有人就有恩怨，有恩怨就有江湖，人就是江湖……很多時候，武林中人發出了：人在江湖，身不由己的感慨。
金庸先生筆下的江湖，有“正”有“邪”，江湖上的陰謀、恩怨、仇殺，都是源於“名、利”二字，無論是鮮衣怒馬的名俠、快意恩仇的浪子、淡泊名利的隱士，皆是身不由己。
任何時代，事物的發展都有一定的規律，月滿則虧，水滿則溢的道理同樣適用於江湖，沒有哪個門派可以一直強勢，被武林同道尊為“一幫、一派、一教”的丐幫、少林、明教也都經歷過高峰與低谷。
火工頭陀
自“火工頭陀事件”後，少林元氣大傷，已掉出了“第一梯隊”的行列，人才儲備豐厚的明教、與弟子數量眾多的丐幫，因“正邪之戰”而紛爭不斷，“相愛相殺”了近百年。
一。。結怨
源自波斯的明教，宣揚平等論，以驅行善去惡，拯救世人為宗旨，吸收了大量信徒，只是因為行事詭秘，行為方式與一般武林人士不同，故被稱為“魔教”。
朝廷的打壓、主流武林界的排斥，使得明教的生存空間很狹窄，天縱奇才的《九陰真經》創始人——黃裳就曾帶兵征剿過明教，殺了好幾個法王、使者，明教受到了沉重的打擊。
九陰真經
迫不得已之下，明教大舉西遷，將“辦公室”搬到了貧瘠、荒涼的西域崑崙山一帶。
明教的妥協，沒有換來想要的穩定，武林中人並沒有停止對他們打擊，跟丐幫結怨，明教是吃了大虧的！
魔教歷代教主，都以‘聖火令’作為傳代的信物，可是到了第三十一代教主手中，天奪其魄，聖火令不知如何地竟會失落，第三十二代、第三十三代兩代教主有權無令，這教主便做得頗為勉強……
失去了聖火令的教主，如同丐幫幫主丟了打狗棒，失去了管理的合法性與權威性，明教與丐幫的恩怨從這個時段，拉開了序幕！
二。崛起
陽頂天的崛起，代表了明教的中興，在他的治理下，明教內部空前團結，更湧現出左右光明使、四大法王、五行旗、五散人這樣的傑出人才。
這個時期，明教在江湖上幾乎是“無敵”的形態，除了武當宗師張三丰，沒幾個人是陽頂天的對手，強如少林，也是他的手下敗將。
陽頂天
渡厄、渡劫、渡難三人曾慘敗於陽頂天之手，渡厄還被打瞎了一隻眼，三渡閉門不出，坐了三十多年的“枯禪”，研究出一套專門剋制陽頂天的“金剛伏魔圈”。
按陽頂天的規劃，迎回聖火令，進而成為武林至尊，並非難事，遺憾的是，因一場意外導致“走火入魔”，成了明教“由盛轉衰”的導火索。
三。落寞
與明教崛起形成鮮明反差的是丐幫，從“襄陽鏖戰”後，丐幫精英死傷殆盡，烏衣、淨衣兩個分支又水火不容，早已沒有了當年天下第一大派的威風。
除了人多，丐幫簡直一無是處，連降龍十八掌、打狗棒法這兩大絕學都無人傳承，幫主史火龍只學會了十二掌，還因修煉降龍十八掌而全身癱瘓，被成昆活活打死。
史火龍
幫主的能力，決定了丐幫的實力，每隔一段時間，丐幫總會出現一兩位奇才，喬峰、洪七公、郭靖都是其中的代表人物，可到了《倚天屠龍記》那個時代，丐幫確實很落寞。
人才凋零、傳統武學的失傳，是丐幫落寞的主因，從人見人怕到人見人欺，不過百年而已……
四。援手
如果說陽頂天之死造成了明教的分裂，那六大派圍攻光明頂，則意外促成了明教的和諧。
橫空出世的張無忌，以九陽神功為根基，催動乾坤大挪移，完勝六大派的車輪戰，堪堪保護了明教，在眾人的推舉下，張無忌接管明教，成為第三十四代教主。
說到底，武功高強的張無忌只是個“符號”，有楊逍、彭和尚等人輔佐，明教很快走向正軌，鑑於當時的狀態，張無忌頒佈命令，結束了明教與各大門派的恩怨、仇殺。
本教和中原各大門派結怨極深，雙方門人弟子、親戚好友，都是互有殺傷。此後咱們既往不咎，前愆盡釋，不再去和各門派尋仇！
張無忌
在張無忌的引導下，明教主動“罷手言和”，對於武林界來說是個極大的利好，但丐幫不領情，繼續著“小丑”式的拙劣表演……
生擒金毛獅王謝遜、峨眉掌門周芷若，指使宋青書暗算張三丰（行動失敗），讓張無忌很抓狂，明教與丐幫之間的仇恨似乎更深了一層，假使沒有黃衫女的出現，落寞了的丐幫，下場會很慘！
因黃衫女的“攪局”，揭露了成昆派人假冒史火龍的陰謀，在不明真相的吃瓜群眾的詢問下，黃衫女子道出了向丐幫施加援手的緣故：
黃衫女子淡淡一笑，笑道：“我先人和貴幫上代淵源甚深，些些微勞，何足掛齒？這位史家小妹妹，你們好好照顧。”躬身一禮，黃影一閃，已掠上屋頂……
黃衫女子
驚鴻一瞥的黃衫女子，在少林屠獅大會上又一次對丐幫施加援手，臨行前，還交代張無忌代為照顧：
只聽得峰腰間傳來那女子的聲音道：“丐幫大事，請張教主盡力周旋相助。”張無忌朗聲道：“無忌遵命。”那女子道：“多謝了！”
透過黃衫女的留言，基本可以斷定她是古墓派的傳人，或許，她對丐幫的關照，替張無忌解圍，不過是遵照前輩的囑託，她的行動，讓明教、丐幫、峨眉，都從中受益。
五。沉淪
接受了黃衫女恩惠的丐幫，終究沒有恢復往日風采，即使幫內出現人才也於事無補了，無法繼承降龍十八掌和打狗棒法，丐幫如何才能振興？
難怪丐幫會在武林中沉淪，傳統武學的失傳、幫中成員的結構又那麼複雜，“重整丐幫”變成了一句無法兌現的口號……
明教跟丐幫綿延上百年的“相愛相殺”，見證了降龍十八掌的衰亡，其實，不止是丐幫，失去了傳承，又何談“創新”？繼承才能發展，是不變的規則！