coffee cat
吃吃飯，寫寫小說，劈劈情操。
看官久等了。因遇聖誕假期，今日才更文。
文末，可入“文學讀者群”。
（九）
“鬧一晚，第二天還上班麼？” 這一問，我自己先笑了。
陳冉喬張喬致地翻個白眼，笑道，“沒，請病假了，是他的主意。” 她從旁邊的空椅子上拿過一隻靠墊，墊在背後，又嫌不好，還是抽出抱在懷裡。
這天是在療養院二樓的咖啡廳裡。
“那天沒上班，接著就是個週末，屋裡待著也沒怎麼出去，看看電影聊聊天，廝混了三天。” 她的手指心不在焉地撫弄著枕面上的刺繡貓。
我用眼角瞧著她，羞她道，“用詞不準，是纏綿了三天！以前看胡蘭成的自傳，書裡寫到他和張愛玲剛相好，也是房裡這麼纏綿地伴著，用他的話就是‘男的廢了耕，女的廢了織’。”
她不甘示弱，斜溜我一眼，不接我的茬，“ 那幾天除了出去散個步，哪兒也沒去，做點簡單的吃吃。你都不知道，他那冰箱一開啟簡直驚掉了下巴，一個單身漢，冰箱裡從素到葷，滿當當、齊齊整整的，不知道的還當家裡藏了個田螺姑娘。” 陳冉搖頭嘆氣，“還好沒先去我家，不然不知要怎麼臉紅了。”
我附和道，“有些德國人就是這樣，我樓上的一個女鄰居也是，家裡整潔得像是可以隨時入住的五星級賓館。”
她搖搖頭，“你不知道，弋林，Stephan不只是愛乾淨要整潔，他是有點兒……有點追求極致的。這三天裡，我被一件事有點給震到。”
我坐直，豎起耳朵聽。
“每天散步回來，進門我就把鞋一脫，放在門邊，兩人的鞋擺在一起。Stephan有很多鞋，皮鞋，休閒鞋，都擱在了衣帽間裡，外面看不到，大門邊只放當日的出門鞋和屋裡拖鞋。我總感覺到我的鞋被移動過，往細裡一瞧，就看見地板上有一條很淡的、用蠟筆劃的線，幾雙鞋的鞋尖兒正壓在那條線上。那一瞬，我心裡顫了一下。”
我呆了一會，合上半開啟的嘴，舔舔嘴唇道，“把鞋擺整齊是個好習慣，但要這麼毫髮不差，還真有點強迫症。”
她點點頭，微微嘆了口氣，“他讓我搬去同住，我猶豫了好幾個月才同意。他那種追求極致的生活習慣，和性格脾氣上的一些極端地方，在之後兩年裡，都漸漸顯山露水了……以後再講，今天不早了，我還得趕個活兒呢，後天要交給僱主。自從那事兒後，我的狀態一落千丈，工作也丟了，換了個環境，又認識了你，平時有個知心人說說話，才感覺慢慢好了點。這幾月沒收入，靠Stephan援助著，我心裡很不自在，最近人好點兒了，我就四處找活兒呢，這不，運氣不賴，有個僱主找上我了，有份急件要翻譯。”
我習慣了陳冉把羽毛紋身稱為“那事兒”，“那事兒”她至今未提。
她的故事就像爐上一壺文火慢煮的水，自會升溫，升溫，只是仍未到沸騰的那刻。
我走前，她忽然想起一件事，拉住我道，“差點忘了說，我小姨過兩天要過來，說來考察考察我的生活環境。一直嚷著要來，這次非來不可了，我攔不住只好隨她。有空的話，你也見見？” 她苦笑一聲。
“好啊！你這個小姨雷霆萬鈞的，那自然要拜見一下。” 我哈哈笑。
（十）
一週後她小姨來了，療養院不遠處有個民宿，就在那兒落腳，住個兩天就回。這天本是三人一行去後面那片森林散步，不巧陳冉感冒發燒了，就叫她彆強撐了，我來陪她小姨解解悶兒。
我近中午趕到，因她生病臥床，前臺恩准進了房間。她擁被而坐，小姨坐床沿，孃兒倆拉著手正說話呢。一見我，小姨含笑站起，我上前，握住她的手。
這一起身，沒料到她小姨是個大個子，鵝蛋臉大眼寬嘴，像個北方婦，江南水鄉女人的韻味在她身上單落了個白面板，膚色上和陳冉倒是一家人。陳冉曾打趣說過，外婆一連生了一串丫頭，肚子裡這老五，街坊老中醫搭了脈，說這回準是個兒子，她外婆拼命吃好的補，落地一瞧，又得個閨女！大概是補得太厲害了，這老五和姐姐們就是不一樣，從小是個強壯的丫頭，結結實實的，敢和男孩子打架，吃了幾次虧後，為了打勝仗，自己把長頭髮還給絞了。
她小姨眼圈兒微紅，走去窗邊，抬手搓了搓花瓶里正自盛開的玫瑰花瓣，湊近了一嗅，對著那花兒說，“送花送花……淨是些花架子，還真是好打發。” 又旋過身道，“趕緊讓我出去透口氣，這屋裡悶得。”
陳冉面有病色，無奈地笑道，“小姨一大早來的，坐了大半天了，快去外頭走走吧，今兒我是不行了，就託給你了。”
一走到天空下，小姨剎住腳，深吸了口清新空氣，摸出紙巾來揩鼻子，平復了一會，紙巾塞回兜，調整了一下臉色，道，“ 一直想來瞧瞧，半年了，攔著不讓來。這一見我心裡就不好受了，我是她在國外唯一的親人，當初是被我勸來的，確實有私心──來陪陪我，也是讓她換個環境，出來見見世面。噯，學位也拿到了，好不容易順當了點兒，我眼皮下好端端的生出事來，叫我哪有臉和她媽交代！”
“她家裡不知？” 我問。
小姨搖搖頭，“這孩子心裡要有七八分事，跟人頂多說兩三分，別看她話不多，心裡可有主意。也難怪，自從她爸身體壞了後，家裡大事小事她都得幫著一起扛著點兒，漸漸也就練出來了。這孩子底子好，從小就是個靈巧乖覺的，不叫大人費勁兒，我家裡姐姐們的這些個孩子，只有阿冉我最喜歡，她有譜，遇到事兒不像她這個年紀的人、慌腳雞似的。對人也是有情有義，讀書時雷打不動每個週末來陪我解悶兒，後來有了工作忙了，就不讓她一直來了，她得有自己的生活。”
我心下思忖，她當美術裸體模特的往事，小姨也未必知情。
小姨紅著眼睛，眼波卻一橫，忽地拔尖了聲音道，“我看啊，就是這戀愛給談壞了！”
唬得我一抖。她抬眼望了望療養院的窗子，也怕陳冉要是站在窗邊看見了不好。樓上看下來，下邊又是擤鼻子，又是嘀嘀咕咕的。
一箭之地，就是片森林。我們信步走著，談兩句這裡的氣候，她又問兩句我平時做的事，偶爾和徒步人擦肩而過。這天的天氣並不壞（漢堡多陰雨），太陽時隱時現，泥土地上一忽兒明亮，一忽兒暗淡，暮秋的森林變幻多端。
正說著不相干的，小姨陡然話題一轉，把之前那話頭又給接上了，有點忿然道，“要我說啊，都是這戀愛給談壞了！好好的孩子，給關到療養院來了，我這七老八十的還沒這待遇呢！”
“此話怎講？” 我心頭一緊。
“你認識她那個Stephan麼？”小姨快人快語，單刀直入。
“認識，跟他也算是朋友吧，怎麼說呢，其實是先認識了Stephan，在他家的暖宅酒會上認識了陳冉。怎麼，他有何不妥？”
“ 阿冉一開始瞞著我，有了物件的事兒，隻字不提。那年我生日，她帶個禮物過來慶祝，我領她去了個飯店，盤子兩邊一溜的餐具，大刀小刀這個那個的，怕她對付不來，正想教教呢，沒想到人家門兒清，用得利利索索，這一看就沒少上好地方吃飯啊！”
小姨眼珠一轉，從牙縫裡吸了口氣，“我就琢磨上了，這丫頭一向節儉得很，有了工作也不能大手大腳，嗯……看來有情況！我就旁敲側擊問了，她這才老實說了。我一聽，兩人原來這麼認識的，跟聽故事似的—— 用報紙打掩護，暗地裡盯著人家小姑娘左看右看，最後落一個英雄救美，嘿，這男人也夠狡猾的！”
我 “嗤” 一聲笑出來，“小姨，那天也虧得Stephan解了圍，不然去了警局，留下一個不良記錄，也夠她喝一壺的。”
小姨瞟我一眼，道，“你沒比阿冉大多少？也沒結婚吧？”
我呵呵笑了，“沒呢，還在享受單身，小姨多指教。”
“所以呀，這話我一聽就是少女話。凡事多問問為什麼，這世上哪來的這些個好人好事，有果必有因！” 小姨從鼻子裡一笑。
“那您的意思是……？”我的好奇心被勾起了。
“依我看，那個Stephan不簡單，一聽這開頭，就這個感覺。兩人住一起後，我還在Stephan家住了幾天呢，更驗證了我的直覺。”
“哦？這我倒不知，陳冉沒提過這事。” 我有些詫異道。
“兩年多前，我那房子太老了，要換套新地板，維修工整天敲敲打打，沒個清淨。阿冉叫我去她那兒避避，她男朋友正好要出差幾天，我就去了，沒想到那個Stephan當晚回來了，說事情解決了不用出差了。這下尷尬了，我拔腿就要去住酒店，阿冉死活不讓，Stephan也盛情款留，很給她面子，我只好住下了，待了一星期。我在這兒很有幾個老姐們，白天就和她們打發時間。”
“可能因為我經過太多事，見多了，眼睛就會對一些細節留神。他家是出奇的齊整，那兩個筆筒，插滿了削尖了的彩色鉛筆。我看他平時好畫個幾筆，塗點小素描啊啥的，桌上攤了一堆筆，到了第二天，齊刷刷變尖了，一把把尖刀似的在那兒，沒一個禿的，看了讓人不舒服，也不知這人什麼怪癖。”
我笑了，“小姨啊，你真是火眼精金。這一般人看過就算了，不會留心的。”
小姨聳了個肩，撇撇嘴，繼續道，“這且不說，但我就發現，這阿冉跟先前有點不一樣了。那Stephan也不知仗著年紀比她大一截，還是什麼心理，總愛替她拿主意，零零碎碎我見好幾回了。那個週末一塊兒去外吃早飯，前一晚阿冉沒睡好，說頭疼——這孩子好像有點頭疼病，要了咖啡提神，Stephan說，別喝咖啡了，喝了晚上又睡不好，她笑笑沒理會，點完吃的就去洗手間了，當下Stephan就讓招待給她換成無咖啡因的。我忍不住就說了，她又不是小孩子，喝點啥不能自個兒做主？也不知是不是一句玩笑，他說阿冉在他眼裡就是個小女孩，得他來照顧。”
聽至此，我摸摸下巴，也不知說什麼。小姨走累了，我們歇在一條木凳上。
她脫下棕色皮風衣，搭在腿上，接著說，“有兩天阿冉單位裡忙，加班，快十點才到家，我在房裡都準備睡了，聽見他倆在外面小聲嘀咕，後來阿冉聲音一下高了，說了句‘讓我自己決定好嗎！’ 我連忙下床，耳朵貼在門上聽，沒動靜了，把門開出條縫，往外看，沙發上兩人各居一頭，阿冉衣服也沒換，臉沉著，兩人坐那兒不知僵個啥。有外人在，拌個嘴也不方便，她是不想驚動我唄，我就在門裡偷偷看。半響，Stephan壓低聲音說，‘這工作是我給你的，別忘了’。阿冉說，‘即便這樣，也讓我來決定’，說著就回房了。那Stephan突然站起，轉過身，提起拳頭照著牆就砸，砰一聲，看了都疼。大概出血了，去廚房開著水龍頭衝。你想，那得使多大的勁兒，至於麼？”
我沉思一會，問道，“是不是因為陳冉的工作？”
小姨道，“就是這！我走之前，她都跟我說了，Stephan不知哪根筋搭錯，想叫她改為半天班，說兩人都全職，相處時間少了。這話我聽聽實在沒個理，一沒結婚二沒孩子，同居著也並不是誰佔誰的便宜，是瞧瞧性格脾氣能不能走到婚姻那一步，說白了就是看這鞋合不合腳。噢，你大事小事都要替別人做主，都要隨你老爺的心意，這就是不尊重對方！阿冉心裡挺苦的，她在單位做得有點起色了，也能參與一下專案了，這一改半天班，哪個還會器重你，接著打雜吧！她是個要強的，這份工作的起點也不錯，哪能就這麼答應了呢。”
我默默道，“這事倒沒聽她說。”
小姨嘆了口氣道，“老話說‘不如意事常八九，可與人言無二三’，再是個知心人，有的事還是放在自己心裡。我走的時候挺不放心的，前一晚她在我房裡坐了會，我就問，你愛這個男人麼？她沉默一會，看著我認真說，‘不愛，我怎會和他在一起呢？’。其實我是怕她初到社會上，涉世不深，被一些東西一些人給迷了眼。她看出了我的憂慮，說，‘小姨呀，你是知道我的，我不是個貪圖虛榮浮華的，我能和他在一起，是看中這個人，和他對我的這片心，只是他有些做法讓人不好接受，有點專制，有點強加於人，但總體他是愛我的，對我也不錯。’ ”
小姨把臉轉向我，一雙飽滿的眼睛雖見老了，目光卻又直又辣，好像什麼都逃不過她的法眼。
“她就說些蜻蜓點水的話，寬我的心，真正的感受自個兒藏著，所以有的話我也沒法說，也不知該怎麼說，只好點到為止，哪句錯了這孩子更要守口如瓶了。我冷眼看了這些天，這Stephan自有他好處，高大英俊，風度翩翩，說話也穩重。年紀上嘛，大了二十歲，多是多了些，那就該更會疼人更包容了呀，從面上看，對阿冉倒是還行，送這給那的，也挺會玩浪漫，但我啊……就是不大看好他。”
她用手指戳了戳心口，“一個三進三出的女人直覺。”
我“噗嗤”笑了。
小姨喝了口帶去的水，手一刮嘴角，繼續道，“幾個月後她去看我，精神大不如以前，挺低迷的，我問怎麼了，她說換成半天班了。看，還是妥協了吧，這男人跟前，她這耿脾氣倒成了個好說話的了！”
“我這輩子見過很多人，自以為一瞧一個準，但這Stephan我有點霧裡看花，看不透他。說起來，他跟我第一任丈夫倒有幾分相似。”
“我有過三次婚姻，前夫兩個中國的，一個俄羅斯老毛子。年少不經事，二十二歲就結婚了，
大半生的教訓告訴我，往往華麗的男人身上，有各種裝飾品：大方、風度、殷情、討好，也往往是雨後彩虹，當時看著好，一會功夫就沒影了，更糟的是有時還是個陷阱，那就看運氣了。這些裝飾品都比不上兩個字：尊重。
一個男人混得再華麗些，骨子裡要是低看你，不尊重你，處處以為自己比你高一些，想捏你在掌心裡，碰上了就是一個女人的噩夢，得花大力氣離開他。為什麼說我不看好Stephan呢，因為他和我第一任丈夫，有些事上太像了！我二十歲去了俄羅斯，一開始沒著落，在個酒館裡打工，認識了我第一任丈夫，他每次都給很多小費。三十出頭，俄羅斯經商很多年了，手裡很有點錢，人也長得好，出入都是小汽車，脖上是狐狸皮的毛領子，風流倜儻。這種生意人看膩了老辣豔婦，最是喜歡清純本色的少女。他常給我講生意圈裡的事，後來攛掇我也去做生意，叫個倒騰皮革的朋友帶我。兩年後跟他結婚了。太年輕了，迷迷糊糊的，嫁給他就因為覺得他有本事！一個女人，對一個男人要有了崇拜的心，那十有七八要被迷了眼了。”
“婚後，沒多久就發現他不會尊重女人，仗著是他領我上的道，和他意見相左了，就得聽他的，包括我自己生意上的事，一開始我溫柔以對，次數多了，阿冉知道我的，哪是個言聽計從隨你捏的，慢慢起了衝突，這才看到他脾氣壞，在外面是個豪爽的名聲，關起門來就有點暴烈。有次吵得狠了，他甩手就是一耳光，我也反手給他一個。第二天，他早早出門了，我一下床，光著腳就踩到一個釘子，鑽心的痛啊，低頭一看，床頭扔了好幾個釘子。喊了救護車，給我拉醫院去拔釘子了，車上我咬碎了牙，發誓要離開他。他去醫院接我回家，道了歉，說一時衝動想教訓我一下，還從沒給女人打過呢。我冷笑一聲，說我不也一樣麼，出孃胎頭一遭，合該著就得給你打？回家收了點東西就走，去小姐妹那暫住一下。這種陰毒的事，我告訴你，有一就有二，我不跟他過了，他自然不依。長話短說，為了離開他，我去警局找了一個有點相熟的警察，單身漢，讓他裝一下我新交的男友，給他開了個數字。錢的面子，他答應玩這遊戲——給老婆踩釘子的事兒，在俄羅斯是輕微家暴，都沒功夫管。接下來那男人要是登門，廝磨不走，我就說我外頭有人了。他說哪個外頭，我說警察局。他當我胡扯，我一個電話，警察就來了，荷槍實彈的，一手摟著我，一手衝他拍拍腰間的槍盒，都盡在不言中了。他們做生意的到底有些怵警察，誰都不想空惹麻煩，這張王牌我一直捏到這婚離成了，中間給那警察續了兩次錢。”
我聽入了神，直到一陣風來，黃葉簌簌成陣落下。做人痛快的小姨穿上了皮衣，敞著沒扣，手臂合抱於胸前，這才看見她的十指紅蔻丹。
手保養得好，還是白白滑滑的，濃烈的玫瑰紅指甲，是一種熱切的生命力。
小姨又長嘆了口氣，道，“三次失敗的婚姻後，我把眼睛也給練出來了，不過這愛來愛去的事兒啊，跟我是沒關係了，一個人挺好。阿冉，我當半個女兒看的，她不能有個什麼閃失。跟她不能說，你是阿冉的交心朋友，給你說句實話，我不放心她……” 說著，聲音放沉了，有點哽咽，“那天，在醫院裡看著她昏睡，心如刀割啊。再怎麼說，也不能傻到傷害自己，拿玻璃片劃自己的臉……”
這一聲，如青天白雲裡的一個霹靂，我驟然一震。
小姨沒發覺我變色，她只當我知情，自顧用手背去蹭溼紅的眼窩。我欲言又止，方要開口，只見陳冉遠遠從那頭緩緩走來。
我碰了碰小姨，她一抬頭，皺起雙眉，衝那邊招了招手，一面說著，“噯這孩子，床上不好好待著”，一面急掏紙巾，臉上打掃一番。
陳冉走來，嘴唇有些發白，微喘，趕在小姨開口前笑道，“你們也沒走多遠，我這隨便一走就趕上了。” 小姨上前，伸手一探她額頭，叫了聲，“噯喲，還燒著呢，出來幹嘛，快回去躺著。” 陳冉也在凳上坐下，拉了小姨手說，“屋裡待得我怪悶，也想出來走走。”
她說話間，我不由看了一眼她面頰上的羽毛，本已瞧熟了的，竟異樣起來，連帶著我的臉上也熱刺刺的。
三人說了會沒要緊的，就回了。屋裡，小姨喊口渴，要討冰的飲料喝。陳冉出去了會，帶了一玻璃瓶綠油油的冰飲來，開啟倒了一杯，也不說是什麼，笑嘻嘻伸給她。小姨咕嚕一口下去，蹙緊了眉頭，撇嘴嫌棄道，“什麼呀這，賊難喝！” 陳冉一旁笑軟，撐住床沿道，“小姨，我跟你說，這可健康了，你都不知道里頭有多少好東西！Stephan說過有這樣那樣的，那些個果蔬我也記不住，都是他早上起來新鮮榨的，三天兩頭給我送來，喝得實在煩了。這是昨兒的，擱冰箱裡還沒動呢。” 又倒出了一杯，瞅瞅我，我連忙拱拱手，表示無福消受。三人都笑了。
在旁邊一家小館子早早吃了晚飯，留下陳冉歇息。小姨再待一日返回，我送至民宿，就此告別。屋簷的壁燈下，她的臉在青黃色的燈影裡有些悽清，她情切切地說，“你倆這麼好，我不在阿冉身邊，就多拜託你了。她能早點回到正常生活裡，離開這兒，就該回家一趟了。又要三年了。”
（十一）
一日，陳冉在畫室問我週日安排，不明說，探我的口氣。我笑道，“你有求於我？” 她拾起地上的雜紙，揉作一團，輕輕拋向牆角的廢紙堆，歪著頭笑。原來Stephan媽媽七十五歲的生日逼近，想攜我同去。正日子不是週日，但平日裡人難到齊，她又不願放過這一年一回，被來客擁圍寵愛的待遇，就延遲幾日，放在週日過。
“一個人去怪沒勁的。要是不耽誤你什麼，跟我一塊兒去玩玩？他媽愛熱鬧。” 她說。
她問得小心翼翼，因自覺剛麻煩過我陪她小姨。
她不知的是，我願意陪她，這些日子後，我同她的情意已莫名間不止於朋友，竟有如家人般。
我詳裝察看記事本，嘆口氣說已有約。她皺皺嘴，起身續茶。我團了個紙團，對準她背後擲去，嘻嘻笑道，“有空啦！沒空也得陪我的首席模特！”
她撂下杯，走過來蹲下，將臉輕輕貼著我手臂，默然一會說：你真好，仰臉一個甜笑。她說去買一個地方買生日禮物，我換了件乾淨衣裳，挽著手兩人去了。
她說過，在送禮上頭，他媽媽脾氣疙瘩，眼光很挑剔，她怕送不好，便討Stephan的主意，討來的口風是，老太太今年想要箇中國風格的大花瓶，可放於客廳地上。Stephan買了一塊印度手工地毯送她，正好相配。
這家華人店很大，地下一層堆了半屋的中國大花瓶，龍飛鳳舞、孔武有力的站著。她說老太太愛豔色，左瞧右看，選了個鵝黃底描金龍的，週日店家可派人送去。又花三十歐買了兩瓶中國青梅酒。既有花瓶，便去配了數枝粗曠蜿蜒的乾枝，算我送的。
這天我們中午到。車泊在僻靜的后街，直臨各家後花園，這一街區的花園皆不設圍欄。看不到門牌號，陳冉又近一年沒來，左顧右盼，糊里糊塗領著我走進了一片花天花地。自覺不對，正迷糊，只聽那邊一聲響亮的口哨，傳來了笑語。
原來右邊才是壽星家。粗看，家家花園都差不多。穿花度柳，含笑過去，樹影裡有條長桌，桌腿上繫著一群金銀二色的心形氫氣球，在陽光裡隨風翩翩而動。已坐了幾人在喝咖啡，謀面過的家庭醫生義大利人Oliver也在，還有一男一女，一個十歲左右的女孩，想必是Stephan的妹妹Natalie一家了。Stephan還沒來，聽說他近來尤為忙，週日上午還約見了客戶。
這兄妹倆長相酷似，妹妹也是一張輪廓分明的瘦臉，細長身子，平和溫柔。她經營著一家理髮店，她自己也在店裡給客人做頭髮，生意很好。這店是從她母親手裡承接去的。今日七十五歲的壽星Katrin做了半生髮型師，更久前在百貨樓賣香水。Stephan還在讀小學，她和前夫就分道揚鑣了，獨自帶大兩個孩子。陳冉說過，Stephan對這個父親隻字不提，情薄如紙。Katrin同接連而至的男友都保持了各住各的清爽關係，也不稀罕那張婚紙了。Stephan從不插手母親的情感世界，只在母親偶然遇到了糾紛麻煩，才伸出冷峻高效的援助之手。據說Katrin和目前的伴侶關係正搖搖欲墜風中殘燭，就沒有叫來。
坐下寒暄過後，褪去外衣，每隻椅背上都搭有灰色絨毯。太陽照著，毯子覆腿上，不覺冷。“那事兒”後，陳冉第一次見Stephan妹妹一家，之前也只見過一面。可能Stephan交代過，要回避她臉上的敏感話題，再說了，身上紋個花花草草在德國人眼裡尋常之極，所以Natalie一點也沒什麼，她先生倒是看了那羽毛好幾眼，因為他自己胳膊上有一路的紋身。
陳冉問壽星呢？Oliver懶懶抬起帶著勞力士金錶的手，往花園通屋處指了指。Katrin正在廚房裡做沙拉。
氣色絕佳的Oliver仍舊穿了緊身襯衣，袖口挽起，鑽出了一叢濃黑的體毛，他斜倚著，雙臂抱在胸前，笑眯眯看看我，看看陳冉，趕著稱讚了一番。因常年熱愛亞洲女性，練就了一雙善於發現美的眼。這日陳冉指間戴了一枚歐洲三四十年代復古風格的戒指，正中一小顆藍寶石，Katrin以前送她的。Oliver嘖嘖贊其品味，陳冉淡笑一句，“那我要替Katrin說句謝謝了，她送我的。” Oliver有點不湊趣，不以為然的偏過臉去，對著Stephan妹妹一家半開玩笑說，在義大利，讚美女性是可敬的紳士風度，他發現德國男人大多拙嘴笨舌的。
Stephan妹妹哈哈笑，極力贊同。坐在那兒比妻子矮一個頭的妹夫則從鼻子裡哼笑了聲，臉上似笑非笑調笑他，“功夫不負有心人，祝你早日交好運。”
陳冉碰碰我，示意我跟去廚房。方要起身，Katrin端了一盤瑪芬蛋糕走出來。這個高大的老婦今日盛裝，一襲及膝珍珠色緞面貼身裙，肉色絲襪裡一雙窈窕長腿，裙外一件淡紫色雲朵般的人造皮草，遠遠就衝陳冉丟了個飛吻，踩著尖頭銀鞋婀娜而來。
這打扮這身形，遠看如一盛年美婦，鶯慚燕嫉，堪比白先勇筆下當年上海灘百樂門的尹雪豔。即便是時髦之都漢堡，此般精緻打扮的老婦也是少見之至。
放下盤子，她摟著陳冉甜語一番，看得出她喜歡這個中國女子。細看之下，這個Katrin鶴髮雞皮，一頭銀絲打理如緞面般光滑，一刀平劉海齊眉，拖著個細麻花辮，濃黑睫毛，藍眼珠，大紅唇。臉上銀的銀，藍的藍，紅的紅，近耄耋之年的面板，三十歲的女心。
聽說這Katrin對從未涉足的中國頗有好感，倒不是別的，只因常年去一家中國人開的美甲店，花樣繁多，手藝精湛，收費又不高，每每指甲禿了黯淡了，她就說，我想我的中國朋友了。她對中國，對中國人的好感，發源於此，也認為中國人非常勤勞，美甲店節假日從不打烊。
她親親熱熱地稱我為“我親愛的畫家”，說自己是油畫業餘愛好者，願望是作古時能積滿一藤筐的畫作，現在有半筐了。圍坐吃瑪芬蛋糕時，Stephan來了，門外正碰上了華人店來送花瓶的車。他吻過壽星，接著親吻女友和妹妹，花園深處，兩個店夥計抬著那嬌豔欲滴的鵝黃花瓶來了。Katrin偏頭一望見，用手掩住紅唇，見了珍寶一般激動，展開她紫色的羽翼，對陳冉又抱又親。立起身，引路去了屋內，交代如何放置。
花瓶經過長桌時，Oliver搖頭稱好，Stephan妹夫側頭對他妻子笑著悶聲說了句 “Aisa Kitsch 亞洲俗物”，Natalie嗔了他一眼，因知道其素日秉性，就帶著點陪笑，甜甜地對我們說，“真漂亮！媽媽她就喜歡這個調調。”
那句嘲諷很輕，但我和陳冉聽見了，這一聲也落在了Stephan耳裡。他呷了口咖啡，緩緩放下杯子，冷冷瞟他一眼。自知嘴滑，他妹夫忙伸著脖子窘笑道，“我是說很好看，很有亞洲特色。”
這時那小女孩坐不住了，急著去觀摩花瓶，這妹夫順勢跟腳一同去了。
Stephan盯著對面的空椅，目光又似放空，沉默半日，
面色很不好看。
陳冉意味深長地看我一眼，伸手撫了撫他的腿，關切地問了聲。他回過神來，堆起了一個笑，攬住她肩，頭靠頭輕語了幾句。之後，面上一掃陰霾，談笑自若。
花園連著客廳，陳冉領我去參觀，帶去的乾枝交給主人處理。客廳軒敞，一面紅牆，一面藍牆，耀目的寶藍色皮沙發，彩色幾何圖形地毯，誇張新奇的藝術品擺設點綴其間。撞色大膽、特別，有一種奇怪的感染力，和她兒子家冷峻的極簡風格南轅北轍。
一得空，陳冉便湊近了，先輕笑兩聲，悄聲說，“他那個妹夫是個健身教練，你看他矮墩墩，膀大腰圓，淨往橫裡練了，把腦子也練得不好使了，輕嘴薄舌的，聽說還很關心國際政治，你也知道，國外媒體對中國的報道評論，就喜歡寫些負面偏激的東西，有的見識有限的西方人，人都沒到過中國，就存著顆看啥都不好的心了，井底之蛙，都是給洗腦的。別理他就完了，Stephan也挺煩他的。”
我笑著連連點頭，“對一個沒踏足過的國家存有成見，有人放在心裡，不在人前說三道四陰陽怪氣，好些的是涵養功夫，壞些的呢，就是他這樣冒傻的，你不要介意才是。——對了，看得出，你這‘未來的婆婆’對你倒是喜歡得緊，她也是個活得無拘無束的，跟你小姨一樣。”
陳冉聽了卻淡淡說，“她對我確實不錯，還去療養院看過我，帶了些書。不過，我跟Stephan不一定有未來的，下次有時間再說這個吧。”
正說著，Katrin過來招呼吃生日蛋糕。乾枝已入瓶，給她過於藝術感的客廳帶去了一點冷然之感。
重回花園，唱生日歌，壽星吹了蠟燭，切蛋糕，不在話下。黑森林櫻桃奶油蛋糕是Natalie做的。我邊食邊誇她手藝好，和店裡的無異，Natalie抬起她筆挺英氣的鼻子，得意的打趣道，”哦，這可不是從我親愛的媽媽那兒繼承來的。” 壽星美豔地一笑，用紙巾印了印嘴角，湊向我說，“我親愛的畫家，你可能不信，我從沒給我兩個孩子做過蛋糕。一個女人想做的事情太多了，我可不想把時間耗費在能在店裡輕而易舉買到的東西上。人生有很多更有趣的事情等著我們，不是麼？”
“雖然沒給我們做過蛋糕，但你得承認Natalie，我們有一個好媽媽。” Stephan眯起眼，對著妹妹和媽媽笑，“我二十歲離家，自立門戶，用申請到的獎學金和打工所掙維持生活開銷，再沒拿過媽媽一分錢了。她教了我，儘早自立是一個男人最初的路。”
壽星聽了，抬起刷得濃黑飛翹的睫毛，復又動人一笑，捏住他的手道，“我的好兒子，是我那時候沒錢給你，站櫃檯賣賣香水是個窮飯碗。我見你那麼獨立，那麼出息，自己就調理了一切，我心裡也很受觸動，才決心要換一個軌跡活活，於是去學了美髮，開起了自己的美髮店，很辛苦，但我找到了一份契合靈魂的職業。我一輩子愛美，也要把我的顧客收拾得美美的。看我，快活了大半生！女人吶，知道了自己要什麼，就會快活，一快活靈魂就發光了。”
“為我們永遠活力四射的Katin乾一杯！” Oliver挺直了幾欲繃脫紐扣的豐碩前胸，激動地舉起酒杯。眾人歡飲。
Stephan瞥見Katrin腳邊草地上放著一個禮品袋，內有一瓶寫了中國字的酒，便對陳冉笑道，“帶了瓶什麼好酒？讓我們也飽飽口福？” 隨又對Katrin道，“不反對吧，媽媽？”
Katrin立刻拿了起來，遞給兒子，問陳冉這是什麼酒，陳冉笑著描述一二。由Stephan開啟，分與眾人。其母壽辰，他也給陳冉斟了，並悄聲囑咐溼溼喉嚨即可。
青梅酒我也第一次喝，有酸甜的青梅味。Katrin呷了口，瞪圓了藍眼睛，靈感突生，喚Natalie一同去取冰塊。
只聽有人嬉笑，“嗯，不錯不錯，就是中國製造的味道。” 這一回，沒有壓低聲音。我和陳冉互看一眼，幾乎一時間脫口，“是呀，中國製造就是這麼美！”
本來一笑就過了，但我和陳冉也一時間發現空氣中有一種危險的異樣——坐在我們之間的Stephan突然靜得駭人。他的沉默和別人不一樣，似乎有聲音——萬籟俱寂裡的海濤翻滾；似乎有顏色——月下的漆黑井口。
他紋絲不動，只把眼睛盯著對面傻里傻氣的妹夫，握著酒杯柄的手，開始緩緩往高處爬升，然後他所有的沉默都在這隻手的動作裡爆發了！他把它彷彿越捏越緊，越捏越緊，酒杯在呻吟在掙扎，抵死對抗著那氣力。我驚得收回了目光，眼睛不知往哪裡擺。——空中彷彿有一個氣球，正被往毀滅裡吹，下一秒即要炸裂了！
陳冉和我一樣肉跳心驚，但她知此時不能勸，一勸，就是一塊燃料，便只咬著下唇。Oliver冷眼瞄著，不動聲色。
好在母女倆一路說笑送來了冰塊。Stephan停下了和酒杯的較量，目光大赦了對面僵坐的人。Katrin毫不知情，笑嘻嘻走了一圈，往每個酒杯裡夾入冰塊。Stephan低頭沉思一會，像換上了一副新臉譜似的，說笑起來。
接著上了沙拉和正餐，食間，桌上笑語盈盈，一派祥和，好幾人都像得了健忘症一樣。食畢，Stephan對著Oliver說，“你那個叫Jana的女病人來找我了，約見了一回，說話語無倫次的，半天都講不清需要我為她做什麼。這人是不是在接受一些治療？”Oliver略有吃驚，跟著含糊了一句。“ 走，別處說，不掃他們的興。” Stephan對他丟個眼色，兩人走了。
又略坐一會，天色近晚，陳冉低頭一看錶，輕叫道，“哎呀，我差點忘個精光，今天也是我那層一個老太太的生日，她也請了我的，說晚上六點去她房裡熱鬧一下。五點多了，我得走了。”
我正愁沒個脫身，忙說好。陳冉說明原由，上前輕輕抱了下Katrin，Katrin也不敢強留，我倆拎著包，便辭了眾人。
四處找Stephan，要跟他辭別。客廳，廚房，一間間尋去，都不見。Katrin家有兩百平的屋子，房間又大又多，快到最裡一間，聽見兩個男人低語。這間是Katrin的娛樂房，畫畫，弄頭髮，做瑜伽，全在這兒。兩人聲音很低，但四周靜寂，能聽見一些。
也不知為什麼，我們倆下意識輕了腳，掩在門邊，相視一笑，像偷聽的頑皮女孩。只聽得一句斷頭去尾的話，Stephan說，“藥快沒了，繼續開，處方寄給我，忙得很最近，沒空跑你的診所。錢會轉給你……” Oliver一旁像是唯唯聽命。
這時他妹夫也過來了，Katrin打發他去房裡取樣什麼東西，我和陳冉連忙裝作在說話。
這妹夫一進去，和Stephan一個臉對臉，不來則已，一來就有事了！
他嘿嘿乾笑兩聲，拿了東西要走。Stephan兩步上去，拍拍他，妹夫掉過臉，只見人高馬大的Stephan掄起了拳頭，照著他腹上就是一勾拳。妹夫毫無準備，沒料到這手，發出一聲痛苦的悶叫，弓了起來，還沒等直立，Stephan又一狠拳，這次他妹夫沒站穩，往後趔趄了幾步，跌去地上了，後退時手臂掃到了一旁矮櫃上的一個藤筐，裝的是Katrin平時的畫作。那敞口竹筐傾了下來，裡頭的油畫散落一地，奼紫嫣紅。
一張小小的油畫，散在了近門處，可以說，就在我們眼皮底下，看得真切分明。
—— 畫上是一張蒼白美麗的亞洲女人臉，面頰上爬著一條蚯蚓般的蜿蜒紅痕！
在場的臉上都呆了。只聽陳冉的喉嚨裡，爆出了一聲尖叫，竟混亂地用雙手堵住了耳朵，而不是眼睛。我急急板過她身子，抱住她，緊緊的！
她在我肩頭簌簌抖著，像寒風裡一片無去無從的樹葉。
（插圖均來自網路）
（未 完 待 續）
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