我國是一個文物大國，在幾千年的歷史中流傳下不少的珍貴文物。這些文物有的被藏於博物館中用於歷史研究以及展出，還有的被民間愛好古玩的人士收藏，但是更多的文物還是散落在自然界中等待著世人的發掘。至於散落世間的文物到底在何處呢？首先肯定是古墓，畢竟古人視死如生，死後必將生前喜愛之物或者當時的稀世珍寶作為隨葬品放進墓中，而這些隨葬品經過歷史的進展，慢慢的變成了價值連城文物。
除此之外，還有不少文物在海底中，因為很多古代運輸茶葉、瓷器的船隻因為各種原因而沉沒，時至今日就成為了文物。在諸多沉船中南海一號就是我國乃至世界上最著名的一艘古沉船，該沉船藏有18萬件文物，但是打撈費需要3個億，到底該不該打撈呢？
一開始，考古隊也是猶豫的，經過一番綜合考察後，考古隊決定對南海一號進行打撈。當時預算的打撈費是1。5億元，然而從1987年開始，南海一號沉船的打撈工作持續到了2019年，當初的預算只是實際支出的一半，也就是說南海一號沉船的打撈前前後後一共花了3億元。
這還是最基礎的費用，因為在文物打撈出來之後還需要進行一系列的修復保護以及研究，為了保護這一批文物，每年至少得支出2000萬元。這也就是不少人質疑南海一號有沒有打撈必要的原因。
事實上，南海一號必須打撈，打撈費是3億也好，10億也罷。要知道，沉船出土了18萬件文物，這18萬件文物中大多數都是非常稀世的宋代官窯瓷器，如果按照市場價值來說，這18萬件文物至少價值千億。這樣一算，打撈費的3個億在這千億價值面前不值一提。
除了價值上划算之外，南海一號必須打撈還有另外一個重要原因。那就是文物的保護。眾所周知，文物是一個國家一個民族歷史的記憶，文化的傳承。如果考古隊不打撈南海一號，南海一號必定會引來盜墓賊，到時候對這批文物來說是滅頂之災。換句話說，南海一號的打撈是被動的，是出於文物保護。
在南海一號發現之前，我國一艘沉沒於印尼勿里洞島海域的唐代沉船“黑石號”就被德國一家打撈公司給打撈了，出水文物多達6。7萬件。不過這些所謂的打撈隊、探險家並沒有好好地保護文物，而是將這些出水的瓷器打碎了一大半，剩下比較珍貴的瓷器就打算高價賣出。
當時我國有些博物館有意向採購，卻沒有想到這家公司開出了4000萬美金的天價。這對於我們來說簡直就是恥辱，畢竟這是 我們自己的文物，而這些老外在打撈了我國的古沉船，當著國人的面把瓷器打碎後再天價賣給我們。這引起了國人的憤怒，回購黑石號文物的想法泡湯，隨後發現的南海一號的打撈自然贏得支援，儘管花了3億元打撈費，但必須打撈。