偃師造人：木偶藝人表演
周穆王西遊會見西王母（王母娘娘）的故事，想必大家早就聽說過了。本文要說的，不是周穆王與西王母的羅曼史，而是周穆王返歸途中發生的另一個神奇故事——偃師造人。
穆王辭別西王母之後，踏上了歸途。還沒到達國界，有一位名叫偃師的工匠求見，自稱有非凡技藝。穆王於是召見了他：“你有什麼本領？”偃師回答：“我擅長搞發明創造，願意為大王效力。我已經制造了一件東西，想獻給大王觀看。”穆王說：“行，你明天把東西帶來，讓大家開開眼界。”
第二天，偃師再次晉見穆王時，帶來了一個人。穆王問：“跟你同來的是什麼人？”偃師說：“是我製造的木偶歌舞藝人。”穆王一聽幾乎驚掉了下巴。接下來，偃師讓木偶藝人開始表演。只見它舉步輕盈，翩躚起舞。一會兒低頭吟唱，歌聲合乎旋律；一會兒手舞足蹈，舞步合乎節拍。其動作千變萬化，隨心所欲。穆王以為它是個真人，便把妃嬪們叫來一同觀看。
表演即將結束時，木偶藝人竟然眨著眼睛挑逗穆王身邊的妃嬪。穆王一看大怒，當場要把偃師拖下去砍了。偃師嚇得半死，立刻把木偶藝人的軀體拆散，展示給穆王看。沒想到，這木偶藝人居然是用皮革、木頭、橡膠、油漆、白堊、黑炭、丹砂、青雘之類的材料組合而成的。穆王又仔細檢查了一遍，只見它裡面有著肝膽、心肺、脾腎、腸胃；外部則是筋骨、肢節、皮毛、齒髮。雖然都是假物，但人體構件一應俱全。
偃師把這些東西重新組裝起來以後，木偶藝人又恢復了原狀。穆王試著拿掉它的心臟，木偶的嘴巴就不能說話；拿掉肝臟，木偶的眼睛就不能觀看；拿掉腎臟，木偶的雙腳就不能行走。周穆王這才心悅誠服，誇讚偃師的技藝登峰造極。這個巧奪天工的木偶藝人，後來被穆王帶回了宮中。
偃師造人：拆解木偶藝人
偃師造人的故事，出自《列子·湯問》。《列子》是道家經典之一，相傳為列子所撰。列子（約公元前450年-公元前375年），姓列，名禦寇，鄭國圃田（今河南鄭州）人。列子是戰國時期著名的思想家，是老子和莊子之外的又一位道家思想代表人物。他創立的貴虛學派，對後世哲學影響深遠。《漢書·藝文志》“道家”部分錄有《列子》八卷，早佚。今本《列子》八卷，系後人根據古代資料編著。全書共載民間故事、寓言、神話傳說等134則，題材廣泛。
有趣的是，偃師造人故事的結尾，作者為突出偃師的高超技藝，還順便黑了一把春秋戰國時期的兩大發明家魯班和墨子。作者寫道：“發明了雲梯的魯班，和製作了木鳶的墨子，都認為自己能夠代表當時的最高技術水平。可他們的學生東門賈和禽滑釐，聽說了偃師的技藝之後，分別告訴了自己的老師。此後，這兩位大師便終身不敢再談論技藝，而只有乖乖地守著他們做木工用的圓規和直尺勤學苦練。”不知道魯班和墨子兩位大師，會不會氣得吐血。
其實，按照戰國時期的科技水平，偃師不太可能製造出如此精巧逼真的木偶藝人。所以，偃師造人故事，只能算列子寫的一篇科幻小說。科幻小說當然是作者的大膽想象，但有時候確實能給科學家帶來啟迪。類似於木偶藝人的機器人，一直是科技發展的方向。遺憾的是，我們的祖先早在幾千年前就有的機器人夢想，到了後來反而迷失了。偃師造人故事的創造性和前瞻性，與晚清時期視科學技術為“奇技淫巧”並嗤之以鼻的極端保守思想，形成了鮮明對比。
所幸，如今我們已經意識到科學技術的重要性。比偃師所造的木偶藝人更先進的機器人，在各行各業得到了大量應用。套用一句流行的俗語：古代道家代表人物列子吹過的牛，如今都實現了。（文/謝志東）
西漢古墓出土的木偶