蘇軾的《水調歌頭·明月幾時有》，被譽為千古第一“中秋詞”，成為膾炙人口的名篇佳作，幾乎無人不知。
可是，很少有讀者知道，在數年時候，蘇軾又寫下一首“中秋詞”，從氣勢上來說，絲毫也不遜色於“明月幾時有，把酒問青天”，且刻畫的意境翩然若仙，讀後令人心曠神怡。明代的楊慎曾經評價這首詞，“東坡中秋詞，《水調歌頭》第一，此詞第二。”
念奴嬌·中秋
憑高眺遠，見長空萬里，雲無留跡。桂魄飛來光射處，冷浸一天秋碧。玉宇瓊樓，乘鸞來去，人在清涼國。江山如畫，望中煙樹歷歷。
我醉拍手狂歌，舉杯邀月，對影成三客。起舞徘徊風露下，今夕不知何夕。便欲乘風，翻然歸去，何用騎鵬翼。水晶宮裡，一聲吹斷橫笛。
這首《念奴嬌·中秋》，寫於元豐五年（公元1082年），此時的蘇軾因為烏臺詩案，被貶黃州。經歷了最初的痛苦和惶恐之後，此時的蘇軾已經修煉到了“坡仙”的境界。所以，才能寫出這樣“令人翩翩然，有羽化登仙之態”的名篇佳作。
開篇的“憑高眺遠，見長空萬里，雲無留跡”，便描繪了一幅開闊的秋景；“桂魄飛來光射處”的“桂魄”代指月亮，據《金丹大要》記載，“日為陽，故稱日魂；月為陰，古城月魄；月中有桂，又稱月為月桂魄。”
“玉宇瓊樓，乘鸞來去，人在清涼國”用了兩個典故，第一個典故是柳宗元的《龍城錄·明皇夢遊廣寒宮》，“唐玄宗於八月望日遊月中，有素娥十餘人，皆皓衣乘白鸞往來，舞笑於大樹下。”另一個典故是《海錄碎事》中所收錄的陸龜蒙的詩，“溪山自是清涼國，松竹合封瀟灑侯”。
下篇的開端，化用了李白那首著名的《月下獨酌》，“花間一壺酒，獨酌無相親。舉杯邀明月，對影成三人。月既不解飲，影徒隨我身。暫伴月將影，行樂須及春。我歌月徘徊，我舞影零亂。”雖然化用了前人的詩句，但蘇軾在自己的這首詞中，表達得更有“仙”味兒。
“便欲乘風，翻然歸去，何用騎鵬翼”，又用了莊子《逍遙遊》中的“鵬之背，不知其幾千裡也，怒而飛，其翼若垂天之雲”。
最後的“水晶宮裡，一聲吹斷橫笛”，用了《太平廣記》中記載的一個故事，開元時期，有一位名叫李驀的人，非常擅長吹笛，有一天他在湖中宴會上吹笛，眾人都讚不絕口。只有一位老人不以為然。李驀很不高興，就問老人是不是也會吹笛，並且拿出自己的另一根笛子，讓老人演奏。老人說：“這些笛子都太差了，沒法用。”李驀一直換了好幾根笛子，老人才勉強點了點頭，說：“湊合著用吧，但是我一吹，這笛子就會破裂，你不會心疼吧？”李驀說：“不敢不敢。”果然，老人一吹笛子，“聲發入雲，四座震憟”，到破音的時候，笛子果然裂了。李驀這才心服口服。
蘇軾的這首《念奴嬌·中秋》，雖然沒有《水調歌頭·明月幾時有》的名氣大，但從氣勢上來說，一點也不輸給《水調歌頭》，在意境上，更是美得宛如仙境。