在金庸小說《射鵰英雄傳》中，首次出現了一個絕世高手的集合：五絕。此五人經過華山論劍之後，被冠以五絕稱號，從此江湖中都將他們視作天下武功最高的五人。那麼，事實真的如此嗎？天下武功最高者，真的會因為一本《九陰真經》而在華山之巔爭得你死我活嗎？當然不是，金庸筆下的武俠世界，不乏世外高人，就在五絕華山論劍的同時，世上至少還有5人武功超過了這他們，只是這些人根本不屑於江湖名聲，也不會羨慕《九陰真經》上面的武功，因此他們沒有參加華山論劍。如果他們參加，五絕中沒有一人能進前五名。現在，我們就列舉當時還在世的五位高手，他們武功都在王重陽之上。
一、獨孤求敗。從楊過遇到獨孤求敗的經歷我們可以知道，獨孤求敗去世的時間在楊過遇到雕兄的前三十年左右，按此算來第一次華山論劍之時應該是獨孤求敗五十多歲之時，那時候的他已經接近“無劍勝有劍”的境界了，自然不會和王重陽之類爭強好勝之徒去爭奪一本武功秘籍和“天下第一”的虛名。
二、段譽。從歷史資料我們可以知道：段譽在八十多歲時出家為僧，將皇位禪讓給了自己的孫子段智興，也就是一燈大師。段譽在出家為僧之後還活了很久，而第一次華山論劍之時段智興剛繼承皇位，因此段譽在第一次華山論劍之時依舊在世。其武功自然比當時的段智興高了不知幾個檔次，打敗王重陽肯定也不在話下。
三、林朝英。林朝英雖然身份來歷比較神秘，但是有一點是肯定的，她的武功非常高，五絕之首王重陽也是他的手下敗將。林朝英自創《玉女心經》，將王重陽的武功完全剋制。就連王重陽的徒弟丘處機也曾明言林朝英武功勝過王重陽，可見林朝英武功確實在五絕之上。
四、斗酒僧。斗酒僧是金庸修訂後的《倚天屠龍記》中出現的人物，他的出現主要是為了說明九陽真經的來歷。當年斗酒僧看了一遍《九陰真經》之後，認為其中的武功過於陰毒，因此自創了九陽神功。從武學天賦和他與王重陽斗酒的結果來看，斗酒僧的武功應該是遠勝王重陽的。
五、虛竹。逍遙派的武功以真氣為基，修煉時間越長，內力愈加醇厚。逍遙三老都活了一百歲左右，而且還身體依舊很康健，如果不散功，他們肯定還能活得更久。逍遙集三老內力於一身，而且精通醫理，由此可見虛竹的壽命應該很長，活過百歲並無問題。當時的段譽八十多歲，想必虛竹也還未去世。