麻將中的“一索”，南昌人叫“么（yao）雞”，這種說法，保留了古代漢語的痕跡。
先說“雞”字。麻將中的“一索”，牌面非常特殊，刻畫的是一隻小鳥。其實，這隻小鳥原本應該是“麻雀”。因為麻將的出現就源於麻雀，源於古代江蘇太倉縣管理糧倉的人員打麻雀護糧。
在江蘇太倉的方言裡，把“麻雀”念成“麻將”，於是全國很多地方也就以訛傳訛叫“麻將”了。
如果仔細分析一下，就可以發現“麻將”的構成確實和“麻雀”相關。例如：“筒”是槍筒的橫截面，表示打麻雀的火藥槍；“索”是繩索，一根繩索表示綁著一隻麻雀；“萬”，指打麻雀得到的獎金。“中”，表示打中了，“白”表示放空槍，“發”表示發獎金髮財了，“東南西北”表示天空中到處都有麻雀。
麻將”的產生時間大約在明代。由於它獨特的趣味性和娛樂性，面世之後就迅速在全國普及。打麻將可以說是最受人們喜歡的娛樂方式，可是，隨著時間的推移，人們漸漸不知道麻將的起源原本和麻雀有關，於是，本來一索刻畫的是“麻雀”，也漸漸變成了“小鳥”，因為“小鳥”比“麻雀”好看得多。
“小鳥”在古代漢語裡叫“雛”。如“雛燕”“雛鳳”。但是，在日常社會，人們常常把“雛”看作是“小雞”（《說文解字》：“雛，雞子也”）。因此，“麻雀”變成“雛”，“雛”最後變成了“雞”。
再說“么”字。《說文解字》：“么，小也。象子初生之形。”所以，“么”就是“小”的意思。例如：“么兒”就是最小的兒子；“么女”就是最小的女兒；“么叔”就是最小的叔叔；“么姨”就是最小的姨娘。南宋初年著名的農民起義領袖楊么（yao），本名楊太，因在鐘相起義軍領導集團中年紀最幼，人們稱之為楊么。1130年3月，隨從鐘相起義。鐘相死後，他被推舉為領袖。起義軍在他的領導下，以洞庭湖為根據地，到1133年，起義軍發展到二十萬人，佔領了東起岳陽，西到枝江，北達公安，南至長沙的廣大地區。
“么，小也”這種說法雖然在南昌沒有，但是至今保留在四川方言之中。
因為麻將裡面的數字都是“一”到“九”，“一”是最小的，所以“一索”就叫“么雞”了。
麻將中有兩種特殊的打法，一種叫“全帶么”；一種叫“全斷么”。其實這裡說的“么”不是真正的“么”，是指“一”和“九”。
“全帶么”是指：除了“字”（東南西北中發白）以外，凡是以“筒”“索”“萬”組成的“就”或“對”，都必須含有“一”或“九”。如：“一二三”萬、一對“九筒”。
“全斷么”正好和“全帶么”相反。除了“字”（東南西北中發白）以外，凡是以“筒”“索”“萬”組成的“就”或“對”，都不準含有“一”或“九”。如：“二三四”萬、一對“八筒”。
作者介紹
黎傳緒 男 1952年12月31日出生 漢族
省政府文史研究館館員、江西科技師範大學文學院教授、碩士生導師、語言文字研究所所長、地方文化研究所副所長。江西省省情教育專家、江西省高等院校名師、江西省語言文字工作委員會首席專家、江西省語言文字工作專家小組成員、南昌市語言文字工作委員會專家組成員，江西省非物質文化遺產保護專家，10年來致力於南昌地方文化的研究。其學術成果在我省及全國語言文字界頗具影響。