長平公主是明朝亡國君崇禎的女兒，她身世坎坷，歷來為人們所同情，武俠小說大師金庸和梁羽生也將其寫進了小說，有趣的是金庸寫了她的前半生，梁羽生寫了她的後半生。
長平公主在金庸的小說裡初次出場是在《碧血劍》，那時她的名字是阿九，年約十六七歲，一襲青衣，正是豆蔻年華，在青青的眼裡她“容色清麗，氣度高雅，當真比畫兒裡摘下來的人，還要好看”，青青向來自負美貌，自覺頗有不如，而袁承志更是驚豔。
阿九出生時，欽天監曾給她算命，說她要是在皇宮裡養育，必定會夭折，又因她曾救過程青竹一命，因此被程收為徒弟，只有程和極少數人知道她的身份。當時，他們正和其他幫派的江湖大盜爭奪袁承志的金銀財寶，爭鬥之下，程青竹受傷，阿九也有生命之危，袁承志英雄救美，二人初相識。
阿九再次和袁承志相逢時，已不再是鄉姑打扮，荊釵布裙，而是雍容華貴，明豔無倫，二人情愫暗生。這時青青開始吃醋了，曾懇求袁承志說道：“承志哥哥，我求你別老是牽記著那個阿九。這些日子來，不論做什麼事的時候，你總是在想念阿九。”
三次相逢是在北京，袁承志因意外誤入阿九的寢宮，知道了她的公主身份，並在房中看到了自己的畫像，知道了阿九對自己的用情，接下來，袁承志被迫躲入公主的床上，兩人同床合衾，袁承志告訴了阿九，曹化淳擁戴誠王登基的陰謀，並幫助崇禎挫敗陰謀。
北京城被闖王的軍隊攻陷後，袁承志直奔乾清宮，找崇禎報他殺害父親袁崇煥之仇，正撞見崇禎拿劍欲殺阿九，袁承志救下已斷了一臂的阿九，也聽她之言，放過殺父仇人崇禎，並將阿九帶回救治。
最後一次相逢是在華山之巔，阿九因國破家亡，又得知了袁承志對青青的一片情意，心灰意懶，在去華山的路上，自行削去三千煩惱絲，出家為尼。在華山上，阿九被木桑道人收為徒弟，並跟隨他遠赴藏邊。
臨行前袁承志向其告別說：“阿九妹子，你……你一切保重。”阿九垂下了頭不語，過了良久，輕輕的道：“我是出家人了，法名叫作‘九難’。”二人就此一別，從此山高水長！
長平公主再次在金庸的小說裡登場，是在《鹿鼎記》中，但只是個配角，她已年過中旬，已是尼姑，一襲白色僧衣，剃光了頭，頂有香疤，名字也改為九難師太，但仍然是個極美貌的女子，“雪白一張瓜子臉，雙眉彎彎，鳳目含愁”。
當時，她是在少林寺刺殺康熙皇帝，但由於韋小寶的拼命相救，康熙逃過一劫，不過韋小寶卻被她擄走，不久便收韋小寶為徒弟，然後帶韋小寶回北京進皇宮，廢掉了假太后的武功，並祭奠她的父親崇禎皇帝。
九難師太在假太后處得到了一本《四十二章經》，但也因此遭到喇嘛的追殺，並深受重傷，幸得韋小寶所救，其後又參加“殺桂”大會，陪從韋小寶和建寧公主到雲南，最後，傳授韋小寶獨門絕技“神行百變”，便歸隱山林。
在《鹿鼎記》中九難師太還有兩個徒弟，阿琪和阿珂，阿珂是李自成和陳圓圓的女兒，非常漂亮，韋小寶能拜她為師，阿珂佔很大原因。
九難開始以為阿珂是吳三桂和陳圓圓的女兒，為復仇在阿珂很小的時候，九難就擄走了她，把她養大，教她一些粗淺的武功，她的計劃是讓阿珂刺殺吳三桂，讓吳三桂死在自己親生女兒的劍下，但計劃失敗，最後九難知道阿珂的真實身份後，感到有愧阿珂。
長平公主在梁羽生的小說裡是以獨臂神尼的身份出現的，出場便已是宗師級的人物，沒有具體寫她的過往，只說她得遇異人練就絕世武功，開創了對後世影響頗大的邙山派，獨創的玄女劍法可以與天山劍法和達摩劍法鼎足而立。
獨臂神尼還有八個徒弟，被世人稱為”江南八俠”，其中大弟子了因、五弟子白泰官、七弟子甘鳳池、八弟子呂四娘武功最為一流，八弟子呂四娘還刺死了雍正皇帝。