粥在潮州話中叫“糜”，這在中國許多古籍中都有所記載，先秦時代中國的一部辭書《爾雅·釋言》便有這樣的解釋：“粥，糜也。”東漢許慎的《說文解字》也提到：“黃帝初教作糜。”可見“糜”歷史之悠久。在元人李杲的《食物本草》上面，可以讀到潮州人食白粥的最早記載：蘇軾帖雲，夜飢甚，吳子野勸食白粥，雲能推陳致新，利膈益胃。粥既快美，粥後一覺，妙不可言也。
吳子野，名復古，潮州人，寫了一篇《勸食白粥》：“粥後一覺，妙不可言，粥後就枕，粥在腹中，暖而易睡，天下第一樂事也”。讚譽粥是相當健康的飲食。吳復古是蘇東坡的好朋友，北宋熙寧十年（1077）一月，兩人在濟南初次見面，吳復古就對蘇軾談起處世養生之道，蘇軾還因此寫了《論養生》一文。宋代潮州稻作農業相當發達，潮州居民已把稻米當做主糧。由於地少人多，生活水平較低，不可能三餐都吃乾飯，而粥具有糜爛，可稠可稀的特點，在糧食不足時，可為百姓充飢果腹。另外，粵東氣候炎熱潮溼，使人流汗過多，食慾不振，食白粥可以養胃氣、生津液，既充飢解渴，又能養生益胃。難怪蘇東坡吃了粥之後，美美睡上一覺，連聲讚歎“妙不可言”了。因此，潮人自古養成了食糜的習慣，並一直保留到今天。
潮州的海外移民，也將食糜的習俗帶到海外。秦牧在《逛不夜城帕他耶》這篇散文中，談到“中國廣東訪泰華文文學考察團”在泰國訪問，有一位原籍潮州的企業家用潮州糜招待他們。就說：潮州人喜歡吃一種很稠的“潮州稀飯”，家居、待客都樂此不疲，它也可以配上很高階的佐料。旅途蘇頓之後，吃起來是相當舒服的。可見這位潮州人雖然旅外多年，始終沒有改掉幼年留在家鄉養成的習俗。
潮州白粥的煮法比較講究，先用旺火煮至米粒開腰花 （潮州人叫“開蕾”），然後改用微火煮至米粒鬆軟，米湯略稠即可。較半流質的廣州粥、北方粥不同，廣州人喜歡“飲早茶”，早茶中往往有各式各樣的糕點。廣州人是以這些糕點為主作為早餐的內容，而粥只是作為一種流質的食物來配送各式糕點，所以廣州粥都是煮得很稀很爛。而潮州人則往往是把粥作為主食，如果煮得很稀很爛，是不可能達到充飢的目的。所以潮州粥是比較稠，米粒較成形。
潮州人喜好吃糜，每天早餐食糜，夜宵也是食糜，並輔以雜鹹送粥，如鹹菜、貢菜、菜脯、橄欖菜等。近年來在潮州的酒樓筵席上，客人們吃完正菜之後都喜歡再來一小碗白粥，另加幾碟雜鹹，這已成為一種飲食習俗。
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