眾所周知，北魏是由鮮卑族拓跋珪建立的政權，也是南北朝時期北朝的第一個王朝。公元398年，道武帝拓跋珪在平城（今山西大同）稱帝，定都平城，史稱“北魏”。鮮卑拓跋原來居住在黑龍江、嫩江流域的大興安嶺附近，過著遊牧生活。東漢以前，北匈奴被打敗西遷後，拓跋部逐步向西遷移，進入原來漠北地區。在五胡十六國諸侯紛爭的背景下，北魏逐漸統一了北方，建立起了“北魏”。今天我要跟大家講的是，在山西大同發現的北魏壁畫墓，出土文物200餘件，壁畫更是填補了北朝繪畫史的空白。
2005年夏天，山西大同市沙嶺村東北約1公里的高地上，村民在取土的時候意外發現了墓葬，隨即上報了當地文物部門。當地文物部門得到訊息後，立即組織考古人員趕往現場進行勘查，經過勘查發現高地位於農田中，由於長期在此取土，有6座墓葬已遭到不同程度的破壞。後來，經國家文物局批准後，當地文物部門立即進行勘探，共發現了北魏時期墓葬12座，並進行了搶救性發掘。
根據考古專家介紹 ，12座墓葬中有2座為磚室墓，另外10座為土洞墓，都是長方形斜坡墓葬，共出土文物200餘件。其中一座儲存精美壁畫且有文字紀年的磚室墓，且有文字紀年的磚室墓，這在北魏平城時期眾多墓葬中是唯一的，編號 M7，位於墓群的北部，為長斜坡墓道磚構單室墓，由墓道、甬道、墓室組成。據文字推測，墓主人死於太延元年（435），鮮卑人，是侍中尚書主客平西大將軍破多羅氏的母親。
該墓壁畫分佈在墓室四壁和甬道的頂、側部，總面積約24平方米，分佈在墓室四壁和甬道的頂、側部。壁畫北壁上欄畫著6個象徵天上星宿的奇禽異獸，下欄第一行繪有19位女性，頭綰高髻、身系飄帶、袖於胸前。細紅線隔離之下整個畫面是一幅盛大的車馬出行圖。正中有一高大建築物，裡面端坐男女二人，建築物的周圍有車輛、馬匹、人物等，展現的是墓主人時代——北魏太延年間的社會現實生活。該墓不僅填補了漢唐考古壁畫沒有北魏時期定型材料的空缺，而且具有極高的學術價值和藝術價值，為研究我國民族風情、喪葬習俗、服飾裝備等提供了寶貴的形象資料。