金陵十二釵中，雖然僅列末位，但秦可卿的話題度，一向不亞於林黛玉和薛寶釵等人。
秦可卿的出場很早，而且短短几回就息跡了，可圍繞她的各種謎團，仍在縈繞不絕。在她活著時，一舉一動，一言一行就已經很奪人眼球，放在現在，那就是妥妥一枚“熱搜體”。
在經過第五回安置賈寶玉午歇，第七回聽焦大醉罵後，到第十回尤氏和賈璜媳婦閒談時，秦可卿已經臥病在床了，而且越來越嚴重，以至後來連賈敬生辰排宴都沒能露臉。
而這一次臥病，不僅秦可卿的病因成了迷，就連她臥病期間的舉止都能讓人疑竇叢生，譬如秦可卿頻頻更衣一事。
在第十回，尤氏在打發走賈璜媳婦後，憂心忡忡地跟賈珍談起了兒媳婦的病情，並讓其再去找個靠譜的醫生：
現今咱們家走的這群大夫，哪裡要得？一個個都是聽著人的口氣兒，人怎麼說，他也添幾句文話兒說一遍。可倒殷勤的很，三四個人一日輪流著倒有四五遍來看脈。他們大家商量著立個方子，吃了也不見效，倒弄得一日換四五遍衣裳，坐起來見大夫，其實於病人無益。”
從尤氏的話可知，秦可卿的病似乎很難治，一天幾個醫生輪流把脈，都沒能看出個所以然來。反而還讓兒媳婦一次次換衣服，也是麻煩得緊。
看到這裡，很多人就犯了疑惑，秦可卿一個臥病的人，茶飯不思，懶待動彈，為何看個大夫還非要換件衣服才行？作者是不是有什麼暗示？
其實，秦可卿看病更衣，完全因儀制而起。舊時的貴族，做什麼事，見什麼人，都有規定的服飾規格，譬如賈寶玉第一次見林黛玉時，剛從外面進香還願回來，跟賈母請安後，回去就換了家常衣服，賈母就嗔怪他：“外客未見，倒換了衣裳”；而元春省親時過程中，亦是更衣了幾次，每次服飾不同；就連史湘雲到賈府一趟，也是裡三層外三層穿過來的。
所以，秦可卿就算病中，但是隻要見外客，就得穿見外客的衣裳，一天有四五個太醫看病，一天換四五遍衣裳，是情理之中。
不過，作者特意讓尤氏和賈珍提起秦可卿頻頻更衣的事，絕非為了強調秦可卿恪守禮制。而是別有緣故：
其一，從尤氏和賈珍的交談，暴露寧府禮制廢弛。
前面我們說過，更衣見外客，是遵從禮制，可是在尤氏說到秦可卿頻頻更衣於病人無益時，賈珍卻道：
“可是。這孩子也糊塗，何必脫脫換換的，倘再著了涼，更添一層病，那還了得。衣裳任憑是什麼好的，可又值什麼，孩子的身子要緊，就是一天穿一套新的，也不值什麼。”
這話雖然是因為賈珍關心秦可卿病情。但是卻暴露了一個事實，就是禮儀在寧府，根本就不提一提。正因此，同樣一個看病，但在寧府和榮府，是截然不同的方式。
在榮府，無論尊貴如賈母，還是卑賤如晴雯，但凡看病，都要用一層層簾帳遮住面容，單露出一截手來。尤二姐看病，醫生要看面容，還得戰戰兢兢跟賈璉請示再三，才得以觀面。
可在寧府呢？秦可卿看病，靠在大背枕上，就跟醫生面對面了，一層簾帳也沒有。
所以，所謂的禮儀，在寧府已經碾落成泥。這就是寧府醜事頻出的原因。
其次，從賈珍的言行，暗示其與秦可卿關係曖昧
舊時，講究男女大防，尤其是公公與兒媳，更要保持距離。即便這公公再疼愛兒媳，也得把握好分寸，免得落人話柄。可是賈珍顯然顧及不到這些，從他的話中可以看出他對這位兒媳的病，是心急如焚。可以對禮儀視若無睹，只要別讓病情嚴重。這不是心疼衣服，如果不是生病，一天換一套新的都無所謂。
一番話既說出了賈珍對秦可卿病情的焦慮，又暴露了秦可卿對這位兒媳的寵溺，可是這樣的寵，明顯超乎了一個公公對兒媳的正常程度。這兩人的感情絕非簡單的公媳關係。
而在秦可卿去世後，賈珍的表現以接近公開兩人的關係，他痛心到拄拐而行，宣稱願為其葬禮好看而傾盡所有，更為了抬高秦可卿將賈蓉躧到了泥裡去：“長房之內絕滅無人了”。種種行徑，都在坐實了焦大醉酒時罵的那句話：“爬灰的爬灰！”
所以，作者提到秦可卿更衣一事，不是為了暗示什麼機密大事，更不是為了表現秦可卿愛美、奢侈云云，而是透過尤氏與賈珍就此事的交談，撕下賈珍的醜惡嘴臉，暴露寧府的禮儀廢弛罷了。