
：唐代磚造樓閣式塔極其樸素，唯在個別的塔的塔身上雕出唐代殿閣、寶相花等，如小雁塔塔楣石上雕寶相花與飛天等。
總的來看，唐代樓閣式塔是從中國固有的樓閣發展變化而產生的，特別是將“翠屠婆”的形象安置在塔剎上，其上端再安設相輪、傘蓋等。唐代樓閣式塔從平面到塔身，基本為方形，後改成六角形或者是八角形，但用木結構絕對做不出圓形塔，這是由建築用材本身決定的，但是八角形基本接近圓形。
圖文：網路