手工技藝之最
1999年初秋的一天，北京的故宮博物院收藏了一尊木雕“千手觀世音”像。儀態端莊的觀世音微露嫻靜，那一隻只典雅多姿的纖手，如附著了生命一般生動鮮活。這尊佛像是用乾漆夾苧技藝製作的，出自浙江天台的國家級非遺傳承人湯春甫之手。
“千手觀音”佛像榮獲1999年全國工藝美術“世紀杯”大展金獎，被故宮博物院收藏
“乾漆夾苧”，從字面上看，漆、苧是材料，而幹、夾則是工序。其實，乾漆夾苧技藝遠遠不止兩種材料、兩道工序。它需要用13種天然原料，經過夾苧、包粘、打磨、上漆、貼金、彩繪等40多道工序才能完成。
它能使笨拙憨厚而又素面朝天的木製品，神奇地靈動起來，呈現出雍容華貴、美輪美奐的景象。更可貴的是，乾漆夾苧製品歷經千年仍完好如初、容顏不改。
乾漆夾苧最早見諸文字是在公元3世紀。當時是中國的東晉時期，與顧愷之合稱“戴顧”的著名美術家戴逵，與他的兒子來到天台山，為周邊的寺院雕刻佛像。
然而，如何使佛像不開裂、不變形？這成了戴逵父子心中最大的難題。一天午後，戴氏父子跑進一座新落成的祠堂避雨，只見祠堂裡，有幾位工匠正在用生漆將苧麻包裹在樑柱上。兩人好奇地問：“你們這是在幹嗎？”答曰：“做乾漆夾苧。”又問：“為什麼這麼做？”答曰：“能永久牢固，不開裂，不變形。”戴逵心中瞬間雨過天晴、豁然開朗。
不久，中國第一尊木雕的乾漆夾苧佛像，在戴氏父子二人的手中誕生了，也就是從那時起，這門技藝開始走進高大而莊嚴的佛教殿堂，中國的佛教造像藝術也有了劃時代的推進。
湯春甫
佛曰，一切有為法，皆是因緣和合。乾漆夾苧與造像藝術結合到一起，是這般和諧親切，珠聯璧合。當佛像矗立在寺院的臺座，它就不是一座普通意義上的工藝品，而籠罩上了神秘的光環，成為眾生膜拜的佛。
不可想象，沒有乾漆夾苧的出現，中國的木雕佛像藝術是否像今天這般光彩照人。如今，我們佇立在那些儀態紛呈、栩栩如生的佛像前，彷彿能感觸到古代工匠激動的脈搏。
從容淡泊的非遺“貴族”
唐宋年間，在隔海相望的東瀛島國，有兩件佛教界的大事與乾漆夾苧息息相關。一是公元763年，東渡到日本的鑑真大師在彌留之際，隨從弟子思託用乾漆夾苧為他製作了一尊寫真彩色坐像；
二是公元984年，一位日本僧人把一尊用乾漆夾苧製成的“伏真王釋迦瑞像”運回了日本，這是天台工匠張延皎、張延裘兄弟倆的傑作。如今，前者供奉在日本唐招提寺，後者存於日本清涼寺。
我們透過歷史的煙雲，回眸乾漆夾苧的漫長軌跡，就會發現它的薪火相傳從來都只是草叢中的涓涓細流，從未能形成滾滾洪流。這細流斷斷續續，時隱時現，似乎稍不留神，就會消亡失傳。可歷史還是一次次地垂顧乾漆夾苧，使它一次次地逃過劫難，幸運地傳承了下來。
當我們留意北京故宮的梁、柱、藻井、會驚奇地發現乾漆夾苧留下的深深印記，這是何人所為？又怎會從天台的深山裡悄然遠走到遙遠的皇宮大殿？也許是為了餬口的工匠闖蕩江湖，而將技藝傳到了他鄉；也許是哪位大臣在民間慧眼識寶，繼而將純樸的工匠領進了皇官……但乾漆夾苧終究沒能因為沾上皇家之氣而大紅大紫，隨之而來的是漫長的名聲不彰。
20世紀80年代初，天台山的寺院開始整修，佛像重塑，梵聲響起。在民間蟄伏多年的工匠，揹著行囊，走進了寺院的山門。一尊尊用乾漆夾苧製成的佛像，巍然矗立在佛堂大殿。
說到當代乾漆夾苧大師，不能不提到湯春甫。1999年9月，湯春甫耗6年心血製作的通高3。46米的“千手觀音”佛像，一舉奪得中國工藝美術創作大展第一名。
1952年，湯春甫出生於天台南山的一個小山村，7歲時就失去了父親，12歲那年被送到天台山華頂寺打雜。華頂寺老藝僧釋廣弘收他為徒，傳給他“乾漆夾苧”的基本技藝。
6年後，僧人去世，他下山後地對乾漆夾苧技藝的文化和歷史進行了挖掘、整理，並大力招收徒弟致力於乾漆夾苧的傳承與創新。他希望有更多的年輕人來學習，使乾漆夾苧這一流傳千年的技藝代代相傳。
監製 | 先宏明
編輯 | 巫家宏
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