《易經》：不永所事，小有言，終吉。“永”是長久之意。“小有言”為言詞上稍有爭辯，是輕微的災患。全爻辭意為：不要無休止地爭執下去，略有言語摩擦，最終是吉祥的。三國故事中，諸葛亮一句話讓劉琦恍然大悟，幫助其遠離危險，正體現了這個道理。
坐守江漢的劉表，胸無大志而又懦弱無能，不但不能應付複雜的局勢，連家務事也處理得一團亂麻。他因聽信後妻蔡氏之言，偏愛後妻所生之子劉琮，致使前妻所生之子劉琦與劉琮兄弟之間產生矛盾，劉琦與後母的矛盾更是劍拔弩張。
但劉琦比較有心計，他深知自己不討父母喜愛，一直想找個自安術。諸葛亮當時為劉備軍師，德高望重，劉琦就去求諸葛亮給自己出個安身全己之術。
諸葛亮想，父子之間的矛盾，外人難以說話，因而也就拒之不答。劉琦見諸葛亮不願為自己出主意，就想法請諸葛亮去遊後園，謊稱樓上有本好書，讓諸葛亮登上高樓一邊飲酒觀景，一邊賞書。當劉琦和諸葛亮一同爬上了高樓，劉琦便暗中命人把梯抽走，便又向諸葛亮請問自安計，說：“現在只有我一人，你可以放心賜教了。”
諸葛亮見劉琦請教心切，也很誠摯，便回答了一句話：“公子不知道晉國公子申生在內被殺、重耳在外脫險的事嗎？”
諸葛亮的一句話使劉琦恍然大悟。
次曰，劉琦藉機向父親請求引兵去江夏駐紮。劉表在劉備勸說下，也就同意了，讓劉琦出任江夏太守，並率兵三千駐守。
劉琦到了江夏，不僅保全了自身，也免除了禍起蕭牆的危險。
面對父親的偏愛、後母的苛毒，劉琦、劉琮兄弟倆難免有所摩擦，但是這種矛盾一旦發展為公開爭鬥，位低勢弱的劉琦必定要吃大虧。他爭鬥不起，所以他請求諸葛亮教給他安身術。
諸葛亮很含蓄地以古人申生與重耳之例作了啟發，劉琦深悟之後，便堅決地離開了矛盾滋生地。劉琦的這種做法是很高明的，他在爭端初起之時，明辨是非，不作糾纏，遠離是非之地。這實為“小有言，終吉”。
