懷素《自敘帖》，墨拓，縱28。3釐米，橫775釐米。傳世的《自敘帖》非一時所作，傳世版本雖矩度相似，筆意卻彼此不同，各出一時之興。本帖原寫本書於大曆丙辰，早舊藏蘇子美家的大曆丁已寫本（已有墨跡影印本行世），二者相比，前者用筆妍潤、提按輕重變化較大，輕靈飄忽，活潑自然，似為心境悟靜時所書，法度嚴謹，後者筆硬墨枯，中鋒徑行，筆筆見筋，字字狂傲，或為酒後奮筆驅馳，更見性情。兩本對照，會給人很大啟發。
初唐歐、虞、褚、薛四大家開創了唐一代書風，由於唐太宗李世民酷愛王羲之之書、天下翕然從之，固然推動了書法向前發展，科舉以書取仕又提高了“書學小道”這門藝術的地位，但由於楷書趨於成熟，使書法法度日趨嚴密，四大家書法也講究嚴密的法度，以致“唐人下筆，應規入矩，無復魏晉飄逸之氣。”書法理論都以六朝以來“天然、工夫”說和“心手合一”論為主，並按此標準，力圖逼肖二王，更在某種程度上限制、束縛了書法的發展。
後來，張旭與懷素的草書以其獨特風貌出現了，他們大膽創新，在唐人楷法森嚴的書壇中，他們打破了以前草書家的框框，獨樹一幟。以狂縱的筆墨、瀟灑奔放的熱情，開創了草書藝術的新路子，使書風為之一變。懷素與張旭、顏真卿一起代表了唐代書法創新一派的藝術。
從流傳下來的作品看，有一個現象比較有趣，懷素無楷書傳世，而且基本無寫佛經之類的書作。自漢魏佛教傳入我國以後，佛教與書法結下不解之緣，尤其北魏和唐代，寫經刻石的不知凡幾。唐代第一流書家，如歐陽詢、褚遂良、顏真卿、柳公權大多為寺塔寫過碑文或寫過經文，唯懷素不傳此類作品，這可能除了他的地位外，同其個性不願受拘束有關係。
懷素《自敘帖》
