引言
《禮記·檀弓上》有記載：“棺束，縮二，衡三；衽，每束一。” 這是古代封棺的方式，又被稱作是三長兩短。自古以來，人們對三長兩短的理解就是不祥的意思，如果擔心一個人出意外，人們一般都會用三長兩短來形容。但一聽三長兩短，其實很多人也很好奇為什麼是三長兩短，而不是別的詞呢？三長兩短是否又有固定的解釋呢？眾人對此表示疑惑。
對於任何人來說，死亡都是難以接受的事。即便是一個非常樂觀的人，得知自己要死的時候，也很難不顯示出絕望來，所以對於很大一部分人來說，死亡是一個不能隨便被說出口的詞。中國人說話向來追求委婉，如果是一個不瞭解中國文化的人，聽到中國人說話，他們可能要好一陣子才能理解別人說的話是什麼意思。就拿死亡來說，人們說的圓寂、涅槃、駕崩、見被百年等都是死亡的說法。但我們如果將這些說法擺到一個外國人面前，他們可能需要很久才能理解這些詞其實就是一個意思。
而三長兩短就是對人們出意外的委婉說法。人類不可能接受自己親人的坦然離世，但又不願意用最明顯、最直接的詞來形容家人的離去，一是為了掩蓋事實，二則是為了減少對自己以及他人的刺激。不過三長兩短到底是出自於什麼地方？又是誰開啟的這個先例呢？
從西漢的《禮記》上就有相關說法，其主要表達的就是古代的棺材如果要被組合起來，並不需要使用到釘子，而是使用兩種長度的皮條將其捆在一起就行了，而捆的時候橫向需要捆三條，縱向只需要捆兩條。所以三長兩短代表的就是棺材，而棺材則指人的離世。不過像這種拉皮條捆棺材的方式雖然在釘子出現之後被淘汰了，但這種習俗卻一直被人們記著，三長兩短就由此傳承了下來。
除了皮條三長兩短這種說法之外，古代還有另外一說。三長指的是棺木日月及地的這三個長的板子，而兩短則說的是棺木前後彩頭彩尾的部分。雖然棺材不是一個規則的形體，但至少也應該擁有六個面，三長兩短明顯沒有算上蓋子，這是很多人的想法。不過眾人在說棺材三長兩短時，常常說的是沒有蓋蓋子的棺材，這樣就剛好符合詞的意思。雖出處不同，但所代表的意思同樣也是災禍、意外、不祥的意思。
或許是地方風俗不一樣，在三長兩短意思的解釋上還有一種源於香和蠟燭。一般只有人死之後，才會給他燒香和蠟燭，蠟燭和香的比例是2：3，且三根香都比蠟燭長，倒是很生動形象地描繪了三長兩短。人活著一般不會燒香，而如果有人給活人燒了香的話，就會被視為詛咒。古人一向看中吉利，如果涉及到家人的安危問題，他們會更加謹慎。
任何人看死亡，都會覺得十分嚴肅，即便是醫術已經十分發達的現代，也有很多解決不了的疾病，也有很多人在面對死亡。有些人十分忌諱死亡，因為他們本身就不健康，而有些人對死亡卻看得很是淡泊，似乎他已經隨時準備好結束生命。
古代人口不多，所以人死之後，一般會選擇以棺材將人下葬，但現代不一樣，人口越來越多，如果安葬一個人還要佔用很大一塊土地，這將是對土地的浪費。而國家為了改變這種浪費土地的行為，便直接將傳統的土葬改成了火葬。每一個人失去生命體徵之後，都必須火化，用一個小盒子裝起來，以此節約更多的土地資源。在城市裡，這種方法十分流行，不過，在農村裡，大多數人還是用的最傳統的方式。
火化雖然可以大幅度減小佔地面積，但同時也帶來了環境汙染的問題，由此，冰葬方式又被推行出來。所謂冰葬就是將人放到一個溫度極低的環境中去，等人被凍乾脆之後，再將其碎成粉末狀。這種方式雖不會汙染環境，但其殘忍程度並不比火葬輕多少。所以冰葬推行出來，還得看大家能不能接受。
結語
無論是死亡，還是什麼三長兩短，其實都不是人們願意看到的東西，人們應該保持樂觀的心態去面對每一天的生活。人的一生可以做很多有意義的事情，來充實自己的生活，提升自我才是生活的真正意義。
參考資料：《禮記·檀弓上》