在花鳥畫發展史中有兩座高峰，一座是宋代院體風格，一座是明末潑墨寫意畫風。到了清代初期，惲壽平的摹古花卉獨步江南，成為正統風格的代表。由徐渭、陳淳開創的寫意技法經八大山人發揚光大。清代中後期江南一帶畫家開始研究如何在保證院體裝飾性美感的前提下融合雙勾與沒骨兩種技法，這個時候聰明的畫家就發現了寫意是跨越兩種技法的一座橋樑，由此給花鳥畫帶來了新的面貌，這其中最著名的一位畫家就是趙之謙。他的花卉作品在保證形似的前提下追求神似，畫出了前人筆下沒有出現過的鮮活。
趙之謙 芙蓉花開
趙之謙生於道光年間，病逝於光緒年間，他一生中有多重身份，除了畫家之外，他還是書法家，篆刻家，並且書法篆刻方面的成就超越了繪畫。這樣一位全面發展的藝術家，對於他而言，眼界與宏觀的觀察力是十分重要的。人的生命的是有限的，聰明人就要在有限的生命中找對方向，然後砥礪前行。趙之謙選擇的方面就是從金石考據的角度尋找藝術創作新的突破口，於是就有了以書、印入畫的金石畫風，由此也引導了清末海上畫派的整體藝術風格，其後的海派巨擘任伯年、吳昌碩等人都受到了他的影響。
趙之謙 芙蓉花開 區域性
《芙蓉花開》是一幅很小的作品，這個小不是指作品尺幅，而是指畫面描繪的內容。這幅作品從題材角度看平淡無奇，就是自然界的尋常一角，要把這樣的景緻畫好，需要畫家敏銳的觀察力與精準的表現力。趙之謙有一句名言“獨立者貴”，字面上理解很容易，就是在創作中要有自己的個性，至於如何身體力行就難上加難了。傳統繪畫的傳承是師徒相授、摹古仿畫，久而久之就會形成一種定式。誰都知道要跨出一步，但如何才能跨出這一步卻鮮有真實的例子。趙之謙要做的就是開創一條後人可以重複行走的坦途，讓繪畫作品的面貌多元化起來。
趙之謙 芙蓉花開 區域性
趙之謙從花卉這個題材入手也是有他自己的見解，畫壇歷經揚州畫派天然真趣的風格之後，人們也在呼喚久違的華美風格，於是他想到了雙勾與沒骨兩種技法的結合。《芙蓉花開》，花朵用勾描方法處理，敷染水溶顏料，多次渲染之後就有了沒骨花卉一樣鮮亮明豔的感覺，每有一次渲染過程中的水痕沖淡了筆痕，讓花瓣的顏色有了細微的變化。這種變化就是國畫創作中一直求追的陰陽變化，充滿陽剛自信的色彩，配合柔美較弱的花草，直接傳遞出自然界中的無限生機。
趙之謙 芙蓉花開 區域性
趙之謙的後輩門人很多，他的繪畫風格一直影響到近現代畫家。藝術大師齊白石能夠衰年變法，也是在學習趙之謙的創作之路。在追求藝術的道路上永遠沒有終點，每一位藝術家都在充當探索者的角色，路寬了，走的人多了，風格自然而然就能確立了。
拓展閱讀
重拾宋代院體花鳥畫技法，畫風工整妍美，沈銓代表作《封侯圖》
用筆墨營造秀雅明淨空間，讓作品充滿浪漫氣息，鄒喆繪《秋山圖》
擅用留白，無畫處皆成妙境，石濤繪《雲山春曉》
巧用邊角構圖，畫中留白承載夢想與情懷，文徵明繪《空江罷釣》