知恩感恩、有恩必報，是中華民族的傳統美德，也是擁有健全人格的根本保障。《說文解字》說：“恩，惠也。從心，因聲。”《正字通》雲：“感人惠己曰恩。”“恩”是形聲字，表意的形旁是“心”，表示人受到恩惠，內心有所觸動，有所表達，表音的聲旁是“因”，因是事物產生髮生的緣由，《華嚴經》雲：“一切諸果，皆從因起；一切諸報，皆從業起。”表意的形旁“心”與表音的聲旁“因”組合一起，就成了“恩”字。
唐代著名詩人，白居易的外祖父陳潤寫過一首《闕題》詩：“丈夫不感恩，感恩寧有淚。心頭感恩血，一滴染天地。”意思是說，大丈夫頂天立地，胸懷大志，有恩必報，他們不是不懂得感恩，而是表達感恩的方式不只是感激流淚。他們的心頭凝聚、流動著感恩的鮮血，因緣具足，一經觸發，一滴就能夠染紅天地，令世人聳然動容。
《史記·刺客列傳》有則故事：春秋末期，晉國勇士豫讓，初為範氏家臣，後又轉投到中行氏做家臣，都沒有受到重用，一直寂寂無名。直到他做了智伯的家臣以後才受到重用，智伯很尊重他，主臣關係十分融洽。
晉哀公四年，智伯被韓、趙、魏三家攻滅，領土被三家瓜分，最憎恨智伯的趙襄子，還把他的頭蓋骨漆成了酒具。豫讓逃到山裡，懷念智伯的知遇之恩，發誓要為智伯報仇，行刺趙襄子。
豫讓用漆塗身，吞炭使啞，暗伏橋下，謀刺趙襄子未遂，為趙襄子所捕。豫讓知道自己生還無望，便請求趙襄子把衣服解下給他，拔劍擊斬其衣，以示為主復仇。趙襄子為豫讓的忠義精神感動，解下外衣，讓隨從遞給豫讓，豫讓拔出寶劍多次擊刺它，仰天大呼曰：“吾可以下報智伯矣！”遂伏劍自殺，留下“士為知己者死，女為悅己者容”的千古絕唱。
唐代詩人胡曾在《豫讓橋》詩中寫道：“豫讓酬恩歲已深，高名不朽到如今。年年橋上行人過，誰有當時國士心？”
做人知恩感恩、有恩必報，是一個人最起碼的道德修養，也是一個人行為處事最具閃光點的人格品質。中國古代流傳著很多知恩圖報，有恩必報的俗語、諺語，如“投之以桃，報之以李”、“受人滴水之恩，當以湧泉相報”、“吃水不忘挖井人”、“有恩不報非君子”、“羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義”、“誰言寸草心，報得三春暉”。
這些知恩、感恩、報恩的語言、思想和故事世代流傳，影響深遠，代表了中國人深入內心的感恩情懷，表達了中華民族知恩感恩、有恩必報的民族性格。
古典名著《三國演義》中有一章節“諸葛亮智算華容，關雲長義釋曹操”，書中寫道：赤壁之戰前，諸葛亮算定曹操兵敗，必走華容道；於是與關公簽下軍令狀，派關公把守華容道。赤壁之戰後，曹操果然由烏林向華容道敗退，正遇關公提青龍刀，跨赤兔馬，截住去路。操軍見了，亡魂喪膽，面面相覷。
程昱獻計說：“某素知雲長傲上而不忍下，欺強而不凌弱；恩怨分明，信義素著。丞相舊日有恩於彼，今只親自告之，可脫此難。”
曹操於是向關公哭告說：“五關斬將之時，還能記否？大丈夫以信義為重。將軍深明《春秋》，豈不知庾公之斯追子濯孺子之事乎？”關公是個義重如山之人，想起當日曹操許多恩義，與後來五關斬將之事，如何不動心？又見曹軍惶惶，皆欲垂淚，一發心中不忍。就有放過曹操之心，正猶豫間，張遼縱馬而至。關公見了，又動故舊之情，長嘆一聲，並皆放去。
後人有詩讚曰：“徹膽長存義，終身思報恩”，“拼將一死酬知己，致令千秋仰義名。”
明代思想家李贄、明代文學家鍾伯敬在眉批中高度讚揚關公華容道義釋曹操的行為，稱頌關公“是聖人！是佛！”
關公知恩圖報、義重如山的人格魅力，也為全社會成員樹立了知恩感恩、有恩必報的人格標杆。
知恩感恩、有恩必報，是中華民族的優良傳統和傳統美德，幾千年來，一直浸潤著中華兒女的心靈和思想情感，春風化雨、潤物無聲地影響著中華兒女的處事態度、思維方式、生活習慣和民風習俗，成為中華民族恪守至今、世代傳承的文明標籤和文化特徵。
-本文刊載於《香港商報》