美育的性質
美育的主要性質是情感教育，它是索質教育的重要組成部分。美育作為感性教育和趣味教育，致力於完善人的基本素質，實現人類自身美化，拓展人的精神世界，塑造完美的人格，培養高素質的全面和諧發展的人。
美育的特點
美育的特點主要體現在4個方面：
第一，形象性。形象性是美育的顯著特點。
美育是從觀賞美的形象開始，並且始終離不開美的形象，讓受教育者透過美的形象來領悟美的內蘊。無論是自然美、社會美，還是藝術美，它們首要的特徵就是形象性。
第二，娛樂性。娛樂性是美育的鮮明特點。
早在古羅馬時期，賀拉斯就提出了“寓教於樂”的主張，強調透過藝術欣賞活動，不僅可以使人們滿足精神上的審美需要，身心得到積極的休息，而且還可以從中受到教育和啟迪
第三，自由性。自由性是美育的重要特點。
一般來講，智育、德育等教育方式，都或多或少要採用灌輸的方式來進行。智育、德育基本上是在課堂上進行，大多采用老師講授和學生聽講的形式。而美育的特點，恰恰是採取自覺自願的自由方式進行
第四，普遍性美的普遍性，決定了美育的普遍性。
美是無時不在，無處不在的；美育也就無時不可進行，無處不可進行。尤其是現當代，隨著科學技術的發展和人民物質文化水平的提高，美和美育在人類生活中佔據越來越重要的位置，它不只是在學校的課堂或校園中進行，而是進入到人類生活的各個領域。完全可以說，美育涉及到人類生活的方方面面，包括自然美、社會美、藝術美，以及日常生活中的美容美髮、形象設計、服飾打扮、家居裝飾等等，都離不開審美和美育。審美教育在現當代社會的生活化趨勢，使得人們在日常生活中也隨時可以受到美的薰陶和教育，美育正在成為一種生活教育或人生教育
美育的任務
美育的基本任務就是引導人們樹立正確的審美觀，幫助人們提高審美能力，培養人們的創美能力，塑造完美的人格。具體說來，美育的任務主要包括以下幾個方面：
第一，樹立正確的審美觀。
審美觀是人們對美的基本觀點與看法它是世界觀、人生觀的重要組成部分。人們對世界真、善、美三個方面的認識，分別構成真理觀、倫理觀、審美觀，這三者既有區別，又有聯絡。所謂審美觀，是指人們在社會實踐活動中，特別是審美實踐活動中所形成的關於美、美感、美的創造等問題的基本觀點，是從審美角度對客觀事物進行判斷和評價的審美觀念的系統化。審美觀是在審美實踐和審美創造中形成的，反過來又對人們的審美實踐和審美創造起著指導和制約作用。審美觀主要包括審美理想、審美情趣、審美標準等。審美情趣又稱審美趣味，是以個人愛好的方式表現出來的審美傾向性，審美情趣來源於人的審美理想，審美情趣又決定著人的審美標準。正因為審美情趣對人的審美觀有如此重要的影響，所以，思想家和教育家們都把培養人的健康高尚的審美情趣，作為美育的重要任務之一。
第二，提高審美能力。
所謂審美能力是指審美過程中主題應具備的各種能力，包括審美感受力，審美想象力，審美理解能力，審美鑑賞能力等。其中，最重要的是培養審美鑑賞力，人的審美能力和審美鑑賞力不是天生的，而是長期實踐的結果。作為歷史發展的產物，人類的審美能在不同的社會歷史時期有不同的水平，鑑賞者個體的審美能力更是需要在長期的審美活動與藝術實踐中培養與提高。
第三，審美創造力。
審美創造能力是人所持有的一種高階能力。它是人的本質力量的充分發揮，人類認識世界的目的在於能動地改造世界，同樣，人們感受美和鑑賞美的目的也是為了表現美和創造美。人與動物的根本區別，在於人有創造能力，就是指人在審美實踐的基礎上按照美的規律創造美的事物的能力。
第四，塑造完美人格。
塑造完美人格，促進人的全面和諧發展。應當說美育最根本最核心的任務。中外歷史上的思想家，教育家們之所以特別重視美育，其主要原因就是美育在塑造完美人格上具有其他教育所無法替代的重要作用。
美育的主要途徑
美育的主要途徑是家庭美育，學校美育，和社會美育。與此同時，自然美育和藝術美育也滲透其中併發揮著十分重要的作用。
第一，家庭美育。
家庭教育是美育的起點。社會是由家庭組成的，家庭是社會的細胞，家庭是人生的起點。父母是孩子最早的教師。一個人最早接受美育，是從家庭開始的。家庭作為美的搖籃。甚至當一個胎兒在母腹之中尚未出生之時，就已經開始進行美育了。
第二，學校美育。
學校美育是美育的重點，學校是從家庭到社會的中間環節，它對學生施行有計劃，有組織的系統教育。因此比起家庭美育和社會美育來，學校美育的時間更有保證，條件更加優越，美育更加系統，效果更加明顯。
第三，社會美育。
社會美育是美育的大課堂，社會美育是指藉助於社會上各種專門的美育設施和環境所實行的美育，比起家庭美育和學校美育來，社會美育更具有更加廣闊的範圍和鮮明的特點。
第四，自然美育。
自然美育是美育的重要方面。自然美是指客觀世界中自然事物與自然現象的美，自然美對人們陶冶情操，淨化心靈，體驗人生。激發情感都具有不可替代的美育作用。
第五，藝術美育。
藝術美育是美育的核心與主要手段，藝術美育在審美教育中具有不可代替的特殊重要作用。藝術美育是美育核心，也是實施美育的主要手段與途徑。藝術美育之所以具有這樣重要的地位與作用，是由藝術美的基本特徵所決定的。
綜上所述，美育的途徑主要是家庭美育，學校美育和社會美育，而自然美育，藝術美育則滲透其中併發揮著十分重要的作用，
所有這些途徑和手段只有一個共同的目標，就是培養高素質的全面和諧發展的人才。
美育的意義
美育是人類文明所必須的，在社會主義精神文明建設中，美育具有重要的意義。
概括起來講，美育的意義主要包括以下幾個方面，第一，以美引善，培養人們的高尚思想。第二，以美啟真，開發人們的智力和技能。即對美的欣賞和追求能夠激發人們對真理，科學的探索興趣，啟發人們對自然規律和真理的研究。第三，以美怡情，增進人們的身心健康。