從晁蓋中箭身亡開始，林沖就拿出梁山元老的姿態，力挺宋江上位。原著道
“香花燈燭，林沖為首，與眾等請出宋公明在聚義廳上坐定。林沖開話道，哥哥聽稟，家一日不可無主，晁頭領是歸天去了，山寨中事業，豈可無主？四海之內，皆聞哥哥大名，來日吉日良辰，請哥哥為山寨之主，諸人拱聽號令”
，林沖投誠示好，奈何宋江對王倫之死心有餘悸，故而反手就來了次排位調整，直接把林沖踢出核心圈，由此一蹶不振。
宋江一直小心翼翼的防備遏制著林沖，然而梁山臥虎藏龍，他的心腹大患，另有他人。在晁蓋還是晁保正，宋江還是宋押司時，江湖上名氣最大的牛人當屬小旋風柴進，正所謂
“累代金枝玉葉，先朝鳳子龍孫。丹書鐵券護家門，萬里招賢名振”
，這點宋押司是沒法相較的。故而，當宋江宰了閻婆惜倉皇逃命到柴家莊時，柴進道
“兄長放心。便殺了朝廷的命官，劫了府庫的財物，柴進也敢藏在莊裡”
，這底氣，梁山好漢僅此一位。
雖然來頭大，但柴進對宋江卻不薄，
“柴大官人見了宋江，拜在地下，口裡說道，昨夜燈花，今日鵲噪，不想卻是貴兄降臨，滿臉堆下笑來。宋江見柴進接得意重，心裡甚喜”
。從這裡也能看出，柴進籠絡人心有一套。但是上了梁山之後，宋江的心態發生變化，因為這梁山說起來要算柴進的產業，王倫當初在水泊梁山聚集人馬時，用的就是柴進的錢，而且柴進也把招攬到的好漢傳送到梁山，諸如林沖。柴進這元老大股東不吭聲，宋江心裡卻不能沒數。
再者，柴進這個大周嫡派子孫可不是個無慾無求的人，別看他整天飛鷹走馬，實則有很大的野心，否則他也不會招攬江湖好漢。柴進本意是以梁山為大本營，拉起一竿子人馬，叫板趙宋。就像李密窺探大隋，而火併翟讓先取瓦崗一樣，柴進也可以火併宋江，取回他的地盤。宋江心裡沒數，但書生吳用可不是擺設，這裡面的道道他比誰都清楚，所以如果不招安，梁山內部一定會開火，而柴進，必然被除掉。